Чтение онлайн

Игнат молчал. Он видел, как в главном Даре Хаммера по крохам, наконец, стала появляться энергия. Похоже, этого ожидал и сам хозяин силы. Ровно в этот же момент он направил её в кисть, где держал клинок.

Когда Хаммер замахнулся в очередной раз, клинок вспыхнул тусклым свечением. Особое поле окружило его, придавая оружию пробивающую способность.

— А-а-а-а-а! — с губ Хаммера сорвался даже не крик, а скорее хриплое сипение.

Замахнувшись, он нанес последний удар. Усиленный особым полем, клинок легко вошел в глазницу, пробил тонкую костяную перегородку и попал в энергетическое средоточие твари. Напоследок то мигнуло ярче, будто метамонстр еще пытался держаться за жизнь, после чего раздалось во все стороны облаком энергии, которая тут же потянулась к Хаммеру.

Американец откинулся на тушу твари и замер. На его измученном лице появилась тень улыбки. После этого его взгляд потерял осмысленное выражение. Нет, он не отключился. Адепт силы погрузился в себя, ведь его ожидала вторая, не менее опасная часть — переход на метауровень.

Больше никто не кричал. Затаившись, все наблюдали за таинством перерождения смертного в нечто иное — в другую форму жизни. Игнат огляделся и недовольно нахмурился.

«Штейгер, — он обратился к командующему группами силовиков. — Если уж твои вылупились на ритуал, свяжись со штабом, чтоб нас крыли плотно с беспилотников. Вертушки боевые пусть вызовут».

«Есть», — коротко бросил немец, сам поглощенный зрелищем.

Обеспечив минимальную безопасность, Игнат приступил к наблюдению. На его глазах энергия, выделенная метамонстром, окружила Хаммера, погрузив того в плотный кокон. Потоки силы поглощались организмом, занятым переменами.

С первых же мгновений Игнат заметил отличия от его собственного перерождения. Когда-то он полностью рассеял свое тело и создал новое с помощью энергии Жизни, на основе которой проводил закалку. Однако с Хаммером происходило нечто совсем иное. Оставшаяся после смерти монстра сила напитывала его организм, укрепляя и изменяя.

Время потянулось невыносимо медленно. Один час, второй, третий. Энергия продолжала поглощаться телом, однако Игната беспокоил один момент. Хаммер в битве потерял руку и ногу. Помимо этого, его тело получило тяжелые увечья. И это не восстанавливалось. Вместо конечностей появлялись энергетические конструкты из той самой энергии.

«Это не закалка, — сделал вывод он. — Ритуал похож, но все же отличается».

О ритуале закалки он узнал от Консула. Именно его применяли в Корпусе порядка для усиления своих воинов. Его же Игнат повторил и на Бамбике. Однако то, что происходило с Хаммером, имело мало общего с закалкой.

«Это куда больше похоже на освоение метауровня для хаоситов», — наконец, кивнул он своим мыслям. — Хаммер пережил ужасающую битву, получил озарение и поглотил силу монстра".

К этому времени кокон энергии почти целиком был поглощен телом американца. Когда он рассеялся, наблюдатели получили возможность увидеть нового Хаммера. И он действительно серьезно изменился.

Из глаз американца исходило синеватое сияние. Потерянные в бою конечности так и не регенерировали. Они восстановились, но совсем другим образом. Хаммер получил новые руку и ногу, сделанные из уплотнившейся энергии, перешедшей в физическое состояние. Сделанные из синей квазиматерии, они приглушенно светились.

Американец дернулся, явно приходя в сознание. Приподнявшись, он осмотрелся, после чего перевел взгляд на себя. Вид конечностей, кажется, его не удивил. Мужчина поднял энергетическую руку к лицу и сжал пальцы в кулак, рассматривая всполохи энергии, исходящие от нее.

Все затихли, наблюдая за преобразившимся американцем. Никто не знал, тот ли это человек, или нечто новое, опасное в его обличии.

— Эй, Хаммер, — не выдержав, первым крикнул Штейгер. — Ну что, как ты?

Американец отвлекся от руки и посмотрел на окруживших его людей боевых групп. Те держались на расстоянии на всякий случай и сейчас настороженно смотрели на Хаммера.

— Пить дай, — вместо ответа произнес Хаммер. — А вы чего вылупились? За местностью наблюдает кто?

Вместе с пришедшим облегчением, его слова, кажется, смутили всех. Штейгер пошел вперед, на ходу снимая с ремня фляжку. Другие тут же распределились для наблюдения за местностью. Ритуал закончился, а открыто пялиться на Хаммера и вызывать его раздражение, кажется, все побаивались.

Игнат мысленно облегченно выдохнул. Похоже, все прошло хорошо. Он тоже подошел к американцу.

— Ну что, — произнес он. — Как тебе?

Хаммер надолго приложился к фляге, после чего вытер губы и посмотрел на Игната.

— Пойдет, — хмуро ответил он и осмотрелся. — Проверить бы на ком новую силу…

Оба непроизвольно глянули на рядом стоящего Штейгера.

— Эй! — возмутился немец. — Я вам тут не лабораторная крыса!

Ребят! С новым годом Вас! Желаю всего самого-самого! Спасибо за внимание к моему творчеству!

Игнат сидел на заднем дворе своего особняка. С некоторых пор ему нравилось смотреть на густой сад, небо и пить свежезаваренный чай.

За оградой стоял гул проезжающих автомобилей и отголоски далекой стройки. Несмотря на это, мужчина полностью ушел в себя. Обдумывал он результаты прорыва Хаммера. Все дело было в том, что американец теперь имел в отличие от Игната статус завершенного метасущества.

«Скорее всего, всё дело в способе прорыва, — подумал Игнат. — Я использовал закалку, применяемую в Корпусе Порядка. Хаммер же пошел истинным путем хаосита, прорвавшись на поле боя».

Благодаря обучению у Консула Игнат знал три основных способа продвижения. Например, у хаоситов таким способом было просто сражение. В пылу боя, попадая в условия, когда выживание становилось практически невозможным, они чаще всего гибли. Но единицы обретали уникальный путь и силу. Такой подход показал Хаммер.

Корпус Порядка как сложная организация не мог позволить себе терять столько командиров в этакой русской рулетке. Чтобы минимизировать потери, они создали всевозможные ритуалы закалки. Перерождаясь в энергии стихии, они получали сродство с ней, обретали новые силы и способности. Причем прошедшие закалку если и уступали хаоситам в чистой силе, то не уступали за счет технологий и хорошего обучения.

Был еще и третий способ — Вознесение. Об этом Консул знал совсем немного. Вознесение использовалось существами, использующими энергию веры. Это был путь к обретению божественности.

Деление было условное, ведь каждый адепт силы в своем прорыве мог использовать элементы того или иного способа. Думая об этом, Игнат открыл свои характеристики, задержавшись взглядом на верхних строках.

Кедров Игнат Александрович