Чтение онлайн

— Святая корова. — Кровь тяжело стучала в венах, и синие линии покрывали руки, когда я сжимала стол.

— Погодите… Хотите сказать, что испытали нечто подобное? — Глаза Лилианы, подобно иглам, пронзают мою душу.

Я прочистила горло и сделала вдох почти такой же эпический, как у Рози.

— Мне кажется, я испытываю это прямо сейчас.

Картонная будка закачалась, когда Лилиана внезапно откинулась назад, ее стул ударился о заднюю стенку.

— Прямо сейчас? То есть… Вы сейчас находитесь в своем будущем?

Я прикусила нижнюю губу и кивнула.

— Ну, будь я проклята! — сказала она. — Никогда не думала, что доживу до этого дня. Так, расскажите мне еще… — она снова наклонилась вперед. — У меня такое чувство, что Вы были молодой женщиной, когда это случилось, скажем, лет двадцать?

— Двадцать четыре. Сегодня должен был быть мой двадцать пятый День Рождения, но… посмотрите на меня. Я уже не девочка! Сегодня мне исполняется пятьдесят.

— И Вы ничего не помните о последней четверти века? Вы легли спать в двадцать четыре, а проснулись в пятьдесят?

— Угу.

Лилиана продолжала качать головой.

— И это будущее — Ваша жизнь — такая, какой Вы ее себе представляли?

— Вообще нет. Она совсем другая! — Я рассказала ей о своей обычной жизни и о том, как она сложилась сейчас. Лилиан рассмеялась, когда я сказала ей, что так отчаянно хочу вернуться, что даже прыгнула с тарзанки. — Но почему я, Лилиан? Почему это случилось именно со мной?

— Только Вы можете это знать, дорогая. Но во всех рассказанных случаях было что-то общее. По их словам, их жизнь шла прекрасно, или так казалось, когда быстрое движение вперед толкало их в будущее и жизнь, которую они не узнавали. Кроме того, каждый из них преждевременно потерял родителя. — Она положила свою руку с фиолетовыми ногтями на мою. — Ваша мать была больна, не так ли? Я чувствую боль в своем теле и глубокую депрессию в сердце.

— Да.

— Но ее убила не болезнь, а что-то другое.

— Да. — Я опустила голову, моя хватка на столе смягчилась, руки теперь дрожали. — У нее был ревматоидный артрит. Достаточно суровый, чтобы она не смогла исполнить свою мечту и стать профессиональной танцовщицей.

— Она была не так уж стара, когда умерла. Она родила Вас совсем молодой, не так ли? — поинтересовалась Лилиан.

Я молча кивнула.

— У нее все еще были надежды и мечты, которые она хотела осуществить. Симптомы несколько ослабли во время ее второй беременности, по-видимому, но после того, как она родила мою младшую сестру, она… — я попыталась найти нужные слова.

— Стала другим человеком?

— Да, именно. Бывали моменты, когда она впадала в своего рода ремиссию и лихорадочно бегала по магазинам, водила меня за покупками и на фотосессии, но потом ее состояние резко ухудшалось, и снова начались перепады настроения. — Я заерзала на стуле от этих неприятных воспоминаний. — Она сердилась, кричала, а потом плакала, иногда часами. Я никогда по-настоящему не знала, было ли это от стресса, вызванного болезнью или бесчисленных лекарств, которые мама принимала.

Лилиан похлопала меня по руке.

— Она начала полагаться на определенные вещи, чтобы заглушить боль… физически и эмоционально.

— Алкоголь, в основном, и снотворное. Я нашла ее на диване. Казалось, она спит, но, когда я подошла к ней, она была бледной, очень бледной. Ее грудь не двигалась. На кофейном столике стояли пустая бутылка из-под вина и банки от лекарств. Несколько таблеток упали на пол, и я поняла, что она ушла. Единственное, чего я не знала — и до сих пор не знаю, был ли это несчастный случай или все-таки нет…

Голос надломился, и я не смогла заставить себя произнести слово на букву «с». Я мысленно оттолкнулась от вздувшегося пузыря печали, поднимающегося в моей груди.

— В любом случае, это было очень давно. Я уже долго не вспоминала о том дне. Наверное, будет лучше, если я вовсе забуду о нем.

— Дорогая, Ваша мать хочет, чтобы Вы знали, что это действительно был несчастный случай. Она не понимала, что делает, и только хотела, чтобы боль прошла, — тихо проговорила Лилиан. — Она также хочет сказать, что ей очень жаль, и она показывает мне разорванный клочок бумаги. Это что-то говорит Вам?

Я потерла уши, услышав болезненный звук рвущейся бумаги, как будто мое сердце разрывалось пополам, но прежде, чем успела ответить Лилиане, из моей электронной площадки раздался звуковой сигнал. Это было сообщение от Кейси:

Ты уже близко? Я в кафе. Надеюсь, скоро увидимся. Кейси.

О нет, я совершенно потеряла счет времени! Чтение Лилианы продолжалось уже пятнадцать минут, усугублялась некомпетентностью Рози, и мне хотелось поговорить с ней еще о многом. Я оглянулась назад, где несколько человек стояли в очереди к экстрасенсам.

— Мне нужно идти, но спасибо Вам большое. — Я схватил Лилиану за руки и встала. — Можно зайти попозже, когда Вы закончите?

— Я пробуду здесь до пяти, а потом отправлюсь на вечеринку по случаю помолвки моей дочери. — Лилиан улыбнулась. — Я буду здесь на выходных. — Затем она наклонилась ко мне поближе. — Не бойтесь, дорогая, уверена, Вы вернетесь к своей обычной жизни, но Вас послали сюда не просто так. Когда Вы поймете причину, то вернитесь в свою жизнь с новым знанием того, как сделать жизнь лучше, чем она уже есть.

Я сжала губы и кивнула, прежде чем повернуться и выйти за дверь. Подальше от единственного человека, который верил мне и знал, что я не сумасшедшая. Я сделала еще один из тех вдохов, которые все говорят делать, и посмотрела на время. Я твердо решила, что к тому времени, когда передо мной поставят праздничный торт, я буду готова отправиться домой. Я бы поняла, почему меня послали сюда, и все было бы кончено.

Я могу это сделать. Могла бы пережить остаток этого дня. Это было бы проще простого, простите за каламбур.

Всего пять часов до того, как гости придут на мою вечеринку, а потом споют «С Днем Рождения», и я загадаю заветное желание. Всего пять часов. Что может произойти за это время?

Глава 9

Последние пять часов

«Если бы мы могли быть дважды молоды и дважды стары, то могли бы исправить все свои ошибки».

— Еврипид

Мужчина в костюме кивнул мне, когда я вошла в кафе «Сити Джанкшн!».