Чтение онлайн

Удар был сильным, гораздо мощнее человеческого, и он почти опрокинул его на спину. К счастью, он остался на коленях, но ей удалось вырваться из его хватки.

Её запах страха был таким сильным, что единственное, что спасало Мериха от безумия, — это особая ткань, лежащая на носовом отверстии его костяной медвежьей морды. Он мог чувствовать запахи сквозь неё, но они были сильно приглушены.

Он терял контроль; её извивания и борьба возбуждали ту тёмную часть внутри него, которую он принимал слишком долго. Его голод, его желание усилить свою человечность.

Проблема была в том… теперь, когда он знал, кто она, ему больше не хотелось её есть. Ладно, может быть, немного, и гораздо позже, но сначала у него были на неё планы. Он воспользуется её помощью, хочет она ему помогать или нет.

С рычанием Мерих снова набросился на неё.

Она услышала его приближение, и над ней сформировался щит, похожий на корзину из толстой травы. Его звенья выглядели как шестиугольники, и его рычание стало глубже, когда он попытался прорыть его, чтобы добраться до неё. Однако, когда он вырывал одно звено, на его месте быстро формировалось другое. Он отбрасывал стебли травы кулаками, чтобы копать снова.

Он копал и копал, всё быстрее и быстрее, пока не стал быстрее её назойливого заклинания. Как только он смог ухватиться обеими руками за проделанную дыру, он разорвал её щит надвое.

— Пожалуйста, — захныкала она, но он просто потянулся вниз и схватил её за горло и плечи своей огромной рукой.

Он притянул её ближе, его сердце бешено колотилось от возбуждения — не только от этой трудной битвы, но и от потенциала, который лежал перед ним. Он вибрировал от восторга.

— Как ты попала сюда? — спросил он, его голос был хриплым от волнения. — Как ты попала на Землю? Где портал?

— Оставь меня в покое!

Лозы снова попытались обвить его, но на этот раз он услышал их шуршание и перекатился в сторону, чтобы увернуться. Он потащил её с собой, не заботясь о том, причинит ли ей боль в процессе.

— Мы можем вернуться туда? — Он встряхнул её, когда она не ответила. — Поэтому ты так отчаянно хотела покинуть Клоухейвен? Чтобы вернуться к порталу?

Её глаза были крепко зажмурены, как и кулаки. Она так боялась его, что заметно дрожала, и крошечные капельки собрались на её длинных ресницах.

Тихим, дрожащим голосом она вскрикнула:

— Т-ты собираешься убить меня?

Это было словно удар под дых, который мгновенно отрезвил его.

Он поднял глаза и осмотрелся. Он пугал её до чёртиков, и то, что он использовал барьер запаха, чтобы скрыть себя от запахов страха и крови, не означало, что они были действительно скрыты.

Мне нужно её успокоить, или она навлечёт на нас орду Демонов.

Неловко, так как он никогда раньше никого не утешал — хищник, успокаивающий добычу, это было бы странно, — он погладил её по голове. Честно говоря… это было лучшее, что он мог придумать.

И всё же он продолжал это делать, гладить волосы этой дрожащей эльфийки, говоря:

— Я говорил тебе вчера, если бы я хотел твоей смерти, ты была бы мертва.

Это ровным счётом ничего не сделало, чтобы успокоить её. Его когти, царапающие её, вероятно, ему не помогали.

Было уже слишком поздно.

Через мгновение мерзкий запах гнили прилетел с ветром, как и быстрый топот стремительного Демона, пробирающегося ближе.

Мерих собирался подхватить её на руки и бежать с ней, своим драгоценным, ценным призом, но свист крыльев сверху заставил его поднять глаза. Он презирал крылатых Демонов именно по этой причине: их было трудно отследить, так как они могли парить почти бесшумно, и их запахи никогда не доходили до него вовремя.

Он спикировал вниз в тот момент, когда Мерих поднял взгляд, и тот бросился на Рэйвин, чтобы защитить её.

Похожее на летучую мышь чириканье смешалось с искажённым криком, который он издал при пикировании.

— Мавка! Меня наградят, если я принесу твой череп в Покров!

Демоны всегда говорили это в последнее время, хотя два года назад этого не было. Ты будешь просто ещё одним, добавленным к числу Демонов, которых я убил.

Юмор, сжавший его грудь, был полон злобы. Он напрягся, и основания длинных, острых игл, которые обычно плоско лежали на его спине, икрах и предплечьях, отвердели. Его иглы поднялись, создавая плотный слой смертоносных шипов, которые прорвали его красную фланелевую рубашку, штанины чёрных брюк и тёмно-коричневый плащ.

Визг похожего на летучую мышь Демона был пронзительным, когда тот напоролся когтистыми лапами на иглы.

В своём страхе и замешательстве, не в силах видеть, что происходит, Рэйвин колотила его по плечам. Он сомневался, что она могла чувствовать что-либо происходящее вокруг них, так как его тело и плащ закрывали её. Он был барьером звука и запаха.

Её страх также мог не позволять ей осознать, что на самом деле происходит вокруг.

Направленных вверх бычьих рогов на макушке его головы было достаточно, чтобы не дать Демону схватить его за череп. В данный момент, сверху, Мерих был неприкасаем.

Всё же, если он не успокоит женщину, трясущуюся под ним, которая даже пыталась выползти из-под него, придут ещё Демоны.

Он поднял предплечье, готовясь пронзить того, кто приближался на четвереньках сбоку. Тот ещё не прорвался через линию деревьев.

— Рэйвин, мне нужно, чтобы ты…

Агонизирующий хрип, вырвавшийся у Мериха, был глубоким, обрывая его слова, когда она пнула его прямо в грёбаный шов. Всё его тело окаменело. Его красные светящиеся сферы стали белыми от боли, и твёрдый шар его глаз задрожал, словно он вот-вот заплачет эфирными слезами.

Гибкое тело Эльфа было обманчивым в том, какую силу она могла приложить. Его пах излучал агонию, до такой степени, что его скрытый хвост обвился вокруг ноги в отвращении.

Затем, как раз когда второй Демон ворвался на поляну и прыгнул на них, насаживаясь на иглы на тыльной стороне его предплечья, она сделала это снова. Мерих взвизгнул, когда его рука подогнулась, а колени попытались свернуться внутрь, чтобы защитить пах.

Бессмысленно, так как она была между его ног.

Крик Демона заставил её подпрыгнуть от испуга и ахнуть.

— Что это было?

Мерих снова взвизгнул, когда Демон сверху спикировал и полоснул его прямо по заднице. Там у него не было игл для защиты. Обычно у него был свободен хвост, чтобы отбиваться.

Демон, в данный момент прилипший к его предплечью, бился, так как пронзил себе живот. Это делало конечность тяжёлой, а постоянные, полные агонии крики, пока он отчаянно пытался освободиться, раздражали. Он с хрюканьем дернул рукой назад, чтобы сбросить его.

С хныканьем Демон попятился, оставляя след капающей фиолетовой крови. Он не ушёл, но боль и страх заставили его опасаться приближаться снова — по крайней мере, пока Мерих защищал то, чем тот хотел полакомиться.