Чтение онлайн

С нашего места чётко просматривались прямые улицы с геометрически выверенными пересечениями. Большая часть из них была завалена кучами камней или засыпана пылью, но даже так было видно, что строили город по чёткому плану. И… не знаю, сколько здесь жило людей, и людей ли, но выглядели руины огромными.

Даже сейчас, заваленные камнем и пылью, они смотрелись монументально. Кое-где из-под осыпей торчали остатки каменных желобов. Надо же, ливнёвка! Или канализация. Я провёл носком сапога по краю желоба. Камень был отполирован водой до стеклянного блеска. Сколько же лет здесь лили дожди?

Я сделал еще пару десятков шагов, присел, разгрёб пыль. Под тонким слоем обнаружилась неровная каменная кладка из здоровенных, сантиметров по семьдесят в ширину, булыжников. Дорога, которой пользовались тысячи лет назад. Дорога, на которой деревянными колёсами были выдавлены отчётливые колеи. Колеи! В камне!

Ингвар тронул меня за плечо и указал вперёд. Там, на вершине одного из холмов, виднелись очертания полуразрушенной массивной постройки. Нижние ярусы, состоявшие из крупных блоков, уложенных без видимого раствора, были завалены обломками верхних.

— Вон там я тебя нашёл, — сказал он. — Как тебе наши руины, паря?

В его голосе слышалась странная гордость, как будто это он здесь всё построил. Ну или развалил. Я вздохнул, поднялся на ноги и отряхнул пыль с ладоней.

— Впечатляет. Неизвестно, кто всё это сотворил?

— Люди, паря, люди. Наверное. Сохранившиеся кое-где рисунки говорят, что люди.

— Интересно, что здесь произошло?

— Война, — коротко ответил он. — Город взяли штурмом. Население уничтожили. Здесь есть несколько ям, наполненных костяной пылью и осколками. Очень больших ям, паря…

— Жутковатое место, если честно, — пробормотал я. — Люди давно сгинули, а дело их рук осталось. Даже не знаю… сложное чувство. Удивление от того, насколько человеческий разум крутая штука. И грусть… Напоминание о том, что все смертны и нет ничего постоянного.

— Да ты философ хренов, Илья, гля! — Морт пролетел мимо меня, вращая камерой. — Но с Потоком здесь и впрямь какая-то херня творится. Местечко отвратительное! Здесь точно должны быть сокровища, копать-находить! — закончил он неожиданным выводом.

— Ты бы не орал, ксар, — зло процедил Ингвар. — Привлечёшь тварей руин — я в тебя точно стрелу воткну. Будет тебе сокровище.

— Понял, принял, умолкаю, затихаю, Ингварчик. Буду тих, как колбаса на крюке. Чего сразу стрелу? Не надо такого, стрелять-попадать.

Мы молча двинулись по бывшей улице, огибая завалы. Ветер гнал по развалинам позёмку из пыли и мелкой каменной крошки. Воздух вокруг казался тяжёлым, маслянистым, будто был пропитан дыханием старой смерти.

Через некоторое время дорога закончилась несколькими крупными камнями, положенными поперёк пути. Эдакий тупик. Мы прошли за «ограждение», и я шаркнул ногой по земле. Из-под пыли проступила полустёртая мозаика. Я хмыкнул и собирался идти дальше, за ушедшими вперёд спутниками, как вдруг мой глаз зацепился за нечто чужеродное обстановке.

Я моргнул. Из-за груды камней метрах в пяти от меня торчали берцы. Вернее, один берц. Я осторожно двинулся к своей находке, будто этот ботинок мог исчезнуть как галлюцинация. Сверху мелькнула тень — Морт спикировал к месту, откуда торчала… чья-то нога? Вряд ли этот кто-то просто снял берцы и бросил их валяться посреди древних развалин.

НЕ ПОВЕЗЛО

— О, не повезло бедняге, — видимо, всё ещё помня об угрозе Ингвара, вполголоса проквакал ксар. — А чего эт за палка такая?

Наконец я увидел тело. Вернее, его нижнюю половину. Верхняя исчезла. Бедняга был одет в тактический камуфляж, наколенники, берцы. К бедру пристёгнут нож в кожаных ножнах. Фляга на поясе. Подсумок. Рядом валялся автомат, если не ошибаюсь, «ксюха». Я молча поднял оружие, отстегнул магазин. Полный или почти полный. Отвёл затвор. Капсюль на вылетевшем патроне был пробит. Пуля на месте. Мда. Не стать мне угнетателем местных волшебных зверюшек. Кажется, эта хрень действительно здесь не работает. На всякий случай проверил трижды, передёргивая затвор, и каждый раз натыкаясь на сухой щелчок бойка. Бесполезный кусок металла. К тому же слегка покорёженный. Складной приклад погнуло, так что он перестал быть складным.

— Знакомая штука? Вещь из твоего мир-ра? — спросила беззвучно подошедшая Шайя. — Ор-ружие?

— Да, из моего мира, — я даже номер нашёл, выбитый на ствольной коробке. — Просто мусор теперь.

— Это у кого здесь такая пасть, почтенный Ингвар? Этого человека что, перекусили пополам? — Шор молодец. Зрит в корень.

— Да есть здесь одна тварь. Альфа, понятно дело. Обычно он спит. Но видать, сраные коротышки его разбудили. Сейчас его рядом нет, можно не сильно волноваться. Его видно и слышно издалека, если он двигается. Вон, полюбуйся на след, Шор.

В пыли чуть дальше от тела виднелся треугольный отпечаток сантиметров восемьдесят длиной. Три пальца впереди, один сзади стопы.

— Что-то в последнее время здесь слишком оживлённо стало, — хмуро процедил Ингвар. — Старый ург (тварь, которая оставила след), поганые недомерки, некромант со своим зверинцем. Из твоего мира, паря, как к себе домой всякие хорьки шляются. Альвов ещё для полного щастья не хватает, загрызи меня хомяк!

— Фурункул тебе на язык, Ингвар, — как-то слишком живо отреагировал Шор. — Не надо нам здесь этих двинутых на собственном величии мразей. Ты ещё диргов к ночи помяни!

Он вообще впервые на моей памяти выругался! Чем так альвы насолили нашему рептилоиду?

Я снял с пояса бедолаги, ставшего жертвой «гостеприимства» местного альфы, литровую алюминиевую флягу и подсумок. В подсумке нашлись полные магазины к калашу, которые я, поразмыслив, выбросил. А вот сам подсумок забрал себе. Удобная штука под пули для пращи или пузырьки. Недалеко нашелся чехол с биноклем. Простая оптика. Подозреваю был бы электронный, уже не работал бы. Бинокль тоже чуть помяло, но линзы уцелели. Тоже забрал с собой. Полезная в хозяйстве вещь. Немного побродил по округе, нашёл смятую в блин каску, сломанные или раздавленные вещи. Больше ничего полезного.

— Что за Старый ург такой, Ингвар? — спросил я.

— Урги — это такие двуногие хищные ящерицы. Обычно вырастают до трёх метров в высоту. В руинах они, считай, шишку держат. А Старик — семиметровый древний самец. Альфа ихний. Он здесь, поди, уже не одну сотню лет живёт. В основном дрыхнет. Но вот если проснётся — туши свечу. Пока не обожрёт округу дочиста, обратно в спячку не впадет. Умный падла. Ядовитый газ выдыхает, аура ужаса у него… Короче, нам не по зубам. Так что лучше ему на глаза не попадаться, поимей меня свинья. Добычу он может гнать до самого поселка. Короче, та ещё тварь.