Чтение онлайн

Она взяла протянутый ей маг-лист под пояснения Изиры, что в нем еще осталось много свободной памяти, в которой можно хранить информацию в любом виде: текстовом, графическом, звуковом. Учитывая, что они не раз обсуждали с подругой жизнь на Земле и та точно знала про умение пользоваться всеми их технологическими новшествами, Лера пришла к выводу, что Изира волнуется. Она дала подруге возможность успокоиться, пролистывая картины в маг-листе, внимательно рассматривая каждую. Встречались тут и портреты самой Леры, а один из последних рисунков изображал маленького светленького дракона в очках и с блокнотом в лапках.

— Это я? — ахнула Лера. — А… а почему в таком виде?

— Ты часто напоминаешь мне драконов своей целеустремленностью и хладнокровной рассудительностью, это и нашло отражение в картине, — пожала плечами Изира.

— Хладнокровие в последнее время мне изменяет, — вздохнула Лера, неотрывно думавшая о Гленвиаре и своих опасных чувствах к нему.

Изира прищурилась пытливо:

— Я чего-то не знаю, подруга?

Почувствовав, что неудержимо краснеет, Лера быстро перевела разговор на другую тему:

— Как же ты сама останешься без своих альбомов? Тут столько рисунков, — сказала она.

— На моем маг-листе все сохранено, это я для тебя новый купила и самые удачные работы скопировала, — отмахнулась Изира.

— Спасибо!

Изира смутилась, потупилась, теребя оборки на пышной юбке. Лера улыбалась, дожидаясь, когда подруга выскажет то, с чем пришла, помимо желания просто попрощаться. Изира вдохнула глубоко и выпалила:

— Особо не благодари, взамен я попрошу тебя об услуге.

— Проси! — рассмеялась Лера, и бывшая наложница начала изъяснять свою проблему:

— Я теперь довольно обеспеченной дамой считаюсь, внешность у меня нормальная, лет еще не слишком много, — тут Изира замялась, а Лера постаралась удержаться от нового смешка при столь явных преуменьшениях. — Словом, помоги мне нормального мужа выбрать из многих желающих, ты же можешь? Я в этом вопросе на свое благоразумие не очень рассчитываю, вечно меня на мерзавцев тянуло: слишком я доверчива к красивым словам, не могу отличить ложь от правды при виде «искреннего интереса» и красивого лица.

— Ты можешь воспользоваться шаром истины, — напомнила Лера, но Изира только хмыкнула насмешливо:

— Тебе лучше меня известно, как можно ловко обвести вокруг пальца с помощью шара истины. Девушки рассказали мне, как вдохновило их сообщение, что в твоем мире нет женщин, несчастных в браке с драконом. Бедняжки до сих пор не ведают, что в твоем мире драконов нет.

Лера смущенно покрутила в руках маг-лист.

— Хорошо, я обещаю как следует пообщаться с тем твоим избранником, кто больше всех тебе приглянется, провести с ним свои «колдовские манипуляции» с психодиагностикой и выдать свой профессиональный вердикт. Предупреждаю: хороший выбор — еще не залог счастливой жизни.

Повеселевшая Изира шутливо подмигнула ей и сказала:

— Ничего, если в моем будущем браке что-нибудь пойдет вкривь и вкось, я сразу к тебе прибегу.

— О-о-о, смотрю, в этом мире у меня набирается клиентская база! — широко улыбнулась Лера.

— А то! Как отрастит повелитель крылья, к тебе очередь из драконов выстроится, но про старых подруг ты тоже не забывай.

Лера обещала не забывать и проводила Изиру до порога дворца. Во дворце как-то сразу стала ощущаться пустота: теперь не сбежишь от проблем в гарем поболтать с подругой, она будет появляться во дворце только согласно расписанию занятий с невестами, которые временно откладываются, ведь послезавтра те переезжают в крепость Азраилинь, и с ними ей тоже надо попрощаться.

Все последние дни Лера присматривалась к девушкам, особенно когда рядом с ними появлялся Гленвиар, но не заметила ни малейших следов сердечного увлечения ни в невестах, ни в их властном женихе. С ней самой Гленвиар вел себя сдержанно и сухо, время от времени Лере казалось, что он порывается что-то у нее спросить, но в последний момент одергивает себя и держит язык за зубами. Попытки разговорить его разбивались вдребезги о нежелание клиента идти на контакт, недовольные взгляды и бесстрастные заверения, что в беседах и консультациях с психологом он пока не нуждается, у него дел невпроворот в связи с приездом множества драконов и их представителей.

— Скажи мне только одно: ты действительно определился с выбором будущей жены и намерен объявить об этом в ближайшее время? — допытывалась Лера, перехватив клиента у дверей его кабинета.

— Вижу, главный советник все разболтал тебе о кольце. Вам больше не о чем поговорить было, сидя у десятого древнего камня?

— Гленвиар, ты уверен, что не совершишь ошибки? — спросила Лера.

— Абсолютно уверен, — безмятежно ответили ей.

— Может, поговорим об этом? — воззвала Лера, но дракон только поморщился:

— Уедут гости — тогда и поговорим. Лера, мне реально некогда!

Дракон исчез за дверью, а его психолог подумала:

«Ладно, раз планирует в будущем поговорить о своем выборе, значит, пока доводить дело до настоящей помолвки он не намерен: объявление — это мелочь, если кольцо-артефакт девушке на палец не наденет».

Вопрос: «Для кого зачаровано кольцо?» — остался без ответа, и эта неопределенность раскачивала Леру на эмоциональных качелях надежды: то она приходила в уверенность, что дракон выбрал ее, то — что она для него просто хороший работник, связанный с ним магическим договором, и он планирует жениться на ком-то из девушек-невест. Лера кляла себя последними словами, что не может спокойно прояснить ситуацию, что она по уши увязла в чувствах к клиенту (из-за чего и утратила ясность мысли), что не спит ночами, непрерывно прокручивая в памяти сцену в каменном мешке, когда Гленвиар прижимал ее к себе и урчал, как ласковый тигр. Со свистопляской в своей душе справиться было труднее, чем с фобией, дни ожидания знаменательного объявления были невыносимы.

«Я разберусь в его чувствах, если случится то самое приключенческо-романтическое событие, над организацией которого я недавно задумывалась: что-нибудь экстремальное и опасное для жизни. Много раз сожалела, что в каменном мешке со мной был замурован только Эриас: если бы там сидели все три невесты, то легко можно было бы узнать выбор клиента — к ней он бросился бы в первую очередь, — думала Лера. — Ну и прежние рассуждения остаются верны: героическое спасение дало бы толчок к бурному развитию нежных и доверительных чувств между Гленвиаром и его избранницей».

Как говорится, мысли материальны…

За день до отъезда невест в восточную крепость Лера пришла, чтобы попрощаться с ними и забрать на время отъезда их питомиц, полагая, что заниматься кормлением змей и ящерицы ей во дворце будет проще, чем девушкам в незнакомом укрепленном бастионе, не рассчитанном на проживание домашних животных. На утренней тренировке она обнаружила только двух девушек: Джули и Терину, сообщивших, что за Амалией утром после завтрака зашел повелитель и увел ее в неизвестном направлении.