Чтение онлайн

Идущие по следу словно знали, деваться нам некуда и немного замедлились. Не нравится мне это.

— Обрыв! — воскликнул Шон.

Я остался замыкающим и прибыл на место последним. Когда-то здесь бежала река, но давно обмелела. Это было пересохшее русло, образовавшее чуть ли не целый каньон. Неширокий, но очень глубокий, никак не спустишься.

— Роняйте дерево и переползайте. Я выиграю время, — сказал я. — Шон за мной. Фаерболы мне нужны.

— Лучше рубить вот это дерево, — сказал Ликтор.

Я пошёл назад, почти сразу застучал топор.

Оказалось, за нами шли эльфы. Одна из худших их разновидностей. Лысые, с туго обтянутым черепом и деформированной мощной челюстью. При этом женщины у них нормальные. Только мужики уродцы.

Не знаю, сколько было изначально, но насчитать удалось десять морд. Видно, что недавно из тяжелой схватки вышли. Немного перемотанные, потрёпанные, с царапинами и в крови.

— Раздуть пламя сможешь? — тихо спросил я. Пиромант кивнул. — Сделай мне туннель, чтобы они прямо на меня шли и обойти с краёв не могли.

Щелкнула зажигалка. Тихо занялся валежник, и когда эльфы приблизились шагов на сто, пламя уже разошлось полукольцом, оставив небольшой проход. Несколько стрел ушли на пробу в молоко. Эх, подобрать бы.

— Я всё почти, — пожаловался Шон. — Батарейка села.

— Иди назад. Я догоню.

Шаги стали удаляться.

Эльфы были знакомы с пиромантией, и, похоже, не очень боялись такого слабого мага. Часть целилась из луков по сторонам, не зная, где противник. А другие выстроились в цепь за воином с щитом.

Я использовал Копирование Оружия. Пистолет из правой клонировался в левую. Ха-ха, работает!

Резко высунулся из-за дерева и дважды выстрелил с обоих рук. Четыре пули легли в цель, легко прошили щит воина и ещё двух за ним. Тройка тел упала, остальные рассыпались. Несколько стрел врезались в ствол, за которым я прятался.

Услышал, как дерево с треском заваливается. Сейчас наши будут перебираться. Дело это небыстрое, учитывая носилки. Хотя Мбаку может их перенести, наверное.

Я попытался вспомнить хоть одно слово на эльфийском, но что-то в голове было пусто. Услышал шорох сзади и резко обернулся. Ко мне полз Камуй. Сверху на зверолове сидел разъевшийся до размеров мартышки хомяк.

— Мы уже перебираемся.

— Отправь своего зверька за луком. Видишь, там раненные или даже мёртвые. Пусть притащит оружие.

— Проще по-другому, — сказал заклинатель животных и указал на кроны. Пара огромных ворон размером с ястреба, спокойно выжидала своего часа. Четыре таких налетят, и не факт, что жив останешься.

Все птицы резко сорвались вниз и накинулись на эльфов, одна схватил лук в лапы и колчан в клюв и полетела, сбросив оружие мне.

— Тяжело управлять, — пожаловался Камуй. — Слишком умные. Своя воля очень сильная.

Я наложил стрелу и ранил ещё одного эльфа. Вороны спрятались в кронах, а остроухие затаились. Похоже, поняли, что непросто всё будет. И решили подумать.

Мы отползли, а потом перебрались по стволу и скинули его в пропасть. Ничего не мешает эльфам перейти так же. Но зазор по времени у нас есть.

Я отослал отряд, а сам смастерил укрытие, обмазал наконечник в найденном тут помёте какого-то зверя и принялся караулить. Остроухие нагрянули минут через пять. Я чётко прицелился в грудь старшего среди них. Причём, он был самым молодым.

Отпустил древко. Стрела ушла в полёт. Эльф обернулся на звук и пошатнулся, когда стрела вонзилась в плечо.

Скосил!

Он презрительно скривился. Я потом пригляделся к ране и выругался. Понял, что легко не отделается.

Остальные потянулись к колчанам, и я резко выскочил из своего укрытия и дал дёру, пока они не начали простреливать все подходящие для лёжки места. Эльфы едва ли меня видели, но стрелы полетели так, словно у меня на спине была мишень. По касательной рассекло бедро.

Я нагнал своих. Дорога стала поспокойнее. Деревья чуть пореже. Но тропа пошла в гору. Двигаться с одной стороны было проще, а с другой чуть тяжелее.

— Может, не будем на подъём идти? — спросил Ликтор. И все одобрительно загалдели. Хотелось уже пристрелить смутьяна. Вот такие и поднимали бунт на корабле.

— Ещё полчаса, — сказал я. — Если за это время не попадётся место для привала. Свернём. НО! Если попадётся, ты больше не влезаешь со своим дебильным нытьём.

— Это не нытьё, кретин! — зарычал он.

— Просто шагай, — вздохнул я.

Пока силы Рин и заработанных очков авторитета хватало, чтобы держать группу в узде. Но после отдыха, всё изменится. Они успеют подумать, повариться в своих страхах, окончательно схлынет шок, накатит усталость и голод. И вот тогда мне придётся непросто.

Вскоре, как я и предполагал попалось место для привала. Правда, рассчитывал найти сопку и занять её вершину. Но так тоже хорошо. Это был холм, в котором нашлась нора. Вход в неё затянуло растениями.

У Лиз в рюкзаке обнаружился фонарик. Я вошёл в пещеру.

— Ход копал не зверь, — сказал я. За мной сунулся Лапа. — Следы лопаты.

— Гномы? — спросил парень.

Я пожал плечами.

— С той же вероятностью могут быть гоблины.

Внутри не было подпорок, но ход почему-то не обрушился. Возможно, выкопан недавно. Метров через семь тоннель плавно сворачивал в широкий зал, а дальше шёл вниз в небольшой подвал. Также имелось ещё несколько ответвлений и даже была вставлена труба, для кислорода или будущий дымоотвод.

Мы вернулись.

— Хоббичья нора, — сказал я всем. — Выкопали, но доделывать почему-то не стали.

— Но потолки почти под человека, — заметил Лапа.

Тут я лишь пожал плечами.

— Кто у нас тут самый высокий? — взгляд сразу остановился на Семёне. Его Рик редко выпускал на поле. Сёма был точечный игрок. — Давай на холм, — скомандовал я, и сунул ему в руки топор.

Хлопнул по плечу парня под номером тридцать три. Он был довольно нелюдимый, но играл хорошо, я знал только, что зовут его Боб.