Чтение онлайн

— Он? — Сиявия оторопела. В ее мыслях пронеслись тысячи имен и лиц, предполагая, кого имел в виду мужчина и лианы замедлили своё движение.

— Ну да, да! Я не предавал Вас, моя Королева, нет-нет! Уберите лианы, зачем они нам, верно? Я все-все расскажу, моя Королева! — мужчина отбивался от лиан руками, но те лишь схватили его и припечатали к земле. — Он всё твердил, что Вы не из нашенских! Этот странный мужик появился у меня на пороге с несколько месяцев назад! Ох, королева, мои земли! Он обещал мне, что мои земли будут самые лучшие-лучшие на всем свете! Что нам не придется голодать, постоянно кланяться Вам в ноги, чтобы вымолить очередной мешок зерна. Ох, мои земли! Кто же знал, что посреди моих земелюшек вырастет этот ужас?! Земли-землюшки мои…

В его глазах плескалось необузданное безумие. Значит, герцог связался с неизвестным, который ему что-то там наобещал. Более того, как показалось девушке из разговора, в сговоре мужчины были уже очень давно. А это значит лишь одно: ее предали. Предали страну, корону. Она занесла руку для нанесения удара — пальцы частично уже сжались в кулак, как девушку окликнули:

— Ваше Сиятельство! Вихрь!

— Что “вихрь”? — Королева развернулась к кричащему.

У входа в палатку стоял запыхавшийся воин в кожаных доспехах, порядком уже засыпанных песком. На его лице застыл неподдельный ужас. Сиявии показалось, что он вот-вот потеряет от страха свои глаза, а язык отсохнет от лютой жары, стоявшей здесь. Эльф старался еще что-то выкрикивать, но все слова выходили бессвязными и бедолага лишь сильно жестикулировал руками, нервно указывая на улицу. Королева недовольно посмотрела на герцога, взглядом обещая расправиться с ним позже, и ринулась на выход. Отдернув края палатки, девушка замерла: ураган увеличился в своих размерах. Если раньше он и без того казался огромным, то сейчас в ширину он будто касался всех краев и уголков этого мира. Не было видно ни зги. Сиявия постаралась накрыть глаза рукой, дабы злосчастный песок не мешал ей смотреть, она постаралась разглядеть командира отряда, но не смогла. На них налетела песчаная буря и песок набивался везде: в уши, глаза, нос, рот. Девушка постаралась кричать, но слова вязли в куче пыли. Кто-то подхватил ее за локоть — Сиявия не смогла разглядеть. Королеву затащили внутрь палатки, установив магический барьер по ее периметру.

— Ваше Сиятельство, здесь небезопасно, — этот голос был девушке знаком, но она не могла разглядеть из-за слипшихся глаз. — Уходите как можно скорее, Королева!

— К… командир? — Сиявия откашлялась. — Что это за чертовщина?

— Кажется, оно разумное. Мои парни постарались подойти ближе — оно словно взбесилось! Выросло до огромных размеров и что-то мне подсказывает, что скоро этот ураган поглотит всю Южную границу.

— Что значит поглотит?! Он не может этого сделать, ведь так? — ответа не последовало и Сиявия прокричала громче: — Нельзя допустить этого! Слышите?! Нельзя! Что будет с моими землями, вы подумали об этом? Вы же командир целого первого отряда, так сделайте что-нибудь!

— А вы, Королева? Долго будете песком харкать?! Неужто ничего колдовать не собираетесь?! Мои земли! Спасите мои земли! — провопил герцог.

Кажется, это было последней каплей на сегодня. Сиявия наколдовала лианы и те припечатали наглеца к песчаной земле. Она хотела прочитать мужчине целую нотацию о том, как следует обращаться к королеве, но капитан вновь отдернул ее за рукав:

— Что Вы делаете, королева?! Вам нужно бежать! Слышите? Оставьте этого идиота! Он поплатится за свои слова жизнью, его поглотят пески. А Вам сле…

Эльфов отбросило сильной магической волной назад. Песок обещал поглоить их живьем: их накрыло сильной бурей. Больно ударившись о жесткий песок головой, в глазах Сиявии потемнело. Королеве помогли выбраться из ловушки и резко поставили на подгибающиеся ноги. Кто-то звал ее, тряс, но в ушах стоял сильный гул. Тяжело разлепив глаза, она увидела перед собой командира. Мужчина обеспокоенно оглядывался и тряс за плечи Сиявию. Та, в свою очередь, первым делом увидела еще одно явление. Элементали. Они были повсюду. Один из них как раз стоял ровно на том месте, где раньше находилась палатка. Песчаное существо разрывало вещи и неслось с огромной скоростью на герцога.

— Ч..что это?.. — это единственное, что королева смогла вымолвить.

— Ваше Сиятельство! Вам нужно уходить, здесь опасно! — кричал командир, пытаясь заслонить девушку от элементальных атак волшебным барьером. — Давайте же! Отходите к кораблям! Ваше Сиятельство!

Мужчина отстранился от девушки, вновь выполнил затейливый жест руками и между ними вырос зеленый барьер. Каждый раз, когда по нему попадали атаками по защите шла рябь. К королеве подбежали еще несколько стражников в легких доспехах и поспешно стали уводить Сиявию к кораблям, в голове у девушки продолжал стоять гул, а сердце так бешено отбивало ритм, что отдавало в висках.

Ты не воин.

Ты не умеешь сражаться.

Ты должна быть дипломатом.

Глупо! Глупо! Глупо! Какая ж тут к черту дипломатия, когда помимо стихийных бедствий теперь еще и открытое нападение элементалей?! Девушка послушно взобралась на один из лиственных кораблей и постаралась издалека наколдовать стену из лиан. Она, рыча, быстро читала заклинание:

— Fah'ln vou joder!

Из земли резко поднялись толстые лианы, которые тянулись к небу. Они росли в ширину и в высоту, заполняя собой пространство и выстраивая стену между солдатами и врагами.

— Отступаем! Быстро к кораблям! Я попытаюсь задержать их, — крикнула Сиявия отряду эльфов.

Заклинание давалось ей тяжело. Лоб покрылся испариной, пришлось с силой сжать зубы. Элементали пробивались сквозь лианы, кромсали их и рвали, но те вновь и вновь восстанавливались, вырастая из песчаной земли. Эльфы бежали к кораблям, сражаясь за каждый клочок земли. То тут, то там вырастали острые камни, похожие на наконечники копий. Кто-то по неосторожности наткнулся на один из них, оборвав свою жизнь. Другого подхватило сильным потоком ветра и унесло в песчаную бурю. Ещё одного превратило песок, а следом бывший воин восстал из мертвых в виде песчаного элементаля. Сиявия сглотнула тяжёлый ком и приказала себе не смотреть в сторону убитых. Наконец-то все выжившие взобрались на корабль и командир отдал приказ об отступлении.

В глазах плыло. Руки тряслись, а тело пробивала такая дрожь, словно Сиявия болела сильной лихорадкой. Наконец, отлетев на безопасное расстояние, она смогла отпустить заклинание. Огромная стена из лиан, которая была видна многие мили, стала распадаться под натиском элементалей и песчаной бури. Девушка бессильно упала на колени, стараясь отдышаться. Она жадно глотала ртом воздух, сотрясаясь не то от огромного страха, не то от большого количества потраченной маны. Тяжелая мозолистая рука упала на плечо Сиявии.

— Вы спасли нас, моя королева, — громко заявил командир. — Без Вас мы бы сейчас все ушли к Великим.

На нее смотрели все спавшиеся воины, отдавая честь. Кто-то улыбался от счастья, кто-то проронил слезу от страха. Но то, что она действительно спасла их всех было, казалось, таким очевидным и не очевидным одновременно.

— Я… Я не воин, — робко начала та, — я очень давно не пользовалась своей магической силой. За те годы, что я просидела в своем кабинете — я ослабла. И сегодняшний день доказал это. Простите, что вы застали меня в таком виде — жалкую, ущербную, не способную защитить свой народ.

— Ваше Сиятельство, — начал один из воинов, кажется, самый молодой из них и, соответственно, новичок, — я не видел Вас раньше в боях, ведь в королевскую армию я попал относительно недавно. Но я согласен с командиром, никто, кроме Вас, не смог бы создать такую огромную преграду.

— Сегодняшний день показал всем нам, Ваше Сиятельство, что не Вы слабы. А слаб весь народ омбретр против такой напасти. Не будь Вас здесь, мы бы действительно все сгинули.

Сегодня вечером она обвинит себя во всех смертных грехах и тем более задаст себе трепку за то, что позволила показать слабость при своем народе. Сегодня Сиявия будет зла на себя, на мир, на эту чертову пустыню, но сейчас слова командира придали ей сил. Девушка поднялась, попыталась отряхнуть себя от пыли и песка, который набился во все щели брони. Возможно, что это было правдой: народ омбретр не учили воевать с пустынями, да их и не было никогда за всю историю существования мира. Даже если где-то и появлялись пустыни, то их очень быстро исцеляли либо волшебством природы, либо волшебством Воды. Нет, это не была обычная засуха и сегодняшний день тоже это доказал. Не бывает в пустыне просто так появившихся элементалей.