Чтение онлайн

Задёрнув занавески, я прошла в центр комнаты, нервно облизнув пересохшие губы.

Как там рассказывала Лира?..

Представить и позвать.

— Ничего сложного, — подбодрила я себя, прикрывая глаза и представляя себе герцога.

Надменного, холодного, безразличного. Тот день, когда он пришёл сюда, брезгливо осматривая обстановку.

Затем наши короткие разговоры. Его откровения, что он мне рассказывал во дворце эльфов, развалившись рядом на кровати.

Я воскрешала в памяти те редкие мгновения, когда лицо Блэйка озаряла улыбка. То, как он сразу менялся. Словно другой человек.

Я вспомнила, как он обнял меня в пещерах.

Как вёл за руку, когда мы шли к настоятельнице.

Я снова и снова прокручивала в голове каждый наш разговор.

Каждое сказанное им слово.

И то, как я потерялась в собственных ощущениях, стоило его губам коснуться моих.

— Блэйк? — шёпотом позвала я, с надеждой открывая глаза.

— Блэйк? Блэйк. Блэ-э-эйк, — протянула я, широко зевая и потягиваясь.

Это стало похоже на ритуал. Просыпаться и пытаться его позвать. Впрочем, за завтраком я тоже звала. Как и за обедом. В перерывах между домашними делами. За ужином. Перед сном.

Прошла неделя, а я всё никак не могла оставить попытки.

И вроде бы, всё очевидно. Я ошиблась. Блэйк мёртв. Но…

Мне казалось, что перестань я пытаться, и это действительно станет концом. Словно пока во мне жива надежда, есть шанс, что и герцог тоже…

Я не понимала, зачем мне это, но упорно продолжала звать его. Правда, без прежнего энтузиазма. Я больше не пыталась себе его представить. Просто иногда замирала и шептала его имя, с надеждой осматриваясь. И каждый раз не могла сдержать разочарованного вздоха. Если герцог и слышал меня, приходить он не торопился.

В этом я видела определённую логику. Всё же, Баяр не снимал за мной слежку. Пару раз я пыталась покинуть город, впрочем, безуспешно. Меня крайне тактично, но настойчиво, сопроводили обратно. Мягко при этом намекнув, что мне не рекомендуется покидать город.

А учитывая то, что заказов мне наёмники никаких не давали, я с каждым днём убеждалась в своих выводах.

Блэйк жив. Блэйк меня слышит. Блэйк не придёт.

Он же не настолько наивен, чтобы не понимать, для чего Баяр меня держит здесь.

Мне оставалось лишь гадать, у кого из них быстрее сдадут нервы. У короля воров, что устанет ждать свою жертву, или у его истосковавшейся по своей истинной добычи…

А была ли эта самая тоска?

Зло сбросив с себя одеяло, я поднялась и направилась на кухню. В последнее время меня терзало слишком много противоречий. Мне хотелось, чтобы Блэйк появился здесь. Да, я понимала, что того же ждёт и Баяр. Знала, что это опасно. И, самое ужасное, я не могла объяснить, для чего мне это.

Ну, появится передо мной Блэйк. Посмотрит своими синими глазами и произнесёт сухо: «Звала?». И что мне ему на это ответить? «Да, звала. Рада, что ты жив. Жаль, что это не на долго. О, а вот и Баяр!» – так? Интересный способ убедиться в чьём-то здравии.

Но ещё хуже было осознавать, что не откликается на зов герцог не из-за соображений про безопасность. А просто потому, что отправился к Праотцам…

Наливая себе отвар в кружку, я без надежды тихо прошептала:

— Блэйк? Бл… — вздрогнув, я чуть не выронила из рук заварочный чайник, оборачиваясь в сторону хлопнувшей двери. — А. Это всего лишь ты.

— Ты ждала кого-то? — уточнила у меня Элания, нерешительно перетаптываясь с ноги на ногу. — Я могу войти?

— Ты спрашиваешь разрешения? У меня? — изображая изумление, я поднесла к губам кружку, делая несколько глотков, и лишь после этого продолжила говорить: — Удивительная вежливость к… — хмыкнув, я задумчиво продолжила. — То ли к пленнице, то ли к заданию. К пленённому заданию?

— Прекрати, — поджала губы Элания, проходя и вставая рядом со мной. — Ты прекрасно знаешь, что много значишь для нас…

— Скажи честно, — не дала я ей договорить, поморщившись и отставив кружку на стол. — Тебя папа прислал? Уточнить, а почему дракончик ко мне всё не приходит? Или за мной. Да, так будет точнее.

— Никто меня не посылал.

— Можешь передать Баяру, что герцог не придёт, — указав ей на выход, я решила вернуться в спальню, с горечью добавляя по пути: — Блэйк действительно мёртв.

— Мне очень жаль, — тихо произнесла она мне в спину, вынуждая остановиться. — Правда, жаль.

— Не смеши, — я попыталась усмехнуться, но в голос просочилась горечь. — Тебе так же, как и мне безразлична его судьба.

Встряхнув головой, я спокойно вошла в комнату, прикрыла дверь и…

— Как же я устала, — прошептала, прижавшись спиной к двери и медленно сползла на пол.

От неизвестности. От собственных мыслей. От рассуждений, которые никуда меня не приводят.

И самое ужасное – от чувства вины. Глупого, нелогичного, но никак не желающего меня отпускать.

Да, я старалась верить в то, что герцог жив. Что всё сделала правильно.

Но каждый раз, стоило в памяти всплыть словам Брайана про опасность, про то, как тяжело драконам даются просьбы и помощи…

Блэйк ведь осознавал риски. Как и предугадал мой выбор.

Получается, он спас меня. Ценой собственной жизни…

А я, вместо того, чтоб признать правду, продолжала подкармливать в себе надежду ложными иллюзиями. А ведь всё так просто.

Не установилась между нами полноценная связь. Возможно, лишь какая-то слабая ниточка, через которую я и почувствовала смерть Блэйка. Просто слабо. Слишком слабо, чтобы понять то, что это конец. Вот и всё.

— Ари? — Элания приоткрыла дверь, заглядывая в комнату. — Ты…

— Я думала, ты ушла, — грустно улыбнулась я, наблюдая, как дочь Баяра опускается на пол рядом со мной.

— Не ушла, как видишь, — прошептала она, вглядываясь в моё лицо. — Ты в порядке?

— Что теперь со мной будет? — спросила я вместо ответа. — В чём заключается задание? Только не говори, что не знаешь!

— Но я правда не знаю, — ответила Элания, неожиданно начиная рассказывать: — Да, в монастыре я оказалась не случайно. И, да, подружиться с тобой тоже было частью плана. Как и помочь потом сбежать. Но, — она замолчала, опуская голову и разглядывая свои руки. — Всё что было после – не было заданием. Как я поняла, тебя вообще должны были убить после побега.

— И почему не убили? — спросила я, ничего не чувствуя от её слов.

Кажется, нечто подобное мне говорил и Баяр. Что если бы не он, то ещё пять лет назад…

— Не знаю, — повторила Элания, посмотрев на меня. — Папа сказал, что заказчик передумал.

— А имя заказчика ты не знаешь, — грустно рассмеялась я. — Скажи, а твой роман с Эвараном тоже был частью задания? Нет, — выставила я перед собой руки, — не пойми меня неправильно, просто это…

— Я скучаю по нему, — неожиданно призналась Элания, подтянув колени к груди и положив на них подбородок. — Знаешь, он был таким милым. Таким… не как остальные эльфы. Я сначала и понятия не имела, что он тесно общается в Элмерзом. Случайно в разговоре всплыло. И я, — она замолчала, словно сама не верила в то, что собирается произнести. — И я рассказала ему про тебя. Я просто ему всё рассказала, — повторила она едва слышно. — Ты можешь думать, что хочешь. Но не было никакого плана или заговора. Просто…