Чтение онлайн

— Дитя, служитель Великой по вечерам неустанно молится, дабы искупить грехи прихожан.

— Так значит, это теперь так называется? — хихикнул Риэл, явно подумав не о сладких пирожных и молитвах. Он, повернувшись к Эрике, издевательски ухмыльнулся. — Так вот что ты имела в виду, когда говорила, что любишь молиться? Знаешь, я тогда тоже люблю молиться, долго и по несколько раз.

Принцесса и Валерий покраснели от гнева. Не в силах вынести такого кощунства по отношению к религии, жрец, не торопясь, стал засучивать рукава, девушка, деловито осмотревшись, подняла с пола большой кусок старой доски, с трудом удерживая его в руках. Я, уворачиваясь от этого орудия убийства, переместился в противоположный конец склада, дабы принцесса в порыве гнева не пришибла заодно и меня.

— Что? — искренне удивился парень, пятясь под напором жаждущих испить его кровушки людей. — Я что-то не то сказал?

— Язык — твой злейший враг, — вздохнул я, прикоснувшись рукой ко лбу.

Неужели из-за этого человека опять на складе поднимется шум? Мои бедные нервы, и почему я общаюсь с такими людьми? Шион фыркнула в кулак, с интересом наблюдая, как жрец и принцесса, сговорившись, пытались загнать в угол рыжего парня. Не знаю, как Валерий, будучи всепрощающим жрецом, собирался вдолбить в пустую голову парня зачатки разума, но намерения Эрики мне были предельно ясны. Что победит: весомое святое слово или грубая сила — не имеет значения, все равно итог один — лечить Риэла придется мне.

— П-поля! — в отчаянье выкрикнул рыжий парень, удерживая обрушившуюся на него доску с помощью своего арбалета и смотря как к нему, разминая пальцы, приближается жрец. — Утихомирь этих психов!

Племянница устало махнула рукой в сторону возлюбленного и, отвернувшись, направилась к своим вещам, которые грудой валялись на противоположной стороне от Риэла. Похоже, ей было совершенно все равно, что случится с вором, или же она не воспринимала это баловство всерьез. Не дождавшись от возлюбленной помощи, Риэл, скривившись, через силу выдавил:

— Колдун! Хоть ты их утихомирь?

— А зачем? — мило улыбнулся я. — Вы так хорошо смотритесь вместе.

Парень, тихо ругнувшись, отбросил с помощью арбалета доску и попытался спешно ретироваться к проему, ведущему в подсобки, наверное, надеясь в одной закрыться. Ловко уклонившись от замаха принцессы и цепких пальцев Валерия, он, торжествующе усмехнувшись, внезапно споткнулся на ровном месте, плашмя упав на пыльные, покрытые сенной трухой доски.

— А если ты передо мной извинишься и назовешь … ну, например, «господином», то я тебя спасу, — как бы невзначай произнес я, с интересом наблюдая, как Риэл попытался уползти от «возмездия».

— Да никогда! — возмущенно выкрикнул, пыхтя парень.

Эрика выкинула доску, решившись испытать вора как новую грушу, и ухитрилась схватить его за ноги. Риэл, цепляясь ногтями за пол, угрожал.

— Если не отстанешь от меня, истеричка, я возьмусь за тебя всерьез!

— Держите его крепче, дитя Эрика! — одобряя насилие над человеком, крикнул Валерий, сложив руки в молитвенном жесте. — Сейчас я изгоню из него злобных духов!

— С удовольствием, Валерий! — коварно улыбнулась принцесса, цепкими пальцами пытаясь вырвать из рук Риэла арбалет, которым он пытался отбиться от девушки. Вор сопротивлялся изо всех сил, наседая на принцессу. — Я вижу в нем скопище демонов!

Наблюдая с первого ряда за «гладиаторским боем», Шион, присев на пустой ящик, заметила, повернувшись ко мне:

— Дамир, а у вас веселая компания, хоть и чуток сумасшедшая.

Я вздохнул, полностью согласившись с бывшей жрицей. Нда, безумие заразно. Хорошо, что никто не знает, что я сейчас себя еле удерживал от того, чтобы не пойти помогать Валерию «изгонять демонов». Мой коронный удар заповедями богини изгонит любую пакость из Риэла.

— Вы издеваетесь? — скулил как раненая собака Риэл, смотря на две половинки своего нового арбалета. — Сломать два отличных арбалета меньше чем за неделю. Колдун, за что ты так ненавидишь мое оружие?

Я пожал плечами. После безрезультатной борьбы Риэл смирился с судьбой и через силу, задушив свою гордость, попросил у меня помощи. Пару мгновений насладившись своим превосходством, я сдержал свое обещание, но кто бы мог подумать, что арбалет так воспротивится моей магии. Я всего-то наложил на него защитное заклинание. Ну как защитное…

Я скосил взгляд на наших угрюмых воителей. Эрика и Валерий пытались испепелить меня взглядом. Черные от сажи, в дырявой одежде, с грязными, торчавшими во все стороны волосами они были похожи на трубочистов, которые случайно залезли в трубу дома алхимика или же на Фила после очередного взрыва неудавшегося зелья. Я, нервно усмехнувшись, почесал затылок — похоже, я немного переборщил с мощностью заклинания, и теперь убивать будут меня.

— Сначала Моли, потом Катрин… — ворчал парень, пытаясь соединить две половинки оружия. — Мне кажется, что какой-то изверг, — он зыркнул на меня, — явно желает моей смерти.

— И не только твоей, — одновременно буркнули «охотники на демонов». Я вздрогнул под пристальными взглядами троицы. Может мне быстренько где-нибудь спрятаться и переждать бурю?

— А обещал спасти… из тебя паршивый герой. Чтобы я еще раз поверил колдуну? Да никогда.

— Ну, извините, диссертацию по теме «Спасение неблагодарных вандалов» я не защищал, — огрызнулся я.

В следующий раз, если он попросит меня помочь, даже целуя мои ноги, я просто пройдусь по нему и пойду себе, как ни в чем не бывало, дальше. Вот мелкий засранец, а кто мне «спасибо» скажет? Его Величество Руфус восстанет из могилы и пожмет мне руку за спасение самого никчемного человека?

— Выше нос, — словно луч света во мраке появилась Поля, со спины стиснув чумазых Эрику и Валерия. — Улыбнитесь, и счастье улыбнется вам в ответ. Нельзя держать зла на других, даже если они хотели вас убить.

Луч света померк, превратившись в еще более густой мрак. Ну, спасибо тебе, Поля. Теперь, благодаря твоим воодушевляющим словам, Эрика устроит на меня охоту, а Валерий попытается изгнать как злого духа.

Чтобы не стать жертвой свирепой принцессы, мне пришлось заранее подписать безоговорочный акт капитуляции. Интуиция мне подсказывала, что если я так не поступлю, то между мной и Эрикой что-то исчезнет, и нам никогда больше не подружиться. А я не хотел терять ту маленькую деталь, на которой держится весь механизм наших отношений.

— Не волнуйтесь, — сдаваясь, вздохнул я, внутри холодея от мысли, что мне предстоит так много работы. — Я все исправлю.

— Так и быть, я тебе помогу, дядя, — сжалилась племянница, сразу заслужив от меня взгляд, наполненный безграничной любовью, а зря… — А то я тебя знаю, сразу начнешь приставать к Эрике.

Я побледнел под взглядом, который на меня сразу бросила принцесса. От него так и веяло могильным холодом. Спасибо тебе, Поля, благодаря твоей заботе меня теперь считают извращенцем и хотят еще больше убить. Ты всегда так сильно пеклась о моем благополучии, что легче самому лечь в могилу.