Чтение онлайн

– На что?

– На жизнь!

– А разве я не жил?

Он смеётся и растворяется в воздухе. Не до конца, выныривая за моей спиной и шепча: 'Построй свою дорогу ссссам, мечшш возьми мечшшш, вссспомниии...'...

Я вздрагиваю и вспоминаю.

– ...держи меч как надо, а не как тебе хочется!
– злой, холодный голос.

– Он слишком тяжёл!
– голос шестилетнего пацана.

– Хочешшшь обратно???

– Нет!!!
– и мальчик, резко вскидывая руку с зажатым в ней... двуручником, перерубает меч наставника...

***

– Теперь мир будет моим!
– вещает лич, глаза которого наливаются Тьмой.
– И никто! Никто не сможет помешать мне!

– Да не может быть!
– переглядывается неразлучная пятёрка и кидается в бой...

Через пять минут.

– Слабаки...
– презрительно оглядывая полуживых друзей, вещает Ерэглар.
– Но было весело!
– он торжествующе улыбнулся, вскинул руку с зажатой в ней 'Властью Вечной', и...

Парень у стены, пронзённый двуручником, зашевелился. В наступившей тишине шорох прозвучал как гром среди ясного неба. Все резко обернулись в сторону Александра. Тот пошевелился и резко встал. Окинул зал мутно-зелёным взглядом. Оскалился. Одним единым движением выдернул двуручник из груди. Взял в одну руку.

– Поиграем, учитель?
– разнёсся под сводами тронного зала холодный, какой-то незнакомый голос, а некромант вздрагивает, узнавая интонацию: когда-то давно он говорил так же со своим учеником...

Нервно дёрнув щекой, лич шевелит пальцами, и в вора летит 'Печать Смерти'. Немыслимо изогнувшись, парень пропускает заклятие сквозь себя. И продолжает идти на некроманта. В него летит следующее заклятие. Он уворачивается. Затем ещё. И ещё. И ещё... настал момент, когда парень приблизился в бывшему императору вплотную. Нахально улыбнулся. И одним слитным движением снёс личу голову, разорвав нить заклинания, удерживающего душу некроманта в этом мире... и перерубив внезапно растворившуюся в воздухе заколку... Тело глухо ударилось о пол. Голова покатилась к ногам императрицы. Следом упал, звякнув двуручник.

Внезапно глаза на отрубленной голове распахиваются.

– Ты говорил, ученик, что надо подстраховываться...
– безжизненно сказал лич.
– Так вот, я спускаю Легион на империю... Заклятие нерушимо, ибо это моё посмертное проклятие...
– глаза закрываются, а в зале повисают тишина.

– Войска империи уже на границе...
– хмуря лоб, шепчет Анадель.
– Но они не справятся...

***

На границе со Степью. Эвариан напряжённо всматривается вдаль.

– Что скажете?
– вопрошает он мага, командующего своими.

– Нам конец, - уныло отвечает он.

Миг - и две армии - живых и мёртвых - перемешиваются в дикой схватке... Если бы Ил, то есть Александр, видел, сказал бы: 'Класс первый, улучшенный, высшая активность, трудноубиваемый, полуразумный...'. И имперцы уже отчаивались. Надежда угасала, как лучина в зимнюю ночь. Силы таяли.

– За императора!!!
– разнёсся над Степью вопль тысячи глоток.
– За императрицу! За Каролу и Мианор!

Они всё-таки прибыли раньше. Прибыли и успели. Но кто бы знал, как они намучались, перекидывая через телепорт по пятнадцать человек!!! В этот день Легион мёртвых с огромной поддержкой магов был разбит вчистую...

***

Внезапно в открытое окно влетает голубь, а императрица, выхватив письмо и прочитав, радостно улыбается...

– Валент...э... Император Каролы успел на помощь!
– радостно восклицает она. Натыкается взглядом на Александра.
– Приветствую тебя, брат! Теперь ты, без сомнений, принят в императорскую семью! Я

вытаращиваю глаза. Мне плохо. И не потому, что дырка в моей груди так и не заросла (хоть бы кто догадался выдернуть этот демонов меч!), а потому, что в принцы-то я, знаете, как-то и не рвался. И вообще, не зря же Лёд, то бишь, Ледоник, смылся? О, кстати о нём! Что-то он мне сказать хочет... Лёд, улыбаясь подходит ко мне. Смотрит в глаза.

– Знаешь что, И...э... Александр, меня вот что в тебе постоянно удивляет. Вот тебя убивают, убивают, а ты постоянно воскрешаешь! И ведь не маг, как Ерэглар сказал! Не поделишься секретом?

Я печально смерил его взглядом и рухнул в темноту...

– Александр!!!
– раздался шестиголосый вопль, но я его уже не слышал, в который раз встречаясь с укоризненным взглядом... вроде как, собственным.

– Может, согласишься?

– На что?

– На жизнь!..

– А разве...

– Выпить хошь?
– не выдержал он.

Я только сверкнул глазами. Не это он, конечно, предлагал каждый раз, когда видел меня, но...

Почему бы и нет???

*** ЭПИЛОГ или ВСЁ ТОЛЬКО НАЧАЛОСЬ!!!

Я без конца бродил по замку Шамира Радонежского и бешено скучал. За неделю я успел изучить ВЕСЬ замок, от подвалов до башен, от стены до стены... При виде склоняющихся передо мной слуг, меня неизменно перекашивало, отчего те ещё больше пугались и норовили склониться ниже. А одежда, которую я должен был теперь носить?

– Но ты же принц!
– убеждал меня Шэм.
– Тебе это положено! В конце концов, воруя, ты неоднократно притворялся каким-нибудь аристократом! Вот, хотя бы, как ты бардом был...

...Ещё кое-что. Эти двое (Шэм и Мэй), после своей свадьбы (я чуть не повесился... со смеху), взяли с меня обещание (силой!!!), что воровать не буду. Вообще. Так что скука моя была воистину жуткой. Лёд отправился доучиваться на мага (по-прежнему плюя на всё и ежедневно заходя в библиотеку), с Ликой у них роман (она с Ригом тоже там, в Академии). Мэй (истинно, герцогиня!) отправилась во дворец, представилась императрице (как следует!) и теперь занимает при дворе почётное место. Правда, привычки носить двуручник за спиной она так и не оставила... Но, ничего, со всем остальным (изящным платьем и хрустальными туфельками) смотрится даже пикантно. Вечный бард заявился прямо во дворец, оставил мне способ связи с Гильдией и вновь смылся куда подальше. Мой дом в Импералеаде оказался небольшим утопающим в зелени дворцом, конечно, уступающим императорскому...

Невесте моей, эльфийке (Лессарениэль Оландир), я отправил утешающее письмецо, объяснив, что такой простой вор, как я (ох-хо!), рядом с её вечной красотой чувствует себя... ущемлённо.

Некромант Эрик шлёт мне утешительные письма (во-о-от кто меня понимает!), управляя степняками, он, наконец, понял, как это сложно - быть облечённым властью.

Что до дроу, то я послал Дэйкрашиаве письмо, всё разъяснив и свалив на других (хе-хе, угадайте, на кого?). Ответа пока не дождался, но, может, их смутила печать младшего Мианорского принца? Ну да, за отсутствием пока своей, я позаимствовал печать Ледоника (потом вернул! Значит, сие - не воровство!). Да, к слову, меня теперь только Александром и кличут. И - никак иначе. Даже Шэм! Нет, чтобы Лексом или там Ксаном. Нет! Александр, и - точка. Тьфу. Короче, литературно выражаясь...