Чтение онлайн

– У меня есть новость еще лучше. Нам необязательно искать некроманта. Я могу дать вам смерть прямо сейчас.

Магистр повернул голову. Был ли он со мной откровенен до конца?

– Ты можешь сделать это прямо сейчас? Подарить покой для всех нас?
– его голос дрогнул.

– Да. Теперь, когда книга собрана как полагается это не представляет особого труда.

– Тогда... Зачем медлить? Мы все так долго ждали этого...
– он обвел глазами своих людей.
– Мы скоро будем свободны!
– выкрикнул он и по рядам пронесся оживленный шепот.

– Это ведь не только ваше решение? Так все считают?
– еще раз переспросил я.

– Конечно! Спросите у них сами!

Глупая ситуация, но я должен был это сделать, чтобы успокоить свою совесть. Я набрал в легкие побольше воздуха и прокричал:

– Вы хотите умереть?!

Ответом мне было дружное 'да'! Те же, кто потерял свою челюсть и не мог говорить, кивали головой.

– Хорошо, - моя ладонь легла на тонкую полоску обруча.
– Магистр, хотите что-нибудь сказать на прощанье?

– Нет, хотя... Да, хочу. Благодарю тебя, маг. Я был уверен, что ты послан Темными силами, а оказалось, что Светлыми. Для меня и моих людей, во всяком случае. Я рад, что все наконец-то закончится. И мой тебе совет: когда будешь на Часовой Тропе, ничего не подбирай на ней, если не хочешь повторить нашу участь.

– Не стану. Спасибо за совет.

В этот момент со стороны замка послышался какой-то шум. Умертвия заволновались. Я не мог понять что происходит и привстал на цыпочки, силясь хоть что-то разглядеть поверх их голов.

– Ну что еще?!
– в раздражении рявкнул Магистр.
– Даже умереть не дадут спокойно!

– На нас напали!
– крикнул дозорный.

Я различил в небе лиловое сияние, которое бывает если прочесть заклинание Макинтоша, превращающее траву в огненный частокол. Раздался взрыв и в небо взлетели несколько десятков умертвий.

– Это скорее всего за мной, - кашлянул я с виноватым видом.
– Друзья беспокоятся...

– Так сделай с ними что-нибудь! Скажи, что ты в безопасности! Или сейчас же отправь нас в страну предков и покончим с этим.

– Я бы предпочел, чтобы при этом не присутствовали живые люди, - заметил я.
– Не хочу рисковать их жизнями.

Появился посланник с передовой.

– Магистр! Там не только люди, но и скелеты! Такие же как и мы, но вооруженные мечами! И они совершенно мертвые.

В его голосе сквозил такой неподдельный ужас, что в другой ситуации я бы обязательно позволил себе усмехнуться. Ну как же - двухтысячелетний неуязвимый мертвец, который боится другого мертвеца. Есть над чем посмеяться. Но положение было серьезное, Магистр нервничал. Потому как он посматривал на меня и 'Некрос' было ясно, что он опасается обмана.

– Я знаю о ком речь. Это Весельчак с компанией. Они ищут своего генерала - меня.

– Ты - маг, и ты возглавляешь армию мертвецов?
– Магистр был шокирован. Он узнавал обо мне все новые и новые подробности.

– Да, но не по своей воле. Это длинная история.

– Почему они пришли сюда?

– Это я их отправил на всякий случай. Ведь я не знал, что наше противостояние лишено смысла. Предлагаю...
– я на миг задумался и продолжил.
– Мне нужно подняться как можно выше, чтобы они увидели меня и отдать приказ. Нужно прекратить это бессмысленное избиение. Пожалуй, вон те камни, откуда вы меня грозились сбросить, для этого вполне подойдут.

Мне удалось удивить Магистра. Теперь он держался менее высокомерно и уже не тыкал в грудь жезлом. Я поднялся на камни и приставив ладонь к глазам осмотрелся. Действительно, со стороны реки шла настоящая битва. Умертвия Весельчака и волшебники продвигались вперед, намереваясь во что бы то ни стало вырвать меня из рук скелетов. Было приятно узнать, что у меня такие отважные и верные друзья.

Во всяком случае, мне хотелось думать, что это практически безнадежное сражение они затеяли из-за того, что беспокоились обо мне, а не о 'Некросе'.

– Магистр, пусть ваши люди прекратят сопротивления и дадут им пройти.

– Но как... Ладно, будь по-твоему, - он махнул рукой.

Скелеты разошлись в стороны, в результате чего возник широкий коридор. Я быстро вскинул руку вверх и надо мной взвилось облако зеленого дыма, которое приняло облик дракона. Это был мой личный знак. Зеленый дракон на черном фоне, держащий в лапах витиеватую букву 'Э' выгравирован на моем перстне.

– Сюда!
– крикнул я.

Не знаю, услышали ли меня мои друзья волшебники, но вот Весельчак точно услышал.

– Мой генерал!
– донесся до меня радостный крик.
– Я иду, мой генерал!

Он стремглав побежал ко мне. Двухметровый скелет в сияющих доспехах, в глазницах которого горят теплые желтые огни. Признаюсь, я был очень рад его видеть. От Весельчака я никогда не ждал подвоха, он не распускал за моей спиной сплетен, не пытался обокрасть меня или соблазнить мою жену. Он был мне верен, а это очень редкое качество в наше время.

Скелет бежал очень быстро. В правой руке он держал меч, а второй поправлял шлем норовивший съехать на бок.

– Весельчак!

– Да, мой генерал! Вы живы! Какое счастье!
– от волнения он взмахнул мечом, едва не снеся голову близстоящему скелету.
– Я наконец-то нашел вас! И привел остальных вам на выручку.

– Да, я в тебе и не сомневался. Но мы уже обо всем договорились и спасать меня не нужно.

– Мой генерал... Вы уверены?
– Весельчак остановился, посмотрел на меня - избитого, стоящего в изодранной мантии, и с подозрением перевел взгляд на Магистра.

– Да. У меня для тебя есть другое поручение.

– Мой генерал!

Весельчак получал невероятное удовольствие обращаясь ко мне именно таким образом. Он не признавал других слов. И если за день ему не удавалось ни разу произнести 'Мой генерал', значит день прошел зря.

– Я смотрю, что вместе с тобой движется мощный отряд поддержки.

– Да, мы встретились с магами по дороге сюда. Там маг Роко, маг Карел...

– Я знаю, кто там, - прервал я его.
– Мне нужно, чтобы ты вернулся к ним обратно и увел их отсюда как можно дальше. Живых здесь быть не должно. Если они будут сопротивляться, примени силу, но в разумных пределах. Думаю, что это ненадолго... Потом возвращайся обратно.