Чтение онлайн

Дальше причитания Аннет я не слушала. Задумалась про свое положение. За стенами замка опускалась ночь. Бежать или выйти в дорогу не вариант. Придется задержаться до утра, как и постараться узнать побольше информации. Ну не сумасшедшие же они.

Мои мысли отвлек вернувшийся Юджин. Мужчина нес разные баночки, как и зеркало с ручкой.

– Вот, взгляните на свою рану, – мужчина протянул его мне. — И больше не смейте бегать к мельнице. Я запрещаю!

Я подняла зеркальную гладь к лицу и вскрикнула, едва удержав хрупкую вещь в руках. Зеркало разбить — счастье гневить. Вспомнив слова бабушки, я сжала ручку сильнее и снова взглянула на себя. Но на меня в ответ в упор смотрела чужая девушка.

Я точно попала…

Мой напуганный взгляд заметили. Но я сделала вид, что занята разглядыванием себя. На первый взгляд, мне даже показалось, что мы с девушкой похожи. Те же темно-русые волосы, карие глаза. Но и различия были. У новой меня глаза были большие, как у оленёнка Бэмби. Губы пухлые, будто обколоты филлером. А вот тело худое, словно она долгое время недоедала. Многие девушки обзавидовались бы, ведь не каждая модель могла похвастаться таким телосложением.

– Ну? — подстегнула меня Аннет. — Вспомнили себя?

Вместо слов я лишь отрицательно покачала. Себя то я помнила, но не леди Виденбург. В наше время не было никаких леди, как и замков. Да и камины в комнате были только у богатых, а не у простых смертных.

– Ой горе-то какое, – вновь запричитала Аннет. — А впереди Новогодье, люди ждут угощения и поддержки нашей леди. Как же так!

– Замолчи, женщина! — рявкнул на нее Юджин. — Не видишь, леди напугана. Тут еще ты. Дай ей оправиться. Для каждой раны, чтобы она затянулась, нужно время. Когда день, а когда и годы, – и мужчина начал бережно промывать мне рану.

Я росла с бабушкой сколько себя помню. Ни отца, ни мать я не знала. Как рассказывала Варвара Степановна, бабушка по отцу, они оставили меня ей уже через пару месяцев, а сами уехали на заработки. И так и не вернулись. На первых порах, они еще навещали меня и бабушку, затем все реже и реже. Потом и вовсе пропали. Объявились, когда мне уже стукнуло шестнадцать. С похоронкой. И больше о них я и не вспоминала. Пока Юджин не встал на мою защиту, расковыряв старую рану. Ведь каждая дочь хочет сильного и любящего отца, который был бы за нее горой. Мне вот не повезло, а вот у леди Эленит имелись хотя бы верные ей слуги, которые заботились о ней и переживали за нее.

– Расскажите мне о графстве, – обратилась я к Юджину, когда он промыл мне рану, чем-то посыпал и перевязал. До этого еще и расчесал волосы как маленькому ребенку, вызвав у меня еще один поток слез. Либо меня просто развезло в тепле. И за все это время никто из нас не проронил ни слова. Лишь всхлипывания Аннет временами разбавляли тишину комнаты.

– Графство Виденбург — самое маленькое в нашем королевстве, – начал он, убирая за собой тряпки. — Мы находимся на границе и соседствуем с другим королевством. Нас разделяет непроходимый лес. И орки к нам не лезут, и мы к ним.

При слове орк я вздрогнула. Это не укрылось от Аннет. Женщина тут же ко мне подскочила.

– Что-то вспомнили, госпожа? — с надеждой во взгляде она заглянула мне в глаза.

– Да оставь ты в покое леди, Аннет! — стальные нотки в голосе Юджина заставили замереть не только его жену, но и меня. — Лучше займись делом. Вон залатай пальто госпожи. Ветер так и гуляет в его полах, словно перед ним рыбацкая сеть, – и мое ветхое пальто швырнули в руки Аннет. — Не дави на госпожу. Память тебе это не рану зашить. Она хрупкая, с ней надо бережно.

Дальше Юджин подкинул дров в камин. Его жена поворчала, но за пальто принялась. Только я никак не могла взять в толк, как можно было залатать то, что и так держалось на одних заплатках. Мужчина же уселся на стул и продолжил свой рассказ.

– Графству в последние годы пришлось нелегко. Война не только разорила земли, но и привело в упадок деревни. Хоть она и закончилась несколько лет назад, но многие семьи до сих пор голодают, да и у нас мало что осталось из запасов, – Юджин опустил голову, словно он был причастен к происходящему. — Обращения к королю так и остались без ответа. Никто не знает, какое будущее ждет Линарию.

– Леди? — Аннет перебила своего мужа. — Откуда у вас это? — женщина держала в руках пряник и смотрела на него как на ядовитую змею.

Я ошалело смотрела на пряник в руках Аннет. Он был в упаковке, завязан яркой ленточкой, но в такой форме в виде звезды пекли только на нашей фабрике «Новая Тулька». Звезда-то была неправильной формы, вытянутая и больше походила на человеческое тело.

– Где ты его нашла? — только и могла я спросить, все еще глядя на пряник. Боялась даже моргнуть. Вдруг все это мне снится и тут же исчезнет, стоит мне закрыть глаза.

Но нет. Я даже ненароком себя ущипнула. Боль оказалась настоящей. Значит, я не сплю и все происходит со мной по-настоящему.

– Так в кармане пальто, – Аннет даже мою верхнюю одежду потрясла. — Чую, что-то твердое. Вот и проверила карманы. Вы не думайте, так я не лезу в вашу одежду. Тут сам черт поманил, видимо, – на лице женщины застыло виноватое выражение, будто я ее успела уже пристыдить.

Если бы не она, я и не узнала бы про этот несчастный пряник, который каким-то чудом оказался в кармане чужого пальто. Домой я уходила в пуховике. Да и пряник никакой в карман не совала. В коробку тоже не заглядывала. Кто же тогда преподнес мне пряник?

– Леди? — на этот раз ко мне обратился Юджин. — Так откуда это у вас? Зачем вы ходили к мельнице? — мужчина насторожился и весь подтянулся, словно ожидал встречи с врагом.

Я замерла. Вот что мне сказать? Рассказать всю правду? Вдруг они посчитают меня сумасшедшей. В лучшем случае, прогонят, а в худшем… Про второй вариант и думать не хотелось. Ведь я как ребенок, пока ничего об этом мире не знала. И самый лучший вариант, притвориться. Пойти-то некуда. И не с чем.

– Я не помню, – жалобно выдала я. И почти не соврала.

Я действительно не знала, что забыла Эленита возле старой мельницы и зачем ходила туда в такой мороз. Но закрались сомнения, что ни за чем хорошим. В такую погоду хорошие девочки сидят дома возле огня и попивают чай с пирожными. Но вот откуда здесь оказался пряник, надо будет разобраться. Мне придется посетить мельницу, несмотря на запрет Юджина.

– Все хорошо, госпожа. Пройдет время, и вы все вспомните. А сейчас вам нужен отдых и покой. Аннет, подготовь леди Эленит ко сну, – с этими словами Юджин вышел из комнаты.