Чтение онлайн

– Расскажу, но позже. Для начала я хочу выполнить то, ради чего мы с Карелом отправились в эти проклятые горы. Я должен помочь Вольту. Где его скелет? Вы его не потеряли в этой суматохе?

– Цел он, цел. Не волнуйся, - успокоил меня друг.

– Хорошо. А теперь займитесь иллюзиями. Давайте соблюдать приличия.

– Но...

– Не спорьте! Я сейчас не в том настроении, чтобы спорить. Просто сделайте так, как я сказал.

Они были вынуждены мне подчиниться. У магов нелегкий характер, а Прозрачных магов особенно. Конечно, иллюзии не могли защитить от холода, но давали людям возможность показаться в городе и приобрести там нормальную одежду.

– От замка барона что-нибудь осталось?
– спросил я Карела.

– Немного.

– В таком случае, им придется идти в ближайшую деревню и там найти себе одежду и пропитание. Неплохо бы снабдить их деньгами. Они наверняка захотят вернуться в Рамедию, а путь туда далек.

– Пускай этим займется имперская служба. Когда они узнают, что здесь произошло, им придется потратить государственные деньги.

– Мое имя опять будет на слуху, - вздохнул я, изрядно удивив Карела.

– Что ты такое говоришь?! На слуху?! Да ты сделал то, что никому не удавалось! Это чудо!

– Вот это-то меня и беспокоит... Когда восторг поутихнет, начнутся многочисленные расспросы...
– я покачал головой.
– Представляешь сколько человек захочет использовать 'Некрос' в своих интересах?

Карел не ответил. Возможно потому, что не хотел мне портить настроение в такой ответственный момент.

– Эдвин, я уверен, что ты вернешь Вольту тело.

– Спасибо, - пробормотал я.

– Тебе что-нибудь нужно? Моя помощь? Твои силы на исходе.

– Это я и сам знаю, но еще на один раз меня хватит. Потом я буду отдыхать сколько угодно.

На самом деле я покривил душой. Ведь я специально отослал друзей, чтобы выделить себе драгоценные минуты отдыха. Да, я просто оттягивал время. Когда мое поручение было выполнено - не знаю, правда, насколько тщательно, и маги снова собрались вокруг меня, я встал и достал книгу. У волшебников наметанный глаз на такие вещи, поэтому они сразу заметили перемену.

– Потом!
– я поднял руку.
– Клянусь, что все расскажу потом. Никаких тайн!

Им трудно было успокоиться и не засыпать меня вопросами, а еще труднее не отобрать книгу. Соблазн был слишком силен.

– Сюда!
– я подождал пока скелет станет рядом со мной и надел венец.

Как и ожидалось, Кара снова была рада меня видеть и любезно назвала дорогим Хозяином. Не знаю, что именно она вкладывала в слово 'дорогой', но наверняка что-то хорошее.

– Кара, задача такова: нужно вернуть в этот скелет его душу, что скитается по междумирью и снова превратить в человека.

Я ожидал, что она кивнет, как обычно, но она отрицательно покачала головой.

– Это невозможно.

– Почему?
– вдоль позвоночника пробежал противный холодок.

– Есть законы, которые нельзя нарушать.

– Что ты имеешь в виду?

– Мертвец не был пробужден до конца и его тело занял другой дух. Но так как тело уже подверглось разрушению, то дух не смог завладеть им полностью.

Я подумал о том, что глазницы этого скелета всегда оставались пустыми, но его поступки были слишком осмысленными. Стало быть, им управляло другое существо. Грани между мирами тоньше, чем мы думаем и как волшебник я знал это лучше других.

– Нельзя вселить в одно тело две души одновременно, - пояснила Кара.

– Понимаю...
– я закусил губу.
– Вселить нельзя, а выселить его оттуда можно?

– Есть некоторые трудности. С законами. Это тело принадлежит теперь другому и Они об этом знают.

– Они? О ком это ты?

– Они - это те, кто решают за нас, - прошептала девушка.
– Вы же знаете об этом Хозяин. Когда вы создавали меня, то Они были против, но вы обещали, что не станете нарушать правила.

Можно было подумать, что Кара говорит о богах, но я был уверен, что она имеет в виду не их.

– Но там, где нельзя нарушить закон, - добавила девушка, - его можно обойти. Есть одна уловка, которая поможет избежать наказания. Они знают, что у нынешнего духа нет шансов получить полное тело, но вы можете незаметно поменять духов местами. Но дальше этого дело пойти не должно. Тело нужно оставить в прежнем виде.

– То есть скелет не изменится, хотя в нем будет полноценная человеческая душа? Живое умертвие?

– Да, Хозяин.

– Ох... Как же все непросто. Он не будет стареть?

– Нет, он будет жив, пока жива я.

– А сколько тебе лет, Кара?

– Я не знаю, Хозяин. Вы создали меня очень давно, а потом ушли, - грустно улыбнулась девушка, а я подумал о том, каково это быть книгой с собственным разумом, сделанной неизвестно сколько тысяч лет назад и брошенной.

– А кто тот дух, что сейчас занимает тело? О нем что-нибудь известно?

Кара отрицательно покачала головой.

Кто бы это ни был, но он, несомненно, знал, чем кончится дело. Это существо всегда стремилось ободрить меня и Карела, и с покорною обреченностью следовало за нами. Я вспомнил как он предупредил нас о проникновении в замок умертвий и как выкладывал на траве солнечный диск.

Кто же он? Потерявшееся между мирами существо, пробывшее в Нигде так долго, что забыло самого себя. Может быть, останки Вольта были его последним шансом... Я чувствовал себя прескверно. Конечно, нельзя было ставить на одни весы друга и совершенно незнакомого духа, но моя совесть все равно была не на месте.

– А его обязательно возвращать в междумирье?

– Вы хотите, подарить... Отдать ему новорожденного?

– Да. Это можно сделать?

– Можно, Хозяин. Вы очень великодушны, - кивнула девушка.

– А если душу моего друга направить в тело новорожденного?

– И это тоже можно сделать. Тогда этот дух окажется в неприкосновенности. Но родившийся младенец будет обладать разумом взрослого человека.

– А магические способности?

– Они будут утеряны.