Чтение онлайн

— Хотела спросить вас про понимание любви, да, боюсь, ответ будет слишком сложным… — проговорила Рита, потирая лоб внезапно разболевшейся головы.

— Вы правы, простого интервью не получится, — кивнула Тоня.

«Если вообще какое-то получится», — мелькнуло в голове у Риты. «Вот принесу выпускающему редактору эти философские рассуждения, а она у нас женщина простая, ей детали подавай — что ели, с кем спали, про другое и думать не хочет…»

Тоня неожиданно поднялась с дивана и подошла в Рите. Журналист была в каком-то оцепенении, все реакции были заторможены. Тоня положила ей руку на плечо и слегка его похлопала:

— Думаю, вам на сегодня хватит — с непривычки от соприкосновения с нашей средой может голова разболеться. А про интервью не расстраивайтесь — напишите, как получится, а потом доработаем вместе. Когда будет готово, свяжемся через КИС Тимура. Кстати, для полноты материала неплохо бы поговорить и с нашим мужем, не думали об этом?

— Вы хотите сказать, что Султан согласится?! — опять поперхнулась от удивления Рита.

— Возможно, — хитро улыбнулась Рита. — Возможно, что Сережа вам даже понравится, вы достаточно чувственны для того, чтобы понять его — хотя бы немного.

Рита прикрыла глаза — она явно переутомилась сегодня, только середина дня, а она уже как выжатый лимон. Со звоном в ушах и на «автопилоте» она поднялась с дивана, попрощалась с Тимом и Тоней и пошла на выход. В саду в беседке она увидела четырех молодых женщин, которые смотрели друг на друга и весело сверкали глазами, при этом ни произнося ни слова. Когда Рита поравнялась с ними, жены Султана приветливо помахали ей руками. До Риты долетел теплый и одновременно прохладный ветерок — прохладный по температуре, а теплый по какой-то другой характеристике, она не могла правильно определить по какой. «Подумаю об этом завтра», — вспомнила она фразу Скарлет, главной героини «Унесенных ветром». «А сейчас — в душ и отдыхать. Никогда у меня еще не было столь выматывающего интервью!»

Тим шагнул на разогретый солнцем асфальт — с облегчением помахал рукой словоохотливому таксисту и почувствовал себя «дома» возле «Института Физики Надвремени». Точнее в безопасности — по дороге из цирка он сначала «отбивался» от узнававших его то и дело прохожих, потом взял такси в надежде на уединение, но и тут его «догнала» популярность в лице всё и всех знающего водилы. Впрочем, скоро Тим уже будет меньше находиться «на публике» — в кармане позвякивали ключи от квартиры Института, где он сегодня и собирался провести ночь. Когда они с Олегом утром осматривали жилплощадь, всё было абсолютно готово к заселению — даже холодильник забит продуктами. Тиму сразу захотелось остаться в «своей» квартире — он, оказывается, тяготился многолюдным «общежитием» у Сержа, но не понимал этого до того момента, как представилась реальная возможность уединиться. «Осталось только решить вопрос со служебной каретой, чтобы независимо передвигаться по городу,» — думал Тим, поднимаясь в кабинет Сержа и нагревая в ладони гладкий металл ключей в кармане.

— Как прошли переговоры с Даниром? — поднялся из-за стола Серж.

— Основные детали работы обговорили, — опустился в мягкое кресло Тим. — Все думал по дороге — а почему ты меня отпустил в цирк? Вроде в Институте работой заваливаешь, а в то же время…

— Потому что для плодотворного творчества необходимо постоянно переключать поле деятельности. Полдня в Институте, а остальное время в цирке, я думаю, это будет идеальным сочетанием для тебя.

— Слушай, ты обещал мне выделить в аренду карету Института, — продолжил наболевшую тему Тим. — Оказывается, мне сейчас затруднительно ездить в такси… Меня все узнают! — выплеснул Тим недавнее впечатление, которое все еще давило его, как и душная жара на улице.

— Не бери в голову, — протянул другу стакан с прохладным напитом Серж. — Для вождения кареты нужно пройти курс обучения, но у тебя на это времени не будет. По крайней мере, в ближайшем будущем. Будешь действовать проще — зажмешь свой перстень-секретарь и прикажешь подать тебе карету с водителем.

— Что, уже готов? — удивился Тимур.

Серж протянул Тиму перстень с голубым камнем и предложил:

— Надень на палец. Это вместо браслета.

— На какой палец его одевать? — спросил Тим, рассматривая на ладони украшение.

— Без разницы, но лучше на левую руку, — пояснил Серж. — Теперь послушай, как он работает: если повернешь камень по часовой стрелке, то где бы ты ни был, в каком времени бы ты ни путешествовал, ты окажешься в нашем Институте, в комнате возврата, в нашей страте времени. В принципе, при этом ты можешь прихватить с собой что-нибудь или кого-нибудь, если охватишь их своей мыслью. Просто так кольцо с пальца снять нельзя. Если попытаешься, то опять же окажешься в комнате возврата. Для того, чтобы расстаться с перстнем, надо предварительно повернуть камень на два оборота против часовой стрелки. Но я тебе не советую снимать его даже в ванной. Сейчас есть большая вероятность, что тебя может выкинуть в страту -1. Ха, представляешь себе, залазишь в ванну, намыливаешься, и — бац! — ты в центре многолюдной площади Рима прошлого! Ха-ха-ха… А потом ты на ломаном русском языке пытаешься там объясниться,… ха-ха-ха, намыленный…

Серж запрокинул голову в отчаянном смехе, Тим тоже прочувствовал ситуацию: у него перед глазами всплыла другая картинка — намыленный герой из фильма «Двенадцать стульев» на лестничной площадке перед захлопнувшейся дверью. Мужу Эллочки-людоедки было ну очень не по себе даже перед единичным зрителем его позора — Великим Комбинатором.

— Почему так мелко? — решил усилить игру Тим. — Почему не на другую планету или звезду? Например, те разноцветные осьминоги, которых мы видели в «пузыре» в степи, вряд ли испугались бы моей наготы…

— Увы, старик, на такие перемещения «юшечки» не хватит.

— Это еще почему? — наигранно возмутился Тим. — Тебя же тут всесильным уже называют…

— Пассивно ты можешь переместиться только вдоль эквипотенциальной поверхности, — переходя на серьезный тон и садясь в кресле пояснял Серж. — Правда, есть маленькая вероятность туннельного перескока на Луну, но для этого тебе предварительно придется подняться на 140 тысяч километров над поверхностью Земли. Существует и еще более малая возможность туннельного перескока на Марс. Но и для него необходимо оказаться на высоте 25 тысяч километров над поверхностью Земли…

— Почему так высоко? — скорее машинально, чем из реального интереса спросил Тим.

— Не высоко. На таком расстоянии, так сказать, будет соответствие с гравитационным потенциалом на поверхности Луны и Марса.

— Будет одинаковая сила тяжести? — попытался «перевести» разговор в понятные термины Тим.

— Нет. Будет одинакова глубина гравитационной ямы, — продолжал свою линию Серж.

— Г-м… Любишь ты, Серж, помудрить!.. Ты лучше скажи, что изменилось? Вроде бы мне был обещан месяц стабильности…

— Тим, ты очень интенсивно манипулируешь материей вневремени. Нет у тебя месяца!.. Теперь слушай инструкции дальше — шутки закончились. Если сжать перстень, то откликнется встроенный компьютер. Ты можешь его использовать как коммуникационное устройство для связи, например, со мной или любым другим абонентом. Причем ты это можешь сделать из любого времени.

Тим сжал перстень и услышал у себя в голове звонкий мальчишеский голос:

— СЕКРЕТАРЬ СЛУШАЕТ!

«Секретарь, ты отчетливо меня слышишь?» — про себя, как на тренажере, проговорил вопрос Тим.