Чтение онлайн

— Ты позволишь?

— Д-да…

Вилл вытянул руку и мягко обвел кончиком пальцев основание рогов, там, где кожа сливалась с кристаллом.

— Выглядят как те камни из Целестии, что добываются в горах и используются в механизмах. Говорят, это остатки крови бога, потому в них столько магии.

— В мои всё равно вмещается больше.

— Верю, но не совсем понимаю, как ты собираешь силы.

— Всё просто, я опустошаю чужой запас, а взамен мешок дает что-то равноценное, но нельзя предугадать, что именно.

— Тогда, ты позволишь мне попробовать? Мне кажется, я могу быть полезен.

— Конечно! Я на самом деле тоже хотела предложить.

Поборов очередной приступ неловкости, я развязала мешок, раскрыв его темное нутро. Вильгельм, не торопясь, и с некоторой опаской закатал рукав рубахи и опустил руку в проем, с удивлением обнаружив, что внутри намного больше места, чем казалось изначально. Я, затаив дыхание, наблюдала за тем, с каким смятением он вдруг крепко сжал ладонь, так что вены жгутами выступили на мускулистых предплечьях, и начал вытягивать что-то из сумки, с заметным усердием стараясь удержать свою находку. Спустя несколько мгновений из чрева небытия, что так ревностно хранил Мундус, показался стальной наконечник копья. Взявшись обеими руками, Вильгельм потянул сильнее, встав с постели и чуть пошатнувшись. Только сейчас я с ужасом заметила, как искры магии, питавшей тело оборотня, заметным потоком хлынули по металлу вниз, защекотав и защипав мою кожу, словно крохотные угольки.

— Осторожней, не торопись.

Мой голос дрогнул и прозвучал глухо от накопившегося напряжения. Смотреть на Вилла стало страшно, но отвести взгляд еще страшнее. Я раз за разом повторяла себе, что ничего особенного в таком обмене нет, и любая магия в теле живого существа восстанавливается сама по себе, благодаря той крови, что досталась нам от божеств, но видеть такую потерю сил так быстро, мне ни разу не доводилось.

Передо мной наконец показалось потемневшее от времени древко из ясеня, вышедшее намного легче, чем длинный наконечник, будто вплавленный в дерево, украшенный множеством рун и позолотой. Сверкнув в свете очага, копье ловко легко в руку Вильгельма продолжением хозяина, пока оборотень восхищенно и неверяще глядел на приобретение.

— Поверить не могу. Понятно, что чудеса случаются, но такое…

— Что это? Ты видел это оружие?

— Готов поклясться, это Гунгнир, никто его не видел уже больше тысячи лет, но легенды о нем не забыты и живы в нашей памяти до сих пор.

— Не слышала о таком.

— Оно всегда попадает в цель, а клятва данная на этом оружии нерушима.

Ошалело улыбнувшись, Вилл провел ладонью по металлу, с упоением наблюдая, как блестит острая кромка. Облегченно выдохнув, я затянула тесемки мешка, удостоверившись, что он снова стал пуст, и хотела было подняться с постели, но ноги словно подкосило. В глазах потемнело, а голова отяжелела, будто налившись свинцом.

— Нанна!

Вильгельм успел подхватить меня прежде, чем я упаду, но это оказалось последним, что отметило мое сознание.

— Иранон!

Босоногий мальчишка махал мне руками, жмурясь от закатного солнца и чуть подпрыгивая на песчаном берегу, в нетерпении ожидая, пока я спущусь. Мягкие теплые волны за его спиной лениво омывали яркие, полупрозрачные камни, крупными самоцветами и редкими валунами разбросанные по пляжу. Мраморные ступени, нагретые днем, спускались прямо к воде, обрамленные цветущими кустарниками, благоухающими в этот вечер необыкновенно сильно.

— Я иду!

Дрогнув и приготовившись сбежать вниз, я услышала краем уха звон колокольчиков, украшавших мои рога. Тень, шевельнувшаяся передо мной, подсказала, что цепочки, коими были овиты кристаллы, спускались к чуть удлиненным ушам, образуя диковинную корону из спутанного искусной паутинкой золота. Всё казалось таким странным, непонятным, но вместе с этим привычным, что я не решилась задавать вопросы. Вместо этого, отметая оставшиеся сомнения, я побежала к морю, раскинув руки и ощущая, как соленый ветер ласкает мое лицо.

Мальчишка, ожидавший у воды, бросился навстречу и легко подхватил меня, покружив над землей и аккуратно поставив на ноги.

— Пошли смотреть на корабль, говорят, уже остов сделали, он такой громадный.

— Только нам нужно до темноты вернуться, пока не стало совсем прохладно.

— Ничего, мы успеем, идем.

Схватив за руку, мальчик потянул меня по кромке воды прочь от белокаменных стен, за которыми вверх по холму раскинулся город с многоцветными дворцами, утопающими в зелени, с обширным форумом в сердцевине, где яркими пятнами выделялся рынок, и акрополем, что венчал Эйру горделивой короной на возвышении. Впереди, за длинной полосой песка, за раскидистыми деревьями, тянувшимися к морю, за рубиновыми, аквамариновыми и изумрудными осколками драгоценной крови бога, мы увидели небольшой порт. Такой же чистый и опрятный, как и Эйра, и вместе с тем почти что пустой. Остов единственного корабля виднелся в рукотворной бухте, уходящей вглубь скалы у подножья города. Широкие высокие балки из древесины дуба вздымались над водой, словно диковинные рога исполинского оленя. Команда будущих моряков суетилась на специальном помосте, вместе с избранными ремесленниками заготавливая инструменты для нового этапа работы.

— Какой он огромный…

Мальчишка остановился, разглядывая остов, и в восхищении открыл рот. Маленькие кристальные клыки, мелькнувшие под губой, чуть сверкнули на солнце. Отвернувшись от друга, я поискала взглядом знакомые лица. Люди спешили закончить дела до конца заката, мельтеша перед глазами дополнительными кристальными руками, хвостами и кулаками. Чуть вдалеке, среди команды на противоположном берегу мелькнула чья-то рыжая голова, и я по помосту тут же ринулась к ней, заприметив блеск мелких сапфировых чешуек на чужих щеках.

— Иера! Мама просила тебя не задерживаться сегодня, дедушке стало хуже, он просит уйти завтра в акрополь.

Девушка передо мной остановилась и, повернувшись, ласково улыбнулась, обняв за плечи. Она была минимум втрое старше меня, высокая, тонкокостная и гибкая, как ивовая лоза. Почти всю жизнь проводя у моря, изучив его воды вдоль и поперек, она была не первой, кто предложил узнать о землях, скрывающихся за горизонтом, но уже несколько столетий никто не решался повторить эксперимент ее пропавшей прабабки.

— Хорошо, моя маленькая кузина, только ты сейчас пойдешь вместе со мной. Солнце почти скрылось, а у тебя нет даже простой накидки с собой.

— Я уже собиралась. А у тебя не завалялось чего-нибудь вкусненького?

— Вкусненького?

— Сладкого.

Иера взяла меня за руку и, усмехнувшись, достала из кармана пару полупрозрачных небольших кварцев пунцового цвета. Недолго думая, я отправила в рот один из них, зажмурившись и с упоением прислушиваясь к ощущениям. Прохладный кристалл растворялся на языке, раскрываясь вкусом варенья из розовых лепестков и земляники.

— Вкуфно.

— Ну и славно, я нашла их сегодня на рынке, взяла на пробу. Дедушке тоже наверняка понравится.

Кузина дала мне попрощаться с мальчишкой и вновь увела меня к ступеням в город. Там уже разгорались золотые огни улиц, прохлада мягкой пеленой накрыла роскошные, благоухающие сады, блестящие купола домов отражали последние алые лучи утонувшего солнца. На его место уже совсем скоро выйдет луна, придав Эйре призрачный, таинственный, но не менее изумительный вид.

— Иранон, смотри.