Чтение онлайн

— Что значит, никто не похищал? — Лира пошла следом за мной. И довольно шустро, учитывая её положение. — А эти пять лет…

— Я сама ушла, — нараспев произнесла я, идя по коридору и заглядывая в приоткрытые комнаты, пытаясь сориентироваться и найти проход на первый этаж. — И сейчас сделаю то же самое.

— Лестница в конце коридора, — подсказала мне Лира, после чего схватила за предплечье вынуждая остановиться. — Я не понимаю. Ты сама тогда сбежала? Но… зачем?

И столько неподдельного ужаса и непонимания я прочла в её глазах, что просто не нашлась с ответом. Осторожно освободила свою руку от её хватки и пошла в сторону лестницы. Благо, Лира сама мне подсказала, где её искать.

— Элаиза, подожди! — крикнула она мне в спину. — Или как там тебя… да стой же ты!

— Стою, — замерла я в двух шагах от лестницы, наблюдая, как по ней к нам поднимается мужчина.

Дракон.

Не знаю, как я это поняла, но сомнений у меня не было. Больше скажу, отчего-то захотелось увеличить расстояние между нами. Инстинктивно отступая назад, я шагала до тех пор, пока не поравнялась с Лирой.

— А вот и Брайан! — радостно произнесла она, подходя к своему мужу и представляя ему меня. — А это, как ты понял, Элаиза. Правда, она предпочитает, чтобы её называли Ариадной и почему-то пытается сбежать. И говорит странные вещи. Что похищения не было, а она сама… глупость же! — бросив на меня взгляд, она чуть тише обратилась к с улыбкой смотрящего на неё дракона. — Или Блэйк оградил её от плохих воспоминаний? Вот что ты молчишь?

— Слушаю тебя, — коротко отозвался Брайан, с трудом оторвав взгляд от супруги.

Неожиданно я почувствовала укол зависти. Даже поймала себя на мысли, что хотела бы, чтобы и Блэйк смотрел на меня… так.

И тут же мысленно надавала себе оплеух. Я хочу уйти! К чему эти мысли? Откуда в моей голове вообще подобные желания?!

— Рад встречи, Ариадна, — обратился ко мне дракон, пристально осматривая. — Правда, я помню тебя, как Элаизу.

— Вот только я вас совсем не помню, — холодно произнесла я, ни на что не надеясь уточняя: — Я могу уйти?

— Нет, — ожидаемо ответил Брайан.

— Я пленница? — задала я следующий вопрос, заставив Лиру испуганно ойкнуть.

— Разумеется, нет, — приобняв супругу, объяснил мне дракон. — Ты гостья. Желанная. Но, покидать пределы дома я тебе позволить не могу.

— Блэйк не разрешает? — как не старалась, а скрыть обиду в голосе не вышло.

— Когда дело касается семьи, драконы привыкли полагаться только на себя и свои силы. И если Блэйк пренебрёг своей гордостью, попросив меня о помощи, то я сделаю всё, чтобы до его возвращения ты осталась цела и невредима, Элаиза, — с нажимом произнёс Брайан, отчитывая меня, словно ребёнка. — И привёл я тебя не в рядовое безопасное место, а в свой дом. К своей истинной и нашему будущему ребёнку. И я был бы тебе признателен, если ты хотя бы для вида проявила немного уважения.

— Блэйку что-то угрожает, да? — тихо спросила Лира, прикоснувшись пальцами к щеке мужа и поворачивая его голову на себя.

— Возможно, — совершенно другим тоном ответил ей дракон. — А возможно он просто не уверен в своей паре и боится, что она будет лишь путаться под ногами. А вдруг поранится при этом?

— Ты невыносим, — беззлобно выдохнула Лира.

— А ты должна переживать лишь за меня, а не за каких-то там посторонних драконов, — поцеловав её руку, Брайан чуть отступил в сторону. — Ты…

— Я останусь с… Ариадной, — уверенно заявила ему супруга, повернувшись ко мне. — Составишь мне компанию за ужином? Я помню, что ты не голодна. Есть не обязательно. Просто… поболтаем.

— Поболтаем, — повторила я за ней, поймав на себе взгляд Брайна.

Сказать, что он был предупреждающим – это ничего не сказать.

— Не держи зла на Брайана, — усадив меня за стол и довольно шустро для её положения переставляя на него тарелки, Лира продолжала без умолку болтать. — Это он с виду такой грозный, на самом деле у него очень доброе сердце. Я и сама, если честно, первое время побаивалась его, — добавила она с улыбкой, наконец-то присаживаясь. — Весь такой хмурый. Дракон, ко всему прочему! — заливисто рассмеявшись, она указала мне на горячее. — Если передумаешь и немного поешь, я буду только рада.

— Немного, — вежливо согласилась я, чувствуя, как во рту собирается слюна от умопомрачительных ароматов.

Вкусно здесь всё не только пахло, но и выглядело. Томлёная говядина, румяная картошка, несколько видов салата, свежий и ещё тёплых хлеб, при одном взгляде на который так и хотелось ощутить, как хрустит его корочка…

— Ты сама готовила? — спросила я из вежливости, попробовав мясо и чуть не зажмурилась от удовольствия.

— Боги с тобой! — рассмеялась Лира, словно я сказала нечто смешное. — С готовкой у меня никогда не складывалось, да и после замужества ничего не изменилось. Нет, ты не подумай, я честно старалась научиться! Даже Брайана кормила своими… шедеврами, — она понизила голос, начав говорить немного смущённо. — Представляешь, и он всё ел! Даже хвалил! А там такая гадость была… нет. Готовит у нас кухарка. Больше мучить супруга я не хочу.

Как я не старалась, а представить дракона, употребляющего в пищу нечто горелое или недожаренное, я не смогла. Как и представить дракона, нахваливающего отвратительную еду.

— Наверное, всё было не так плохо, как тебе казалось, — сделала я вывод.

— Всё было ещё хуже, поверь! Просто, — Лира немного помолчала, опуская взгляд в тарелку. — Просто для дракона нет ничего ценнее истинной. Брайан очень любит меня и не хотел обижать. Вот и всё.

— Ну да, — неопределённо протянула я, то ли соглашаясь с ней, то ли…

На самом деле, я очень старалась, чтобы мой скептический настрой никак не отразился на тоне голоса. Но судя по смешку Лиры, сдержаться у меня не вышло.

— Являясь истинной дракона ты не веришь в саму суть истинности? — с улыбкой спросила Лира, смотря на меня так, словно видела перед собой неразумное дитя.

— В истинность, как любовь? Нет, не верю, — уверенно произнесла я, откладывая вилку в сторону. — С любимыми так не поступают. Да и о какой любви вообще может идти речь? — впервые за вечер я рассмеялась.

Сколько мы виделись с Блэйком? Около недели? Прекрасный срок. И сколько за это время общались? Нисколько. Если не считать те моменты, когда вместо герцога я разговаривала с его драконом.

Даже интересно, в какой момент Блэйк всё понял. Наверное, до того, как мы попали к эльфам. Иначе, к чему были все те откровенности?

— И что же тогда по твоему мнению истинность? — а вот Лира продолжала с аппетитом есть, с интересом ожидая от меня ответа.

— Тяга дракона к тому, кто ему подходит, — пожала я плечами. — Инстинкт. Возможно, связанный с размножением. Человека при этом его зверь не спрашивает, к кому его тянет. Да и метка появляется… я сказала что-то смешное?

— Нет, прости, — пытаясь перестать смеяться, Лира отложила вилку и сложила ладошки в извинительном жесте. — Прости, просто это… так глупо звучит. Ты говоришь о драконе, как об отдельной составляющей.

— А разве это не так? — серьёзно спросила я.

— Нет, не так, — улыбка Лиры померкла. — И я не понимаю, почему Блэйк тебе ничего не объяснил. Но, кажется начинаю понимать, почему ты от него убегаешь, — посмотрев на меня с сочувствием, она осторожно спросила: — Ты можешь поделиться со мной, если хочешь. Обещаю не судить и… не вставать на сторону твоего дракона.