Чтение онлайн

– Тогда поверьте не мне, а им. Скройтесь в кристалле. Клянусь, как только удастся пересечь барьер, я найду Алирантов и передам им камень. Уверен, после того как всё им расскажу, они смогут восстановить барьер.

– Эти знания могут быть утеряны.

– Я знаю, как был поставлен барьер, и расскажу как он устроен. Об остальном, уверен, они смогут догадаться сами.

– Вы узнали?

– Да, я расшифровал записи и прочитал, как глава Алирантов пожертвовала своей жизнью, чтобы создать его.

– Вы не сказали им? – Ланто кивнул в сторону выхода.

– И не скажу. Никогда. Но у меня есть идея, как спасти вас всех, и верю, что Алирантам хватит сил восстановить поврежденный барьер.

Ланто засомневался. Он, как и я, получив надежду, боялся ее эфемерности. Но другого шанса у нас не было.

– Мы или спасаемся все вместе, — прошептал я, — или погибнем все вместе. Другого не дано. Выбирайте.

Время шло, я уже слышал шаги на ступенях и понимал, что лучше умру сам, чем позволю темному увидеть мою Звездочку и Сына. Моя девочка неожиданно подбежала к Ланто и обняла его за ноги, уткнувшись в колени. И мужчина вздрогнул, оглядел напряженные лица и кивнул мне.

– Мы доверяем вам больше, чем свои души, — прошептал он, — земли Белого Волка погибнут, если вы ошибетесь.

– Я знаю не хуже вас, что мы потеряем, если позволим Алому Ворону расправить крылья.

Одна за другой души касались кристалла и исчезали в его недрах, последними вошли мой сын и Звездочка. В глазах малышки была любовь, что сжала сердце, а в глазах сына я увидел нечто такое, что позволило расправить плечи и с улыбкой встретить темного мага, входившего в зал. Ланто замер, с сомнением смотря на меня, но, протягивая ему кристалл, я кивнул, одобряя его и подтверждая свои намерения. Свет от его души погас, но в темноте я пробыл не долго, алым высветились светляки темного мага и, не отрывая взгляда от светлого кристалла у меня в руках, он настороженно спросил:

– Что здесь происходит?

– Это ключ к барьеру Благости, — спокойно заявил я. – Но знания, как он работает, я продаю.

– И что ты хочешь?

– То, что всегда хотел. Хочу вернуться домой.

– Невозможно.

– Что ж, тогда барьер Благости простоит еще много и много лет.

– Что мешает мне отнять этот кристалл?

– То, что в руках темных он рассыплется. Душа, которая туда заточена, слишком старая и хрупкая. При столкновении с Тьмой исчезнет. Хочешь проверить? – Я протянул магу кристалл, тот вначале смело протянул руку, но я тут же добавил. – Только учти. Если разрушишь, больше такого ключа создать уже не получится. Вся суть именно в этой душе.

Темный хмурился, морщился, и я понимал, что он ищет в моих словах ложь. Но ее не было. Коснись он кристалла, то почувствует там все души и попытается их достать и уничтожить, и тогда не будет смысла идти через барьер и спасать всех. Это была та правда, в которую я верил всем сердцем, и темный не осознавал ее смысла, но поверил моим словам. Убрав руку за спину, хмуро оглядел меня с головы до ног и тихо бросил:

– Следуй за мной! Это в любом случае решать не мне.

Леон Де Калиар

Сердце скрутило смесью нежности, тоски и радости. Смотря на незнакомого мальчика, я тонул в ощущениях невероятной привязанности. Захотелось подойти к нему, потрепать по голове, спросить, как дела. Желание было таким непреодолимым, что грешным делом подумал: на меня наложили приворот. Но все амулеты молчали, да и сопровождение мальчика не особо интересовалось нами. И все же мне стоило больших трудов оторвать от ребенка взгляд и заставить себя следить за Ноланом.

Дети разобрали таблички и выстроились согласно полученным номерам. Нолан попал с незнакомым мальчиком в третью пятерку. Встав рядом, они искренне улыбались друг другу. Я снова осознал, что с волнением наблюдаю за незнакомым мальчишкой. Сердце ускорило свой ритм, когда объявили начало испытаний и их пятерка встала на старт. Переживаний, что с детьми что-то случится, не было. Бестолковых детей сюда не допускали, а десяток целителей, что дежурили рядом, были способны исцелить раны любой сложности. Но трепет за самих мальчишек все нарастал. Справятся ли. Заметят ли ловушки. Избегут ли ранений.

– Почему Алан не взял оружие? – тихо спросил улыбчивый незнакомец у своего спутника. Алан… Имя пронеслось теплом по телу, и Литэя тут же прижалась к спине, вся превращаясь во внимание. Я физически ощутил, что ее так же тянет к мальчику, и чувства нежности и восхищения усилились.

«Даже не взглянул», — улыбаясь прошептала любимая, замечая, как и я, как ребенок проходит мимо стола и различных подставок, заваленных оружием подходящего размера и веса для мальчишек.

– У него своего достаточно, — тихо молвил незнакомец, не отрывая взгляда от полосы препятствий, что, наконец, стала доступна для мальчишек. Часть полосы была скрыта туманом, который рассеется, когда они будут ближе.

– Своё? – тихо переспросил дед, и я осознал, что тяга к мальчику не только у меня.

– Пары клинков, думаешь, будет достаточно? – не унимался улыбчивый.

– Глава академии разрешил использовать эшхов, они же всегда с ним.

– Эшхи? – мы с дедом пораженно переглянулись, а Литэя за спиной с обожанием прошептала:

«Какой одаренный мальчик».

– Нолан, не глупи, — недовольно прошептал брат, и я заметался взглядом по мальчишкам, понимая, что слишком увлекся наблюдением за незнакомцами и упустил важную информацию. Дед, в отличие от меня, разиней не был и, обернувшись к Рагнару, спокойно заметил:

– Нолан умней, чем ты думаешь, если он посчитал, что не стоит отягощать себя оружием, значит, была причина.

– Причина? Это причина стоит по его левую руку.

Алан, подойдя к полосе препятствий, не торопился вступать на ее тропу. Нолан, встав рядом с ним, нетерпеливо поглядывал на него и, наконец, решил рвануть первым. Мальчик перехватил его за шиворот и, когда племянник недовольно оглянулся, показал на что-то в земле. Присев, мальчишки внимательно вглядывались в нечто, что было скрыто от нас.

Их соперники не стали обращать на это внимание и, вооружившись щитами, рванули вперед. Несколько секунд и рядом с ними стали взлетать и распылять едкую пыльцу острошипы. Мелкие насекомые, что очень ревностно оберегали свою территорию. Яд их пыльцы и жал парализовал жертв на несколько минут, и нетерпеливые дети замерли в неестественных позах. Алан махнул рукой, и пыльцу просто сдуло. Выпрямившись, Алан сокрушенно покачал головой и, показав Нолану направление, осторожно двинулся по ровной площадке. От наших взглядов не укрылось, что Нолан следует по следам Алана, но зато ни один острошип не был потревожен.