Чтение онлайн

Найдер мигом разозлился:

— А ты предлагаешь мне сидеть без дела? Ну да, это среди чертовых ученых умников полно, а я действую, а не жду, ясно? Если упустить свой шанс, можно уже никогда не подняться из грязи.

— Всё не так, — сдавленно проговорил Раз. Голос прозвучал так тихо, что его никто не услышал.

«Ты наша главная угроза». Этот приговор вынес не судья, но слышать его было куда страшнее. Раз не сердцем — чувства снова держались на замке, — а головой знал, насколько неправильно поступил. Да, Рена стоила любой боли, но он мог сделать ей в сотни, тысячи раз больнее своей магией. Вместе с ней — ещё двум десяткам людей. И дело было не жалости к незнакомцам, Раз боялся сам себя: если магия так легко прорвалась, то что будет дальше? И что делать теперь: выпустить чувства и магию или задушить их вконец? Как правильнее? Какая из его сторон менее чудовищна? А может, такой не было вовсе?

— Нет, — успокаивающим голосом ответила Рена, качнув головой. — Я предлагаю сначала узнать. Лаэрт действительно редко бывает один, — Найдер нахмурился. — Обычно он выходит на улицу без вещей, но иногда носит с собой кожаную папку с бумагами. Однако он так небрежно кладёт её всегда, что вряд ли там записи по «делу всей его жизни». И есть ли они дома?

— Так что ты предлагаешь? — нетерпеливо воскликнул Найдер.

— Я познакомлюсь с Лаэртом и поговорю с ним.

— Что ты сделаешь?! — переспросил оша.

— Это опасно! — забеспокоился Феб.

Девушка пожала плечами:

— Да, опасно, но я умею говорить с людьми. Просто говорить, в отличие от вас. Мы можем напасть в переулке и избить его, но зачем? Мало мы следов за собой оставили? Да, я знаю, что Лаэрт не станет сразу разбалтывать свои тайны. Но дайте мне хотя бы один день. Я должна попробовать.

— Ты что, просто подойдёшь к нему? — удивилась Джо. — Ну да, кионцы же обожают знакомиться на улицах!

— Нет! — вместо громкого восклицания вырвался едва слышный хрип.

Раз яростно уставился на Рену. Она не пойдёт к Лаэрту. Он ни за что не позволит ей идти к этому чудовищу. Хватит с неё риска. Выследить брата и выбить из него правду — его задача. О какой бы правде ни шла речь.

— Конечно, нортийцы же тоже любят знакомиться на улицах, — Рена улыбнулась. — Мне опять пришлось заставить Мику говорить, — на лице девушки появилось смущение. — Послезавтра учёные собираются в «Камне», дан Адван приглашён, и он обещал прийти. Если знакомиться, то только там.

— Хороши сборы! — фыркнул Найдер. — Что, библиотеки и лаборатории наскучили им?

— Что это за «Камень»? — спросила Джо, глядя то на Найдера, то на Рену. — Дурацкое название!

— Элитный клуб, — пояснила нортийка. — Туда ходят только самые богатые. Гнездо разврата и обитель порока, как говорят про него.

Джо отклонилась назад и бросила оценивающий взгляд на Рену:

— Да, я всегда знала, что в тайне тебя тянет в такие места.

— А тебя пустят? Нужно достать приглашение? — поинтересовался Найдер.

Рена повернулась вполоборота и положила локоть на спинку стула.

— Нет, главное — это одежда, — нортийка хитро улыбнулась. — Я придумаю что-нибудь.

— Я тоже хочу туда! — воскликнула Джо.

Рена и Найдер переглянулись.

— Не стоит, — мягко ответила девушка.

Старший брат выразился более грубо:

— Ага, конечно. Будешь жевать яблоки перед аристократами, и они сразу захотят рассказать тебе свои тайны. А, стоп, тебя разве вообще пустят?

— Нет! — с губ сорвался уже более громкий уверенный крик.

— Это ты к чему? — Найдер насупился, и что-то в его облике напомнило хищную птицу.

Раз зашевелил губами, но словами вдруг куда-то исчезли, и снова стало так спокойно. И правда, к чему это он?

Не дождавшись ответа, оша решительно сказал:

— Хорошо. Послезавтра ты пойдёшь в «Камень», а я разберусь с Ормандом.

— А я? — быстро воскликнула Джо.

— Пойдёшь со мной.

Феб тоже подал голос:

— А я?

Найдер снова простучал по столу короткую мелодию.

— Сделай запас таблеток и раздай всем, чтобы всегда носили с собой, хорошо?

Когда все разошлись, уже в коридоре, Раз с опозданием вспомнил, что не спросил, чем заняться ему. Найдер никогда не оставлял его без дела, но что было сейчас — его посчитали бесполезным? Или опасным? Наверное, опасным, ведь Найдер поспешил позаботиться об «оружии» против него.

Он и правда был для всех угрозой.

Раз спустился, потирая виски — голова гудела от тяжести. За одним из столов уже сидела Рена. Иногда ему казалось, что девушка не спит вовсе — она вставала раньше всех, ложилась позднее. Следов сна на ней тоже никогда не было: всегда хорошо одетая, точно готовая вот-вот отправиться в путь, с аккуратной причёской, бодрая. Но, неизменно, с кофе рядом. Наверное, только за счёт него нортийка жила.

Хотя три года назад, в том августе, который они провели вместе, она была другой.

Рена подлила из кофейника кофе и улыбнулась:

— Семь, да? Найдер ещё не сверяет по тебе часы?

Улыбка вышла натянутой — плохо себя чувствовала, переживала из-за случившегося в поезде, может беспокоилась из-за дела?

Раз подсел к ней.

— Зачем ты встаёшь так рано?

— Сначала три месяца подряд вставала вместе с тобой, чтобы ухватить хоть час, когда ты нормальный, а потом просто привыкла.

Парень уставился на Рену. Он даже не замечал этого. Тогда его волновало только лекарство: а вдруг таблетки не подействуют, а вдруг Феб откажется их делать? Он так переживал, что прихваченный из больницы запас подходит к концу, а боль грозит вернуться, что не мог думать ни о чём другом.

Нортийка улыбнулась той же вымученной улыбкой:

— Не переживай, это правда просто привычка.

Раз покраснел. Лучше не вспоминать, не думать ни о чём лишнем, да и вообще поскорее уйти и дождаться минуты, когда настанет пора пить новую таблетку. Но уходить не хотелось. «Тысяча один, тысяча два, тысяча три…». Всё равно не хотелось. Эта спокойная встреча была настоящим лекарством от воспоминаний последних дней.

— Да ты краснеешь! — Рена рассмеялась, уже более легко и непринуждённо, и отставила кружку. — Как же давно я не видела тебя таким. Дело, кажется, возвращает Кираза?

Мигом нахмурившись, он оборвал её:

— Нет. Хватит, пожалуйста. Не говори мне ничего ни про прошлое, ни про мой выбор.

Раз снова потёр виски руками. Они все ведь были правы. Надо выбрать одну сторону, иначе он будет угрозой для них. А какую? Так уверенно, как прежде, говорить уже не получилось. Он не знал, совсем не знал, как правильно. Пугала та боль, пугала та сила, но и жизнь на грани тоже пугала.