Чтение онлайн

Я смотрю в глаза моей смерти и мне кажется, что это мои глаза. Только в них слишком много весёлого ликования. А под бровью знакомая родинка…

— Чио! Заканчивай свои игры. Наша мать только что умерла.

— Как?… — опускает она катану.

— Банаян ее отравила.

POV Ен Ким-Цы

Жар от погребального костра опаляет наши лица. Мы не стали дожидаться прибытия отца, разложив его сразу же по приезду Рико и Акиры. Мы все не уверены, что он прибудет, а держать разлагающийся труп махарани без погребения — это кощунство.

— Никогда не думала, что скажу такое в этой ситуации, но мне очень-очень жаль, — вздыхает Акира. — Возможно, мы и ненавидели друг друга, но всегда уважали. Никто не мог так обеспечить вашу безопасность как власть Юсен в центре, наследники. Теперь войны не избежать.

— Махарани всегда была ко мне добра… — грустит Рико. — И всегда отзывчива к моим началам с монастырями. Она любила детей, хоть и была строга в воспитании. Боги ласково встретят её.

— А если старец Ракатанги был неправ? Если ее можно было вылечить? — вдруг начинаю сомневаться я.

— Нельзя, — качает головой Чио.

— Откуда тебе знать? Ты убийца, а не лекарь.

— Одна из дисциплин нашей школы — яды.

— Ммм…

Языки пламени становятся меньше.

— Убей эту тварь, Чио.

— Конечно.

— Убей быстро, пока одна из твоих сестер не пришла за нашими головами. Пока эту мразь не вывезла из локи нашу казну. Пока не начались беспорядки среди подданных.

— Остановитесь дети, — качает головой Акира. — Вы слишком стремительны в своих решениях. Это молодость. Этот недостаток скоро пройдет. Но сейчас мне необходимо его контролировать, чтобы вы все выжили. Все вы трое достойные наследники, я поддержу власть любого, кто вернется. Но сейчас вы должны послушать меня. Слишком много опрометчивых решений Ен!

— И каких же?

— Ты раздразнил эту гиену, угрожая ей расправой, и она уже действует. А мог бы повести себя с ней дипломатично и сейчас бы тебе не угрожали дочери ночи. Ошибка. Ты убил лекаря, а должен был допросить! Ошибка. Ты сообщил махараджу о смерти махарани! Очень большая ошибка!! Пока мы доедем до севера Банаян уже будет коронована. И на правах махарани она может не выпустить вас из страны. И махарани не страшны сестры Чио! Они не трогают правителей. Так, Чио?

— Так. Кайпо запрещает нам…

— Ен… — касается моей руки Рико. — Она носит нашего брата. Нужно дождаться его рождения.

— Тогда она начнёт войну!

— Начнет, — кивает Акира. — Чего ей терять? Жизни людей? Для нее это несущественно. Наши воины умелы, наши территории сложны для ведения наступательных действий, но идеальны для ведения оборонительных. Мы можем держаться очень долго. И родив ребенка, она уберет махараджа, вас, меня, заключит перемирие на любых условиях Капитула. Ее дите всё равно оставят у власти. Других наследников не будет.

— И что же ты предлагаешь, Акира?

— Я предлагаю Вам тайно покинуть локу и отправиться на бал.

— Но эта тварь останется жить, в таком случае!

— Временно.

— Она разорит локу!

— А вот это задача, дети. Вам нужно придумать как её «обездвижить». Золото из рук она не выпустит. А значит, оставшись в локе, она не отправит его ни в какую другую. Банаян жадная и недоверчивая. У неё нет доверенных лиц. Она слишком недолго у власти, чтобы такие появились. Все они еще не проверены временем. На пару месяцев она должна быть обездвижена.

— Но обездвижить так, чтобы не повредить нашему брату, — упрямо добавляет Рико.

Мы все терпеливо вздыхаем, с недовольством поглядывая на него.

— Это наша кровь! Он не убивал вашу мать. Пусть родится. Возможно, он благословение Кайпо для нашего рода! Нельзя убивать детей в чреве, боги проклянут нас.

— Возможно ли это? — с сомнением пожимает плечами Акира. — Навредить матери, не навредив дитю.

— Чио? — разворачиваемся все мы к сестре.

— Обездвижить? Возможно.

— Но тебе запрещено прикасаться к махараджам. Кайпо накажет тебя.

— Но вам-то не запрещено.

— Сёстры придут за тобой, если ты раскроешь нам хоть один секрет…

— Мой рот закрыт темнотой ночи, разве ты не видишь? — касается она своей повязки. — Из него вы ничего не услышите. Но у нас есть старец Ракатанги. Они знают секреты наведения точечных параличей. Отнимается рука, нога, язык, глаза… Все остальное остается в здоровым. Отвесим ответный поклон гиене Банаян! Пусть старец подберет для неё яд. Пусть она ослепнет и ноги ее онемеют. Мы тайно покинем локу, а ты Акира поедешь «мириться» с новой махарани и найдешь там человека, который этот яд донесет до нужного нам рта.

Удовлетворённо переглядываемся.

Костер уже догорел и угли подсвечиваются в наступающей темноте.

Разворачиваясь мы идем по каменным садам Юсен. Мать сама проектировала их. Здесь прекрасно… Высаженные карликовые деревья, шарообразные кустарники, дорожки, усыпанные светлой галькой. И камни. Каждый из них как отдельный образ. И все они вместе — идеально собранная конструкция. Можно рассматривать пейзаж часами и взгляд не устает. Теперь она будет строить сады в призрачной локе Кайпо.

Акира задумчиво следует за нами тремя на небольшом расстоянии.

— Чио, я привез тебе лакомства, — улыбается Рико.

— Я уже не девчонка… — фыркает она. — Лучше бы привез мне морского ежа. Мне не помешают его иглы.

— Морского ежа я тоже привез. Лакомства раздать детям?

— Э, нет… привез, давай сюда. Как Юка? Я помню её еще младенцем.

— Совсем не похожа на тебя. Ну может только любовью к сладостям. А так… ленточки, камешки. Я подарил ей трёх кроликов, чтобы она не слишком скучала. Ен, Чио и Рико. Чио — полностью черная. Она её любимица!

Губ сестры не видно, но я чувствую, что она улыбается…

— Собрать бы вас всех в одного махараджа, — вздыхает Акира. — Это был бы великий правитель!

— А по одиночке мы не так уж и хороши? — усмехается Рико.

— А по одиночке вы пока совсем еще дети. Скоро вы расстанетесь. Учитесь друг у друга.

POV Лидия Ор.

Ливень. Капли стучат, отбиваясь от деревянных подоконников. Прислушиваюсь. Пальцы сами собой настукивают по подоконнику, повторяя звук дождя.