Чтение онлайн

– Не светитесь, – велел Эразм. Он прокрался до угла и осторожно выглянул. – Луна вошла внутрь, такси уехало. Подождем, пока стемнеет, и подойдем ближе. – Он обернулся к юношам. – По-моему, Луна привела нас на явочную квартиру Весперов. Такая удача у меня впервые!

Эразм расположился в конце переулка и принялся наблюдать за складом. Йона с Гамильтоном сидели в моторикше и следили за Эразмом. Через час он неслышно прокрался к складу, двигаясь с поразительной ловкостью.

– Чувак стелется, как пума, – восхитился Йона. Вместе с Холтом он пошел вслед за Эразмом.

– Не орите там! – цыкнул Эразм.

У склада лежала стопка поддонов для транспортировки, за которыми друзья и укрылись. Отсюда было удобно наблюдать и оставаться незамеченными. На третьем этаже горел свет, однако сквозь грязные окна было сложно что-нибудь разглядеть.

– Я думал, Весперы богаты, – сказал Гамильтон. – Могли бы найти местечко получше.

– Выбор здания и района вполне ожидаем, – пояснил Эразм. – На вид ничего особенного, никто и не заподозрит. Скорее всего, на первом этаже находится какая-нибудь посторонняя контора, Весперам принадлежат два последних этажа. Здание старое. Возможно, они обосновались тут много лет назад. Вы видели на въезде форт Махим?

– Я смотрел только на тебя, чтобы не отстать, – ответил Гамильтон.

– Я штаны надевал, – сказал Йона.

– Он находится километрах в четырех отсюда. Форт построили в шестнадцатом веке. Так вот, склад сделан из того же камня.

– Знаете, что с этой улицей не так? – спросил Гамильтон.

Эразм покачал головой.

– Людей нет.

– Чувак прав! – воскликнул Йона.

Эразм промолчал. На третьем этаже погас свет.

– Смотрите, там луч фонарика, – указал Эразм на одно из окон.

– Думаешь, в здании несколько выходов? – спросил Гамильтон.

– Если это действительно логово Весперов, то здесь десяток входов.

Луч фонарика прошелся по второму этажу, потом мелькнул на первом. Из главного входа вышла Луна Амато, огляделась по сторонам и быстро зашагала в северном направлении.

– Идите за ней, – велел Эразм. – Посмотрите, куда она направляется.

– А как же ты? – спросил Гамильтон.

Эразм усмехнулся.

– А я тем временем займусь проникновением со взломом.

На пути в следующую библиотеку телефон Эми звякнул: пришло сообщение от Эразма. Звук услышали десятки людей, они тут же выхватили из карманов сотовые и принялись названивать друзьям и знакомым.

«Луна привела нас к логову Весперов. Войти внутрь и разведать, что и как?»

У Эми была всего секунда, чтобы принять верное решение – сигнал слабел.

«Да».

Едва она отправила сообщение, как сигнал исчез. Люди на улице разочарованно вздыхали и ругались.

Эми вошла в библиотеку. Не успела она поздороваться, как сидевший за столом мужчина произнес:

– Так, дайте угадаю. Вы ищете «Апологию злодеяния»?

– Вы о ней слышали?

– Впервые – час назад, когда сюда заходили ваши друзья.

– Друзья? – удивилась Эми. Дэн с Аттикусом были на другом конце города.

– Возможно, я поспешил с выводами. Если так, простите. В Тимбукту редко встретишь молодых американцев. Я подумал, вы вместе. – Глаза мужчины сверкнули. – Они были не очень-то дружелюбны.

– Не похоже на моих друзей, – покачала головой Эми. – Как они выглядели?

– Голубоглазые и светловолосые близнецы – мужчина и женщина.

У Эми сердце в пятки ушло.

– Вайоминги!

Мужчина пожал плечами.

– Они не сказали, откуда приехали.

Эми судорожно перебрала возможные варианты развития событий. Вайоминги прибыли раньше или позже них? Сколько библиотек они успели посетить? Но больше всего ее беспокоил главный вопрос: что будет с заложниками, если близнецы найдут «Апологию» первыми?

– Они знают, что «Апология» написана на латыни? – спросила Эми.

– Да. Наше собрание книг не такое большое, как в Институте Ахмеда Баба, зато на электронные носители перенесено девяносто пять процентов рукописей. Я не читал каждую, только пролистал, но никаких латинских текстов на полях не обнаружил.

– Вроде бы я не упоминала, что была в Институте Ахмеда Баба, – с подозрением сказала Эми. – И про тексты на полях тоже.

– Мне вы ничего не говорили, однако весь Тимбукту знает, что именно вы ищете. Неужели вы полагаете, здесь никто не заметит прилет частного самолета? Господин Баззи позвонил мне и всем остальным, я сделал так же. Если рукопись в Тимбукту, она найдется. – Библиотекарь рассмеялся. – Господин Баззи выжидает, пока ваш бойфренд уйдет, а потом сам займется поисками в хранилище.

– Он мне не бойфренд, – машинально ответила Эми.

Интересно, Баззи видел их поцелуй? Эми поежилась. У нее уже есть бойфренд, который ночей не спит, пытаясь помочь ее семье. Что бы он сказал, если бы узнал?.. Эми стало очень стыдно.

– Господин Баззи волен заниматься любыми поисками независимо от присутствия Джейка, – сказала она. – Как и вы, господин…

– Меня зовут Танус, – с легким поклоном представился библиотекарь.

– Господин Танус. Если рукопись найдется, мы сможем ее выкупить?

– За сходную плату – да. Я с удовольствием выступлю вашим посредником.

Он взял телефон и долго разговаривал на незнакомом Эми языке. Скорее всего, это был местный диалект – койра чини. Наконец библиотекарь повесил трубку и улыбнулся.

– Я обо все договорился.

– Как нам вас отблагодарить?

– Если удастся разыскать рукопись, подарите мне с женой поездку в Марокко – у нас там родня живет.

– Хорошо, – согласилась Эми. – Мой брат с приятелем сейчас на другом конце города, они ищут…

– Знаю-знаю, – перебил господин Танус и снова рассмеялся. – Двое мальчиков, младший заявляет, что он студент Гарварда.

– Ну, он недалек от истины, – заметила Эми.

– Невероятно!

– Я пошлю за ними Мышонка.

Следовало рассказать ребятам о Вайомингах и привести их обратно. Пока близнецы в городе, нельзя выпускать Дэна с Аттикусом из виду.

Эми выбежала на улицу, чтобы позвать Мышонка и предупредить Джейка.

– Ну, и где мы теперь? – спросил Аттикус.