Чтение онлайн

— Но ты же столько раз пробовал с кошками…

— Ха, думаешь, они могут спрашивать, в какой год попали? Хотя было бы неплохо… Я давно думал, как бы самому куда-то закинуться, но нужен оператор, который бы здесь, в настоящем, контролировал процесс. Так что сейчас мы с тобой попробуем, но как далеко в прошлом ты окажешься — сказать не могу… Ты мне потом расскажешь!

Это было не совсем то, чего ожидал Тим, но отказываться было бы глупо.

— Но я смогу спасти Тому?

— М-м-м, вообще-то это будет не совсем та девушка, которую ты любишь. В каждой страте живет отражение человека, вот ее ты и будешь спасать. Но как ты будешь делить любимую со своим дублем в прошлом?

Тим о таких тонкостях как-то не думал: он — это он, здесь и везде. Тома — тоже. Просто надо «отмотать» пленку назад, вмешаться в развитие событий, и все будет тип-топ. Но сейчас Серж говорил слишком сложные для его понимания вещи.

— Ладно, потом разберусь во всем этом, — и Тим с готовностью протянул руку для замысловатого браслета, который надел ему изобретатель.

— Браслет готовил для себя, а тебе, возможно, надежнее было бы нацепить ошейник. Как на кошек — ты такой возбужденный… Но смотреться это будет странно. Ты и так можешь навести много шороху в прошлом своим видом…

— А что со мной не так? — недоуменно осмотрел себя Тим.

— Всё так! Но для дня сегодняшнего. Когда будешь возвращаться — одновременно нажмешь эти две кнопки на браслете. И вот еще — положи в карман коврик. Его надо расстелить под ноги перед возращением в наше время.

— Хм, если кошки с такой сложной задачей справлялись, что же они про год не спрашивали? — съязвил Тим.

— Ну, всё не так и плохо, если ты уже шутишь, приятель! Нет, кошкам я надевал специальные носочки. Вот только, извини, твоего 43-го у меня не имеется, так что просто встанешь на коврик.

— Тогда уж объясни, зачем это? — Тим непонимающее мотнул головой.

— Слишком долго и сложно. А если в двух словах — без него не хватит мощности моей техники. Ну как, готов? Захвати куртку — не знаю, какая в прошлом погода. Я настроил прибор на твое появление в парке, чтобы поменьше шокировать людей. Но всё равно — будь осторожен. И не задерживайся дольше пары часов — я не знаю, как пройдет прыжок в прошлое, и какими будут ощущения. Знаю только, что кошек шатало из стороны в сторону после таких путешествий. Так что на обилие положительных впечатлений не сильно настраивайся. И главное — помни про дату, в следующей попытке это поможет мне послать тебя в прошлое более прицельно.

— Постой. Если я ее спасу, то будущее изменится, ты меня не пошлешь на спасение… Получается ерунда…

— Начитался фантастики… Не бери в голову! Ты не изменишь события, которые уже произошли в нашей страте («вагоне») времени. Ты можешь их изменить там, где они еще не произошли. Прошлое, настоящее и будущее существует одновременно. Существует в «надвремени». Это физическая среда, и скорость распространения возмущения в ней конечна. Конечна в «надвремени». Возмущения, распространяющиеся в этой среде, порождают новые возмущения. Образуются сгустки распространяющихся возмущений. Эти сгустки и есть страты времени. Скорость течения нашего времени — это и есть скорость распространения сгустков возмущения этой среды в «надвремени». Твои изменения событий в прошлом нас не догонят! Они так и останутся в стратах прошлого.

Серж вынул из стола пачку цветных фломастеров и вытянул относительно чистый клочок бумаги из кипы чертежей:

— Вот посмотри, это координата времени t, а это — координаты нашего трехмерного мира X,Y,Z. То есть наши высота, ширина и длина, — пояснял он, быстро рисуя две перекрещивающиеся стрелки черным цветом. — Это страты времени -2, -1, 0 (в которой мы живем) и +1, — синий фломастер оставил на листе бумаги четыре неровные, горизонтальные линии. Уловив недоумение Тима, Серж добавил:

— Ну как этажи, в многоэтажке…

Тим быстро кивнул в ответ.

— Смотри дальше, вот это твоя «мировая линия», — продолжил изобретатель, и красная, вертикальная кривая пересекла синие линии, — Я еще называю ее «глобальной линией». А вот и ты — в пересечении ее со стратой 0, — на бумаге появился желтый кружок. — А в других стратах живут твои отражения, — продолжал пояснять Серж, обводя зеленым фломастером остальные пересечения красной кривой с синими линиями. — В стратах -1 и -2 живут более молодые твои отражения, а в страте +1 — более старшая версия тебя. Уловил?

— М-м-м… Я теперь вообще ничего не понимаю… — схватился за голову Тим. — Хватит болтать! Отправляй меня.

Тим встал на столик, опутанный проводами. Серж воскликнул:

— Прыгаем!

Всплески зеленой змейки на экране осциллографа стали расползаться, смещаясь влево. На какое-то мгновение Тим ощутил, что он как бы увеличился в размерах. Его окутала чернота, затем его сжало, отпустило и вновь сжало в точку… «Вот как работают машины времени», — успел подумать он, проваливаясь в полную темноту сознания.

Тим пришел в себя от чего-то прохладного, прикасавшегося ко лбу. С трудом открыл страшно тяжелые веки — да, он в парке и обнимает осину. Голова раскалывалась, к горлу подступала тошнота. Тим оторвал руку от ствола дерева — ноги подкашивались. Его стошнило. От этого стало легче, и Тим смог оглядеться по сторонам. Вместо яркой весенней зелени молодых листиков его окружала потемневшая зелень разросшейся поляны, солнечное утро сменилось пасмурным днем середины лета. «Почти год разницы! Или Серж меня закинул в будущее?» — мелькнула в голове первая мысль. Тим сделал несколько неуверенных шагов в сторону выхода из парка — его еще качало от слабости. «Н-да, нелегкое это дело — путешествовать во времени», — думал Тим. Его мысли были такими же ватными, как и ноги.

Он шел и во все глаза смотрел по сторонам — вроде бы знакомый парк, ан нет. Деревья какие-то заросшие. Знакомые статуи в облупленной извести. Лавочки с облезшей краской и плохоузнаваемой модели. Тим напрягал память, чтобы вспомнить, когда же такие стояли — безуспешно. Еще больше он запутался, когда вышел за пределы парка — по дорогам бежали исключительно «Жигули», «Москвичи» да «Волги». Иногда попадались «Запорожцы» — Тим уже почти забыл, как они выглядят! А вот иномарок — ни одной. «Ого, похоже, Серж сильно перестарался! Это не полгода разницы, а десятки лет…» Прохожие тоже с любопытством посматривали на Тима — его простенькие по современным меркам джинсы и спортивная курточка сильно выделялись на общем фоне. Тим и сам с любопытством глазел на людей — пытался по одежде определить год. Ядовитые фиолетовые оттенки плащей и почти у всех — одинаковые иностранные буквы на спинах да еще торчащие из курток перья. Как там этот прикид назывался? А, пуховик… Кажется, мама о таком мечтала, но купить — денег не хватало…

Однако все эти детали не помогали вспомнить год — только визит на почту прояснил дело. Тим зашел в дверь под синей вывеской «Почта. Телеграф». Табло с написанными от руки цифрами показывало, что он вернулся в прошлое на 15 лет назад. «Томе сейчас 4 года, мне — 10. Долго же придется ждать встречи…» От этих мыслей ему стало совсем грустно. «Стоп, если мне сейчас 10, то и родители живы!» Тим собрался было их повидать, тем более, что мамина контора совсем рядом… Тим сделал несколько шагов к ее институту, но тут же остановился — всплыло воспоминание из детства, как он первый раз сам пришел сюда к маме. Тогда вахтерша строго посмотрела на него поверх очков и спросила: «Мальчик, ты чей?» Он тогда опешил от такого простого вопроса и выпалил почти на автомате: «Мамин». И потом сбивчиво пытался объяснить, как зовут его маму и кем она тут работает. А теперь? Что он скажет на проходной? А потом — маме?..