Чтение онлайн

Кайруин очень жалел, что опоздал родиться.

Нет, ну в самом деле! На какие-нибудь семь-десять лет раньше - и он принял бы участие в эрвиольской войне. Вместе с остальными. Он по-мальчишески завидовал и восхищался юным эльфом Маглаэром, чей удачный выстрел в какой-то степени способствовал быстрому окончанию войны - он ведь ухитрился попасть в самого короля Эрвиола! Как тот не прятался за спинами телохранителей и гвардейцев... "Мне просто очень повезло", - говорил Маглаэр, и так оно и было - а вот ему, Кайруину, не повезло... Хоть Маглаэр до сих пор выглядит как его, Кайруина, младший брат, но что возьмешь с эльфа? Ему сто четырнадцать, а ведет он себя порой как раз на те самые четырнадцать, без ста. Но на войну-то его взяли!

Страж вздохнул и свернул на дорогу, ведущую к дому Старшего Поющего Даллена.

Старший Поющий жил на отшибе - и вовсе не потому, что любил уединение. Народу в его доме бывало много. Просто только здесь был ТАКОЙ ручей с маленьким водопадом, и сосны, и... В общем, будь Кайруин Поющим, он тоже поселился бы именно в таком месте. Но Кайруин не был Поющим. Здесь его способности ограничивались простым умением петь, как всякий найгери. Говорят, у людей часто случается непонятная болезнь - несчастный не слышит музыку, не может петь, не разбирает мотивов и ритмов... Кайр искренне не понимал, как такое возможно. Может, потому среди людей и заводятся... такие вот, как те убийцы. Представить только: они брали деньги и шли убивать того, на кого указал наниматель, даже если тот человек не сделал им самим ничего дурного! Брать золото за чужую жизнь! Это было настолько дико, что просто не укладывалось в голове! А ведь среди наемных убийц (так они называются) есть не только те, что пришли к Даллену и бросили вызов! Бывает, влезают в дома и вонзают нож в горло спящему, неспособному защититься! Это уж вовсе казалось страшной сказкой о нечисти, но достойные доверия найгери утверждали - да, бывает... Говорят, что и Анхейна убил такой... Подлым ударом в спину.

А что, если...

Кайр тяжело вздохнул.

Если где-то в мире однажды случилось подобное - оно может повториться. Только вот Кайр подозревал, что с его везением он опять не успеет поучаствовать в деле поимки преступника. Но зато сегодня он обязательно побывает у Старшего Поющего Даллена! Вся Найгета знала, что Даллен ушел в другой мир, спев портал... всем было интересно, чем же это кончилось, все желали Даллену удачи - но Кайру очень захотелось быть тем, кто встретит Поющего и сможет задать ему хоть несколько вопросов. Может же он побывать на окраине, у дома Даллена, по долгу службы?

И не важно, что работа у него закончилась на сегодня и он вообще-то может идти домой. Кайр даже нарочно попросил передать жене, чтобы не ждала его сегодня и ложилась спать... И поехал к дому Поющего.

Недалеко от дома Даллена, на полянке, где была особенно хорошая трава, Кайр спешился и оставил коня - он знал, что умное животное прибежит, когда хозяин его позовет. А сам пошел пешком через негустой светлый лес.

Судьба не наделила его даром Поющего - таким, как у Даллена или Анхейна. Но Кайр был Видящим - а такой дар встречался среди найгерис даже реже, чем талантливые Поющие. Кайр видел ауры, мог при желании определить, кто кому является родственником, ждет ли женщина ребенка - и чей это ребенок, а также - след на ауре от совершенного убийства. Много чего юноша видел, ещё больше пытался домыслить (до поры до времени даже не рассказывая обо всем Наставнику), и постоянно старался совершенствовать свой действительно редкий дар.

Кайр шел к водопаду. Маленький перелесок кончился, здесь цвела и дышала медом маленькая поляна... а ещё, на краю ее, спиной к Кайру стоял человек. И смотрел на водопад.

Стройный мужчина в черной одежде. Тонкий, хищный профиль, черные волосы, небрежно собранные в хвост... Вот и Даллен так же свои волосы убирает... но почему от незнакомца веет ТАКОЙ чуждостью, будто перед Кайром не человек и не найгери, а дракон или вовсе демон?!

Кайруин застыл неподвижно и "включил" свое магическое зрение. Боги, Спевшие мир... Что это? Ему чудится? Что же это за создание такое... столько всего... и сразу?!

Кайруин, страж Найгеты, знал ауры людей, эльфов, гномов и орков. Здесь же в совершенно немыслимой ауре проскальзывали нотки человека и эльфа, но основа была совершенно неизвестной. В какой-то миг Кайр заметил даже слабые отблески, свойственные Поющим... но такого - не бывает!

"Я бездарь и недоучка", - понял Кайруин. "Наверное, на самом деле я вижу много лишнего или путаю, а Наставник меня просто подбадривает, надеясь, что в будущем может что-то получиться... Но ведь порой я видел всё правильно!"

Незнакомец как будто слушал голос водопада и ручья. Загорелая - нет, смуглая кожа, черные волосы, глаза... не понять, какие они, далеко он стоит, да ещё и в профиль...

Слишком похоже на тех убийц. Слишком. И чего он тут ждет? Или кого?! Оружия у него Кайр не видел, но ведь это ещё ничего не значит...

Замерший Страж так и не понял, чем выдал себя. Незнакомец обернулся внезапно и резко. Найгери увидел его лицо - молодое, чужое!
– и понял, что был прав. Аура неизвестного полыхала багровыми отблесками. Перед Кайруином стоял убийца, взявший на своем веку не одну жизнь. И, если всмотреться, даже не десяток...

Кайруин вскинул арбалет.

– Стой! Стрелять буду!

Страж целился пришельцу в грудь. Палец слегка дрожал на спуске... Кайруин никогда ещё не убивал! Боги, Мир Спевшие, может, этот убийца сам сдастся, а?

– Ну, стою, - донеслось в ответ.

Голос... какой необычный! Разве бывает так, что голос одновременно хриплый и певучий? И звучит он как-то странно - вот здесь, рядом, под аккомпанемент водопада... и в то же время в голове. Это у него магия такая, что ли?!

Нет, дернись чужак в сторону, сделай хотя бы еле заметное атакующее движение или попытайся убежать - Кайр выстрелил бы...

Но тот ничего такого не делал. Спокойно скрестил руки на груди и продолжал в меру издевательским тоном:

– Стою, не шалю, никого не трогаю... как там дальше? Ах да... Так ты стреляй, чего ждешь? В безоружного, правда, стрелять тяжелее. Особенно первое время. Потом привыкнешь... Тебе трудно прицелиться? Давай я подойду, чтобы удобней...

Речи неизвестного внушали оторопь (откуда ему знать, как скоро привыкаешь стрелять в безоружных? По себе?) и обжигали стыдом. Он, Кайруин, целится в безоружного?!

Да. Неведомый человек (или не человек?) не лгал. Страж мог видеть это, не так безошибочно, как Камень Истины, но все же... Кажется, он был действительно безоружен... но при этом не казался беззащитным! Маг?

Нет... просто убийца. Тому, кто привык убивать... тому не страшно умереть? Нет... тут что-то не сходится.

Кайр продолжал целиться пришельцу в грудь. А тот сделал ещё один шаг. Недлинный. Медленный. Нет, два шага! Кошачьей стелющейся походкой...

– Кто ты такой?!
– вскрикнул Кайр, которому сразу же стало стыдно и противно оттого, что его голос взлетел высоко, чуть не дав "петуха".

– Кто?
– усмехнулся незнакомец и даже открыл рот, но потом передумал. Правда, выражение лица у него было такое, что Страж почувствовал - пришелец хотел сказать что-то непристойное! Причем в рифму... Что ж удержался?!

– Кто я такой... Не такой простой вопрос, на самом деле, - усмехнулся незнакомец.
– Но если по существу, то - гость. Гость из другого мира... из мира Дельта, хотя ты, как я понимаю, о нем не слышал.

– Ты убийца!
– мрачно возразил Кайр, не отводя арбалета.