Чтение онлайн

— Нет.

— Ну тогда сюрприз будет.

— Я люблю сюрпризы, — раздался голос за спиной.

Я обернулся. Джесс в коротких шортиках и майке лукаво поглядывала на меня.

— Ты почему не на работе? — спросил я.

— Выходной. В кои-то веки могу развеяться. Да ещё в такой компании, — игриво протянула она.

Если это Пашкина придумка, пришибу. Обернулся на брата и сразу прочитал по лицу, что он не при чём. Значит, сама увязалась.

— У вас так много места, — сказала Джессика. — Может, возьмёшь меня к себе жить? Такая тишина блаженная, — она прикрыла глаза наслаждаясь.

Я тяжело вздохнул. Это будет нелёгкая прогулка.

Мы пошли. Два мутных типа всё ещё терлись на точке, кого-то высматривали.

— Давайте-ка по руслу обойдём.

— К зареченским соваться? — не на шутку испугалась Лупита.

— Не боись, всё схвачено, — изрёк Пашка.

Спускаться по лестнице было непросто, но это лучше, чем крюк делать. Подниматься с Пашкой на спине тоже то ещё упражнение. Сегодня в спортзале меньше раз со штангой присяду.

На подъёме я никого не увидел. Но едва все вышли, как в спину раздался свист. Джесс, испуганно схватила меня за руку.

Я развернулся. Это был Русик. Узнав меня, он состроил кислую мину. Не выйдет драки. А потом из кустов вышла остальная шайка.

Джесс уже больно сдавливала ладонь.

Я подмигнул Саймону, и он сразу понял.

— Районом не ошиблись? — задиристо бросил он. Банда начала нас окружать.

— Четыре на четыре, парни, — весело бросил я. — Уверены, что справитесь? Вы не смотрите, что с нами девчонки. Они с Фатума. На вас живого места не останется.

Саймон остановился. Мы поиграли в гляделки, и он махнул рукой, скомандовав своим отход.

Пашка едва сдерживался, чтобы не заржать.

— Это было волнительно, — произнесла Лупита.

— С нами вам бояться нечего, — серьёзно сказал я.

— У меня чуть сердце из груди не выскочило, — произнесла Джесс. — Вот, чувствуешь? — она прислонила мою руку в ложбинку между грудей.

Я сглотнул. Почувствовал, что и мой пульс учащается.

— Джессика, — голосом Арианы, протянула Лупита. — Идёмте.

Из центра до Стены доехали на автобусе. Пешком бы мы туда до следующего прорыва добирались.

— Такая огромная, — протянула Лу, задирая голову. — Меня отец сюда только маленькую водил. Но наверх никогда не поднималась.

Я зашёл в кассу и оплатил билеты. Двадцать пять эргов, зараза. А их четыре. Девчонки — это дорого, надо запомнить.

Мы поднялись на лифте и оказались на широкой прогулочной дороге. Сзади была отдельная полоса для машин. По ней подвозят БК и личный состав, если атака идёт с внешней части полиса.

— А когда, вообще, последний раз нападали на стену из-за периметра? — спросил я.

— Много лет назад, — сказала Джессика. — Я ещё в школе училась. Лу совсем мелкая была. Страшная такая. Не то что сейчас. Красотка.

Младшая показала ей язык.

Мы подошли к парапету. Дух захватило. Раньше постоянно сюда приходил. Под стеной пространство было отчищено на километр, а вот дальше начинались бесконечные леса и поля. Лишь изредка они перемежались с сопкой, карьером или озерцом.

— Я бы так хотел там побывать, — сказал я.

— Страшно ведь, — протянула Джесс, невольно ёжась.

— Страшно, но безумно красиво. Посмотри на то поле, покрытое цветами. Закрой глаза.

Она послушалась.

— Представь, что ты лежишь там на спине, а над головой проплывают облака. Жужжит пчела, но ты знаешь, она тебя не заденет. А вокруг цветы-цветы-цветы. Океан пыльцы витает вокруг, и ты дышишь ей, пьёшь воздух и не можешь напиться.

— А ты романтик, — тепло проговорила Джессика, открывая глаза, и подошла совсем рядом, прижавшись ко мне боком.

— Однажды я буду там. Вот увидишь.

— Надеюсь, что твоя мечта не сбудется, — сказала она, и в подтверждение её словам, одно из огромных деревьев покачнулось. Другие прогуливающиеся тут же подошли к парапету. Кто-то оплатил смотровой аппарат и наставил на ту точку.

Я не слышал удара, не слышал треска падающего дерева, но кто-то огромный и сокрытый от глаз уронил его.

Всё пространство за стеной кишит монстрами, порталы ведь открываются не только в полисах. Говорят, некоторые из тех существ — потомки тварей вторжения ещё эпохи уничтожения старого человечества. К тому же там есть и простые мутировавшие популяции животных. Всё же не только люди приобрели способности и изменились под влиянием частиц, что проникают из других миров.

Карма извлекла из инвентаря оброненную Эхо книгу. Полистала. Что-то от сценаристов Дигмы. Ей такое было неинтересно. Так, что у нас в справочной информации?

«Доп. тираж 5000 экз.».

Это всё не то. Вот!

«Напечатано с готовых файлов заказчика в АО „Запечательные истории“ полис Кадия. Ул. Второго Прорыва. Дом 13».

Кадия, значит. Из Фатума туда путь не близкий, но придётся съездить.

Давно она там не была. Но это всё же лучше, чем в прошлый раз, когда пришлось тащиться в Архонт.

Мы долго гуляли, пока не дошли до места, где река проходит через городскую плотину.

Я оплатил просмотр на бинокле. Стоил он пять эргов за минуту. Вгляделся в даль. Глаз уже был намётан. Я выхватывал движение в зелени и в воде.

— Что там? — спросила Джесс.

— Вижу речного монстра, — соврал я. — Пашка, иди-ка сюда.

Брат встал, схватился за аппарат и прильнул глазами. Я прям видел, как напряглись его мышцы лица, он сжал челюсти, чтобы не выдать дебильную ухмылку. Там был совсем не монстр, а русалка и в отличие от мультиков, в жизни они купальников не носили.

— Страшное чудище, — подыграл мне брат. Тут уже мне пришлось напрячься, чтобы не засмеяться.

— Дайте нам посмотреть, — сказала Джессика. Опускаясь, брат как бы случайно немного отвернул оптический прибор. — Ничего не вижу, — призналась девушка.

— Уплыл, наверное, — отбил мне кулак Пашка, пока девчонки не видели.

Я продлил бинокль ещё на пару минут и снова припал к прибору, пытаясь найти что-нибудь интересное.

— Вижу эльфа, — сказал я, добавляя зум. Он сидел в кроне. Полностью покрытый зелёной краской. Ждал кого-то в засаде. Есть среди них нормальные, но большинство остроухих племён кровавые ублюдки, которые не брезгуют человечиной. Некоторые крадут лишь женщин для развлечений, другие и мужчин в рабы забирают во время набегов. Но хуже всех твари, что пришли сюда за жертвами для своих жестоких божков.