Чтение онлайн

— С днем рождения, Келли, — раздался бархатный голос откуда-то из-за кудрявой копны волос Элейн. Элейн отодвинулась в сторону, и крупная женщина с волосами, аккуратно собранными в пучок на макушке, шагнула вперед и взяла меня за руки. — Добро пожаловать на утро озорства.

Это, должно быть, сама Королева красоты. Гирлянда из крошечных золотых бусин была нанизана на основание ее пучка волос и выглядела как корона. Она была одета в черно-золотую униформу, ниспадающую на ее изгибы жидкой ткани.

— Спасибо, — ответила я, оглядывая зал ожидания, похожий на дворец.

Стулья для гостей были мини-тронами! Воздух наполнен едва уловимой музыкой и теплым древесным ароматом, а в углу мирно журчал трехъярусный фонтан. Я уверена, что я не из тех матерей, которые любят одного ребенка больше, чем другого, но Диора сорвала джекпот с этим подарком.

Я встретила свое отражение в искусно украшенном зеркале с позолоченным краем на левой стене и слегка вздрогнула, но затем была привлечена прекрасным дизайном рамы. Ее изгибы и завитки придавали классическую элегантность, но с оттенком современной искры. Под зеркалом на маленьком столике стояла лампа, причудливый узор зеркала повторялся в золоте ее основания.

— Они прекрасны, не правда ли? — сказала я, обводя взглядом комнату и крутя пальцем вокруг.

— Ну конечно, ты же сама их придумала, — усмехнулась Элейн.

Мой палец застыл, и я посмотрела на Элейн, женщину, которую я никогда раньше не видела.

— А?

Королева снова шагнула вперед.

— Они тоже выдержали испытание временем, эти классические произведения никогда не выходят из моды. И хотя я обожаю твой новый дизайн сезона, я не спешу менять декор. Мы получаем так много комплиментов от клиентов по поводу внешнего вида нашего салона, и я всегда говорю им, что это благодаря Интерьерам КС.

Интерьеры КС… Интерьеры КС. Объявление, которое я видела в виртуальном журнале у доктора! Действительно ли я работаю в этой компании, проектируя предметы домашнего обихода? А может быть, я даже владею этой компанией?

— У моей лучшей подруги определенно есть талант, согласна? — спросила Элейн у Королевы, и та кивнула. — В любом случае, мы собираемся попробовать магию молодости на лицах или как? — Она потерла руки. — Думаю, мне уже ничем не поможешь, но попробовать стоит, — сказала она, со смехом откидывая голову назад.

— Никогда не бывает слишком поздно, Элейн. Каждая может быть Королевой красоты. — Королева подошла к длинному красному ковру в коридоре и жестом пригласила нас следовать за ней. Когда я догнала ее, она на мгновение остановилась и положила руку мне на плечо. — Ты почувствуешь себя новой женщиной, когда выйдешь отсюда, Келли. Обещаю.

На моем лице появилась обнадеживающая улыбка.

— Очень на это надеюсь.

Глава 7

Маски, дружба и сказки

«Молодость — это болезнь, которая быстро проходит».

— Дороти Фулдхайм

Переодевшись в черно-золотые халаты, мы втроем расположились за своими столами в общей процедурной комнате. Очевидно, несколько недель назад Диора спросила меня, не хочу ли я уединиться, но я предложила провести групповой сеанс, чтобы мы могли поболтать и наверстать упущенное. Или, что более вероятно, чтобы Диора могла потрещать, а мы с Элейн спокойно полежать. Хотя было такое чувство, что Элейн могла бы составить Диоре конкуренцию.

Поскольку я была именинницей, меня лечила сама Королева, которая, как я выяснила, носила довольно странное имя Барб и, по-видимому, делала мне восковую эпиляцию в течение последних десяти лет.

Терапевтом Элейн была дочь Барб, Джилли, а Диоре должна была делать «беременную принцессу» Карина — красивая азиатская женщина с приклеенными волосами, которая заверила нас с Элейн, что мы тоже будем чувствовать себя принцессами после наших юных магических процедур по уходу за лицом. Я надеюсь, так как единственной принцессой, какой себя ощущала, была принцесса Фиона из Шрека. Версия людоед.

Элейн вздохнула, когда Джилли намылила ей лицо очищающим средством, и Барб сделала то же самое с моим.

— Это так приятно, — простонала Элейн.

— Наше очищающее средство «Омолаживающая магия» имеет собственный расслабляющий кожу ингредиент, который раскрывает поры для глубокого проникновения очищающих наночастиц, — объясняла Джилли.

Сливочное, но текстурированное хлюпанье вокруг моего лица, конечно, было отличным, но я надеялась, что они закроют мои поры к тому времени, когда я выйду из салона. Расширенные поры были неумолимы в определенных условиях освещения, хотя они и удерживали фотографических аэрографистов в бизнесе.

Джилли продолжила свой хорошо отрепетированный сценарий о силе египетского измельченного микропесчаного песка, затем ее тон смягчился.

— Знаешь, один из моих постоянных клиентов говорит, что это лучше, чем секс на лице.

— Джилли! — Выругалась Барб, и я сдержала смех, боясь утонуть в микроскопическом египетском песке, если открою рот.

Элейн не испытывала такого страха.

— Дорогая, я была бы счастлива, если бы у меня была хоть половина лица. С тех пор как развелась три года назад, я практически живу как монахиня. — Ну, за вычетом всех этих молитв. Если не считать святое дерьмо, проклятый ад и милостивый Боже, то почему я?

Ладно, теперь я уже не могла сдержать смех. Он вырвался из меня, брызги моющего средства разлетелись по всей комнате. А потом фыркнула, вдыхая комок очищающего средства и вынужденная быстро сесть, чтобы откашляться.

— Извини, Барб, но, может быть, нам все-таки стоило заказать отдельные комнаты, — сказала Диора.

— Не волнуйся, дорогая, — ответила она, вытирая моющее средство со стола, противоположной стены и моего платья.

— Нельзя смеяться во время сеанса, — вмешалась Карина. — Кожа должна расслабиться. Лучше не смеяться.

— Извините, — пробормотали мы с Элейн в унисон, и я откинулась назад, чувствуя себя непослушной школьницей.

Пока Барб отшелушивала внутренние стенки моих пор, я гадала, кто же эта женщина — очевидно, моя лучшая подруга, лежащая на соседнем столе. Что случилось с Селеной? То есть я знаю что, но кто такая Элейн? Как мы стали друзьями? Она не могла быть моделью.

Без обид, но у нее не было для этого подходящей формы. Еще и разведенка… бедная женщина.

Элейн снова застонала, и Джилли сказала: