Чтение онлайн

_Тригеры_ не обмениваются опытом - для этого у них слишком мало шансов встретиться - но по себе Кир предполагал, что для каждого _проворот_ оканчивается в каком-то характерном месте; у него это было окно на лестничной площадке; детали, правда, могли меняться.

Этажом выше он различил знакомую чем-то дверь и догадался, что бредет именно туда, но почему - вспомнить не мог. Наконец, сделав над собой усилие, он оторвался от такого надежного подоконника и, держась за стену, пошел наверх.

Неожиданно позади щелкнул замок, из нижней квартиры кто-то вышел и остановился перед дверью. Похолодев от страха, Кир быстрее зашевелил ногами, но прошли еще несколько мучительно долгих минут, прежде чем он одолел лестничный пролет - и все это время спиной он ощущал неотрывный, хладнокровно препарирующий взгляд. Потом внизу вновь лязгнул замок, Кир выпрямился и, не удержав равновесия, ввалился в незапертую дверь.

– Дрыхнут еще, - прошептал голый по пояс _уиппи_, опуская Кира на маты и сам укладываясь рядом.
– Где это ты так насосался? Ладно, отдыхай, а я еще послушаю, что старики _отпластывают_: и чего это они вскочили в такую рань?

Тело Кира приятно растеклось по матам, он не ощущал ни рук, ни ног, блаженно покачиваясь вместе с комнатой. И только осторожность заставила приподнять голову и прислушаться к разговору, доносившемуся с нижнего этажа.

– ...Ну еще бы!
– долетел из отверстия голос, в котором Кир узнал "писателя". Может быть, это он выходил на лестницу и наблюдал за ним?

– Неужели и ты так думал?
– спросил "критик".

"Писатель" усмехнулся.

– А что тут скажешь? Я был уверен, что все эти _хэвелы, постпанки, уиппи_ - так, ненадолго. Китайцы говорят: пусть расцветает сто цветов; по мне уж - пусть увядает! Я думал - с жиру бесятся; а вот как война, анархия, голод - так эта публика разом исчезнет. Накося, выкуси! продолжил он после короткой паузы.
– Исчезаем-то ведь мы...

– Что ж, ты не считаешь их высшей ступенью цивилизации?
– спокойно поинтересовался собеседник.

"Писатель" долго молчал. Слышно было, как он пытается добыть огонь из зажигалки.

– Вряд ли, - сказал наконец он.
– Высшей ступенью они быть не могут, хотя бы потому, что вообще не идут по нашей лестнице. Похоже, цивилизация кончается - а здесь, на Равнине, уже закончилась. Это - распад, возврат к "плодитесь и размножайтесь", увертюра к окончательному разрушению культуры на планете.

– Во дает, - шепнул сосед в ухо Киру.

– И что же: никакой надежды?
– спросил "критик"; Кир мог бы поклясться, что слышит в его голосе издевку.

Внизу стукнул отодвигаемый стул. Потом писатель заговорил снова.

– Я понимаю, на что ты намекаешь. Мутанты, мол, размножатся, займут свою экологическую нишу - тогда и посмотрим, куда все идет. Но ты рассуждаешь не лучше _цугеров_. Уж не знаю, под каким соусом они подают у себя Блокаду, но суть-то ведь всем ясна. Мы тут живем на гигантском, почти дармовом полигоне и, если он произведет что-то любопытное, _цугеры_ немедленно распотрошат это любопытное в своих лабораториях.
– "Писатель" помолчал.
– Нет, я думаю, вы ошибаетесь - и ты, и _цугеры_.
– Мутанты _тригеры_ - в конечном счете вымрут или их истребят банды Меккера в нашем городе и еще чьи-нибудь банды в других местах. А на Равнине начнется возрождение, - он мало-помалу оживлялся, - постепенно возобновится производство, поначалу, конечно - примитивное. Ты пойми, ведь весь этот хлам, все эти брошенные вещи - это не просто ржавеющие железки и гниющие деревяшки! Нет, они насыщены нашим разумом, нашей творческой энергией... они сами в какой-то мере разумны. Стоит взять в руку хотя бы...

– Велосипедную цепь, - неожиданно перебил его "критик".
– Или топор; ты прав, чертовски удобные вещички. Иногда так и тянет повалиться на колени перед человеческим разумом!

– Ну погоди, погоди, нельзя же...
– попытался остановить его "писатель", но тот говорил все громче, не обращая внимания.

– Нет! Разум исчерпал себя, он похоронен и забыт. Разве во всем этом сброде - или, как они себя называют, стаде, - что сейчас храпит вповалку в трех метрах над нами, - разве в нем есть хоть капля разума? Нет. И это прекрасно! Инстинкт - вот бог третьего тысячелетия, вот сила, которой не обуздать никаким _цугерам_ со всей их хитроумной электроникой. Разве _хэвел_ размышляет перед тем как совокупиться? Нет! Разве _тригер_ размышляет перед _проворотом_? Нет! Инстинкт гонит и того и другого вперед, - одного страсть, другого - страх, и только смерть может прервать этот бессмысленный полет... Уфф, - выдохнул он после паузы.
– Ты и меня заставил говорить красиво.

– Да-а, - протянул "писатель".
– Тебе бы не станцией управлять, а книги за меня писать.

"Критик" Довольно хмыкнул.

– Слушай, - продолжал "писатель", - а ты ведь однажды обещал разыскать для меня какого-нибудь _тригера_, помнишь? Мне ведь обязательно нужно написать о них хотя бы главу! Чепуха какая-то: _тригеры_ - единственно важное, что есть на Равнине, а мне приходится питаться одними слухами про вампиров да оборотней. Ты с твоими связями... Так что - нашел ты их, нет?

– Нашел, - после долгого молчания ответил собеседник.

– Ну! Ну, - захлопал себя по ляжкам "писатель".
– Что ж ты молчал?! Значит, _проворот_ и вправду возможен?

– Более чем, - все так же нехотя ответил собеседник.

– И ты так равнодушно об этом говоришь?
– всплеснул руками толстячок. Ну так расскажи, расскажи мне! Оборотни, конечно - выдумка?

– Нет, - сказал "критик".
– Оборотни - тоже правда.

– Да ты что!
– ахнул "писатель".
– Но _проворот, проворот_! В чем он хотя бы заключается?

– Слышал ты сказку о сером волке?
– вместо ответа спросил тот.
– Нет, не ту, где Красная Шапочка. Не слышал? Хм, а еще писатель... Ну, так вот.

И в этот самый момент кто-то хлопнул Кира по плечу.

– Заслушался, _стелила_?
– дружелюбно ухмыльнулся ему в лицо сосед, который, оказывается, уже поднялся и теперь нависал над Киром своим волосатым торсом.
– А тобой тут одна блондиночка интересуется, - он убрал свою верхнюю половину с небосвода, и Кир увидел там осунувшуюся Талу. Кир рывком поднялся: тело уже пришло в норму после ночных приключений. Отрываться от "амбразуры" было, конечно, жаль - но что, в конце концов, мог рассказать о _тригерах_ посторонний? Кир и без него все знал. Но сейчас ему вдруг пришло в голову, что _тригеры_, в испуге мечущиеся по реальности, сами же во многом эту реальность и создают, причина и следствие здесь сплелись так, что почти невозможно найти сходную точку. Однако обстановка была не самой подходящей для таких раздумий, а разговор с Талой обещал быть намного приятнее любых размышлений. В услышанном был, правда, один подозрительный момент, но и его Кир решил обдумать потом.

– Давно не виделись, - улыбнулся он Тале и поднялся.

– Давно, - ответила она, пристально глядя на Кира.
– Я за тобой пришла, идем, - неожиданно подняла узкую, с парой браслетов, руку, потрепала его по шевелюре и направилась к двери.

Кир не привык отказываться от таких приглашений и долго не раздумывал.

– Хорошо денек начинается, _стелила_! Ну давай, помни ей губки, жизнерадостно хохотнул в спину полуголый _уиппи_.

...Они спустились этажом ниже, пробрались через заваленную книгами прихожую (по пути Тала приложила палец к губам) и оказались в маленькой комнатке с одним окном. Тала на цыпочках подошла к левой стене и, приложившись к ней ухом, поманила Кира. Он пристроился рядом, так что ее челка касалась его уха, и шепотом спросил:

– Как ты сумела вчера от них убежать?

Тала отмахнулась и шепнула:

– Сейчас слушай, остальное - потом!

Он прижался ухом к полосатым обоям и стал слушать.

– А у меня было много раз, - сказал "критик".
– Стоишь, бывало, как дурак, и никак не можешь решиться; кажется, справа этот камень обойдешь мир будет одним, слева обойдешь - другим. Я и говорю, точь-в-точь, как в сказке; направо пойти - коня потерять, налево пойти - себя потерять, прямо пойти - убиту быть.