Чтение онлайн

Эта новость вызвала недоверчивые возгласы, а затем и замешательство. Леоне показалось, что, по крайней мере, несколько человек испытали облегчение.

Харп пришла в себя первой. Она с подозрением посмотрела на Оливера. – Почему ты так уверен, что это не Вэнс?

Оливер указал на фигуру. – Посмотрите сами. Тело хорошо сохранилось, он совсем не похож на Вэнса на фотографиях и видео из Эры Раздора. Одежда, на трупе, определённо относится к периоду после Эры Раздора. Я бы сказал, примерно сорок лет назад – но точно не сто лет. И наконец, нет фирменного кулона Вэнса.

— Поддерживаю, – заявила Леона. – Вас всех обманули. Справедливости ради, это не потому, что вы такие идиоты – по крайней мере, не совсем. Кто-то использовал кристаллы в подвесках, которыми вы так гордитесь, чтобы загипнотизировать вас.

Ярость охватила толпу.

— Злить людей с «вилами» не входило в план, – тихо сказал Оливер.

Леона проигнорировала его, потому что толпа медленно зверела.

— Это чёртова ложь! – заорал Бёрт. – Меня никто не загипнотизировал. Я слишком силён.

Харп хмыкнула. Её глаза сузились. Она коснулась кулона на шее. – Насколько нам известно, это вы двое пытаетесь нас загипнотизировать. Вы не хотите, чтобы мы узнали правду. Не так ли?

— Они оба лгут, – крикнул бармен.

— Ключ всё ещё у неё, – сказала Эдит. – Нам нужно его забрать.

Бакстер направил камеру на Леону. – Дарла, ты всё фиксируешь?

Дарла не ответила. Она ошеломлённо смотрела на мёртвого мужчину.

Харп подняла огнемет, направив его на Леону. – Отдай нам ключ.

— Я предлагаю всем успокоиться, – сказал Оливер.

Но на этот раз это не оказало заметного воздействия на толпу. Леона поняла, что атмосфера была слишком насыщена энергией. Сильные человеческие эмоции ярости и смятения усиливались паранормальной атмосферой и ослепляющим сиянием кристаллов Вортекса.

— Забери у нее ключ, – крикнула Эдит.

Толпа во главе с Харп бросилась вперед.

— Всё идёт не совсем так, как я планировал, – сказал Оливер. – Нам нужен отвлекающий маневр.

Он вырвал пирамиду из пальцев Леоны и бросил ее внутрь Вортекса.

— Он ваш, – объявил он толпе.

Харп рванула к машине. Остальные последовали за ней. Леона подумала, что стадное чувство – мощная сила.

— Это наш сигнал к выходу, – сказал Оливер.

Он отпустил её плечо, схватил за руку и потянул к выходу, который больше не был забит людьми. Она почувствовала, как её охватила дрожь тяжёлой энергии, и узнала ауру Оливера. Она поняла, что он надел свой «плащ-невидимку» и окутал её и Рокси невидимым покровом своего таланта.

Толпа проигнорировала троицу, намереваясь вернуть пирамиду.

Она оглянулась, когда Оливер тащил её через дверь. Ей показалось, что в энергии, исходящей от Вортекса, было что-то необычное. Нестабильность стремительно нарастала. Она чувствовала нарастающую опасность в этих дико колеблющихся потоках.

А затем они вышли и помчались по светящемуся зелёному кварцевому коридору. Рокси, восседая на плече Оливера, распушилась и урчала.

— Нам нужно найти хобби получше, – сказал Оливер. – Бегать от плохих парней – уже надоело.

— Таков план Б? – спросила Леона, затаив дыхание. – Бежать, спасая свои жизни? Я ожидала чего-то более изощрённого в плане стратегического отступления.

— Вообще-то, это план В, – сказал Оливер. – План Б пошёл прахом, когда ты разозлила толпу, обозвав всех идиотами и заявив, что их обманули и загипнотизировали.

— Но это же правда.

— Дело не в этом.

Крики и панические возгласы прервали Леону, прежде чем она успела сказать что-то в ответ. Она обернулась и увидела обезумевшую толпу, пробирающуюся через дверной проём.

Интенсивность свечения машины Вортекс теперь была сильнее.

Звук взрыва был такой, словно он донесся из морских глубин, но световое шоу и фейерверки, обрушившиеся каскадом на вход, были ослепительными. Рокси одобрительно фыркнула и запрыгала на плече Оливера.

Оливер остановился, потянув за собой Леону. Они обернулись, чтобы посмотреть. Толпа в панике устремилась к ним, намереваясь спастись бегством. Они прижались к стене туннеля, чтобы их не затоптали. Рокси снова рассмеялась, очевидно, подбадривая бегунов.

Когда последний из обезумевшего стада пробежал мимо, они обернулись, чтобы посмотреть на вход в комнату. Взрыв медленно затихал, но сотрясающая нервы энергия продолжала освещать вход.

Они молча смотрели, пока дверной проём внезапно не потемнел. Ну, технически, не совсем потемнел, – подумала Леона. Энергия, исходящая изнутри помещения, снова приобрела знакомый кислотно-зелёный оттенок инопланетного кварца.

Они молча вернулись к дверному проему, размышляя о том, что осталось от Вортекса.

Машина превратилась в огромный кусок расплавленного металла.

— Тело… – сказала Леона и замолчала.

— Сгорело во взрыве, – сказал Оливер.

Зазубренные осколки кристаллов усеивали пол. Ни один из осколков не излучал энергии. То, что осталось от пирамид, было не просто расколото, подумала Леона; они были разбиты вдребезги.

Она отпустила руку Оливера, наклонилась и подняла осколок. Он ощущался как кусок стекла.

— Мертв, – тихо сказала она. Она бросила осколок обратно на пол. – Никто не сможет его настроить, даже моя сестра.

Оливер выглядел удовлетворённым. – Вот и хорошо.

Она взглянула на него. – Ты знал, что так будет, когда бросил пирамиду в машину, не так ли?

— Гарантий не было, – сказал он. – Но было очевидно, что энергия внутри нестабильна. Решил, что не составит большого труда раскачать ее.

— Не пойми меня неправильно, я очень рада, что мы сбежали от толпы, но теперь у тебя нет машины для изучения.

— Было бы интересно осмотреть ее, и я бы многое отдал, чтобы узнать, кто находился внутри. Но конечной целью всегда было сделать эту чёртову штуковину неработоспособной.