Чтение онлайн

– Рэн, в тылу никого!
– воскликнула Кин.

– Что ж вы сразу-то не активировали артефакт?!
– обратился я к одному из телохранителей, который подошел ко мне.

– Милорд, его долго активировать, да это и был наш последний шанс. Защиты больше нет, не осталось у нас и артефактов, - ответил тот.

– Защита пуста или?
– пользуясь замешательством врага, который прекратил обстрел, спросил я его.

– Пуста, зарядить мы ее не в состоянии, - подтвердил тот.

– Отдайте артефакт графине, пусть пробует зарядить, а все оставшиеся в живых пусть возьмут под прицел дорогу, - распорядился я.

– Болтов мало, - сокрушенно покачал головой Ивлус.
– Вам с графиней уходить надо, а мы их задержим.

– Да?
– зло усмехнулся я.
– А вас тут на погибель оставить?! Ну уж нет!

Не знаю, откуда у меня взялись силы, от злости, наверное, но три огромных файербола, один за другим понеслись по направлению к возможному скоплению противника. На какое-то мгновение отключился, но спустя мгновение открыл глаза и прислушался. Как минимум один удар угодил в цель, вопли врага слышны сквозь треск горящих деревьев.

– Они уходят!
– воскликнула девушка.

Попытался создать сторожевую сеть и не смог, источник не дал даже крохи энергии. На какое-то время я пуст, надеюсь, скоро восстановлюсь.

– Точно?
– уточнил я у Кин.

– Сам посмотри! Удаляются в сторону города, быстро удаляются, тот отряд не сильно пострадал от твоего удара, а вот атаковавший нас со спины уничтожен, да и через дорогу аур мало осталось. Кстати, ауры их изменились! С черного цвета перешли на красно-зеленоватый!
– взахлеб затараторила Кин.

– Ивлус, - кивнул я старому воину, - возьми оставшихся в живых, и аккуратно, не высовываясь, проверь, что на дороге.

Тот молча кивнул и, взяв с собой двух воинов, бесшумно удалился, хотя даже если бы он хотел, то его шагов в стоящем на весь лес треске, гомоне птиц все равно никто бы не услышал.

– Милорд, дозвольте перевязать вас, - наклонился ко мне телохранитель графини.

– Какие наши потери?
– спросил у него, смотря, как тот сноровисто перевязывает мне плечо.

– Грука и Стера потеряли, Квист ранен, - ответил тот, а потом добавил: - Про воинов графини ничего сказать не могу.

Вот ведь, как зовут телохранителей Кин, я до этого времени узнать не удосужился, но да ладно, лучше поздно, чем никогда.

– Тебя-то как зовут?
– спросил я его, когда тот закончил перевязку.

Рана была не опасной, просто сильно кожу посекло, да крови много вышло, но перебинтовать ее было необходимо. Самое интересное то, что она никак себя не проявляла, в руке небольшая слабость и все, даже не болит.

– Тринтом меня кличут, а напарника моего зовут, - он кивнул в сторону телохранителя, который рассматривал свой покореженный ударом льда арбалет, - Янгор.

Прикрыв глаза, я задремал, вот уж чего-чего, а этого совершенно не ожидал. Сквозь дрему слышал, как вернулся Ивлус. Открыть глаза и спрашивать, сил нет. Вот привели коней, Ворон внимательно меня обнюхал и горестно каркнул. Два воина стащили тела погибших в одно место, один остался, а второй вскочив на коня, отправился в сторону замка Кин. Графиня давала какие-то указания и несколько раз подходила ко мне, что-то спрашивала, трогала лоб, хмурилась и возвращалась к раздаче указаний. Да что ж такое-то? Сил нет, но и уснуть не в состоянии. Напрягся и сел, встряхнул головой, слух вернулся, но в глазах еще двоится.

– Рэн, ты как?
– присаживаясь на корточки возле меня, спросила Кин.

– Нормально, устал просто, - ответил ей и, оглядевшись, спросил: - Что происходит?

– Милорд, - начал докладывать Ивлус, - мы потеряли десятерых, один телохранитель и вы ранены. Бандиты, устроившие засаду, бежали, оставив на поле боя оружие и своих убитых соратников. Раненых среди них не обнаружилось, наверное, с собой взяли или добили.

– Воина куда отправили?
– я погладил морду Ворона.

– В ближайшую деревню, он там мужиков организует, надо похоронить погибших, да трофеи собрать, - пояснила Кин.

– Кто устроил нападение, выяснили?
– задал вопрос Ивлусу.

– Нет, - он отрицательно покачал головой, - опознать никого не удалось, и при себе у них никаких бумаг не обнаружилось.

Кое-как взгромоздился на Ворона, и мы двинулись в сторону города. Налоги уплатить необходимо. К вопросу о нападавших вернулись в пути, все указывало на соседей, но вот фактов нет. Вдруг еще какая-то сила нарисовалась? Для себя этот вопрос оставил открытым, решив вернуться к нему, когда смогу спокойно проанализировать ситуацию. Сейчас же мысли и те путаются, не до разбирательств, на Вороне и то еле сижу. До города добрался в полубессознательном состоянии. Вроде и в разговорах участвовал, но о чем шла речь через мгновение вспомнить не мог. По тому, что окружающие не уточняли и не кидались ко мне с помощью, понимал, что вел себя вполне адекватно. В город нас пускать не хотели, у стражников мы вывали нездоровый интерес. Еще бы, кучка извалявшихся в грязи людей, рваной одежде и со свежими перевязками - явные разбойники! Кинэлле пришлось достать свои верительные грамоты, после чего отношение к нам изменилось, даже дали стражника проводить до мэрии, где находились сборщики налогов. Налоговики нас промурыжили пару часов, документы составлялись медленно и лениво, золото пересчитывалось и перепроверялось несколько раз. А уж про подпись графини, которую они должны были заверить и говорить нечего! У Кин, к концу этой экзекуции, руки были в чернилах, в глазах злость, а пальцы болели от пера. Налоговиков не устраивал ее автограф, то нечетко, то завитушки отличаются, девушка столько бумаги исписала, что я думал, они счет нам представят. Но нет, все закончилось, когда на дворе стало смеркаться, выдали документ об уплате и отпустили.

– И чего тянули?!
– в сердцах бросил Ивлус и сплюнул на булыжную мостовую.

Его восклицание осталось без ответа, все поглядывали на меня, признав главенство. То, что наш визит к сборщикам налогов искусственно затягивали мне объяснять без надобности, свои глаза имеются. Возвращаться в замок нельзя - понятно, на обратном пути могут поджидать сюрпризы. Но почему нас столько мурыжили? Держа в поводе Ворона я размышляю и никак не могу определиться с дальнейшими действиями. Вроде все ясно, надо останавливаться на ночлег, а утром трогаться в путь. Куда - другой вопрос! Вот только девушке в замке в ближайшее время не место, слишком опасно. Пускай там Креун набирается сил и создает защиту, а мы пока побудем от замка на удалении и чем дальше - тем лучше. Податься есть куда, хоть в мое поместье, хоть в Лиин к сестре, да и Гунера можно навестить.

– В трактир?
– спросила Кин.

– Нет, - покачал я головой и запрыгнул на коня.
– Не нравится мне то, что нам не оставили выбора. Может я и преувеличиваю опасность, дуя на воду, но лучше нам в городе на ночлег не останавливаться.

– Неужто обратно в замок?
– изумился Ивлус.

– Тоже нет, мы направимся...
– я сделал паузу, - в столицу.

Вот только путешествовать в таком виде, без припасов и на ночь глядя, не слишком приятно. Однако, спорить с моим решением никто не стал и мы отправились в путь. Темп задавал Ворон, а я его все время подгонял, хочется как можно дальше отъехать от города. Не знаю, сколько бы продолжалась наша скачка, но уже почти в полной темноте, а луна то и дело пряталась за низкие облака, ко мне подскакал Ивлус.

– Милорд, привал нужен, - тяжело дыша выдохнул он.

– Еще часик, - ответил я и осекся. Кинэллу в седле качало, один из телохранителей сжал зубы так, что по подбородку стекала кровь из прокушенной губы, остальные выглядели не лучше.
– Ты прав, - переводя коня на шаг, согласился я, - ищи место для ночлега.

– Тут в стороне деревня стоит, может там заночуем?
– предложил Ивлус.

– Показывай дорогу, - уступая ему лидерство во главе нашего отрядика, сказал я и поравнявшись с девушкой, обратился к ней: - Извини, увлекся, хотел как можно дальше от города отъехать.