Чтение онлайн

– Его Величество уже работает над этим, и он запретил впускать кого-либо, мой принц.. Даже вас или капитана Найтволкер... Поэтому, хоть я и прошу вас простить мою дерзость, но вы не пройдете.

– Мне жаль, Пантерлили, - Мистган кивнул Рэшиа, - но ты не оставляешь мне выбора.

Маскировка исчезла, и элитные боевики "Хвоста феи" шагнули вперед, готовые к атаке.

– Мы не враги ни тебе, ни всему Эдоласу, - спокойно произнес Рэшиа, - и не хотим причинять кому-либо вред, если только этого можно избежать. Поверь, если сейчас не вмешаюсь я, столица, а вместе с ней и половина континента, перестанет существовать, превратившись в залитую стеклом пустыню, и это произойдет через считанные минуты. Поэтому - или отойди, или пеняй на себя.

– Нет.

– Ну, как знаешь...
– стирр взвизгнул, бросившийся вперед иксид рухнул на пол, уменьшившись в размерах, слетела с петель вырванная телекинетическим ударом дверь...

Король Фауст и в лучшие времена не слишком походил на нормального человека, а сейчас, потерявший мантию и шапку, взъерошенный и мечущийся от одного кристалла к другому, он выглядел полным безумцем. И основания для этого у него были - ядро Анимы полыхало ярче солнца, колонна энергии судорожно пульсировала, а все контрольные кристаллы полыхали алым.

– Этот идиот делает только хуже...
– синхронно произнесли Мистган и Рэшиа, переглянулись и бросились вперед.

Кинетическая волна отшвырнула короля к стене, Мистган вцепился в управляющие кристаллы, а Рэшиа...

Сосредоточившись, рэннит задействовал Глаза Бесконечности в полную силу - словно вел корабль сквозь неистовую бурю Хаоса. Анима действительно была генератором червоточин - грубым, ненадежным, но работающим на тех же принципах, что и любой известный ему. А следовательно, им было относительно просто управлять... Руки привычно задвигались, направляя потоки энергии, пространство дрогнуло подчиняясь воле - и Анима поддалась. Поток энергии начал утихать, титанический кристалл удалялся от источника, разгружая его, а затем и вовсе исчез. Неистовый поток сжался до размеров тонкой струйки и остановился.

– Ну вот...
– Рэшиа тяжело опустился на пол.
– Канал стабилен, но закрыт. А теперь, может быть, кто-нибудь мне все-таки объяснит, что за идиотизм вы тут устроили?

– Меня можешь не спрашивать, - Мистган оглядел собравшихся, - я пробыл на земле почти десять лет, а за это время здесь поменялось очень многое.

– Семь, - поправил его сидевший у стены и державшийся за голову иксид.
– Вас не было семь лет, Ваше высочество, и за это время действительно поменялось многое.

– Например, мой отец сошел с ума, - хмуро заметил Мистган, разглядывая короля.
– "Бесконечная магия" и прочее... Да Анима не рассчитана на работу в таком режиме!

– Магия уходит, мой принц, - Эльза Найтволкер решила присоединиться к разговору.
– Возможно, наше поколение - последнее, которое сможет ее использовать... Если, конечно, ваш друг не сдержит своего обещания.

– Это будет несколько сложнее, чем я ожидал, - сообщил Рэшиа, - и придется сделать множество вещей, не имеющих отношения к Аниме. Поэтому мой первый вопрос таков: кто в настоящий момент является главой государства?

– Э-э... А действительно, кто?..
– два капитана и принц уставились друг на друга.

Вопрос был великолепен. С одной стороны - совершенно несвоевременный, с другой - более, чем актуальный. В самом деле, король явно недееспособен, все планы полетели псу под хвост, армия лишена командования, да еще и появился пропавший семь лет назад принц...

– Ваше высочество, вы должны...

– Мой принц...

– Что-то должен я только моим братьям и сестрам по гильдии, да вряд ли меня встретят...

– А кто вам сказал, что править может только один человек?

– Но ведь так всегда было!

– И даже регентского совета при малолетнем короле не было? И советников у короля не бывает?

– Регентский совет... Что-то в этом есть, - хмыкнул Мистган.
– И я даже знаю его состав. А теперь, господа, давайте-ка отправимся в королевский кабинет. Там будет гораздо удобнее обсуждать будущее Эдоласа.

Кабинет, вопреки ожиданиям Рэшиа, действительно оказался рабочим - а не предназначенным для пускания пыли в глаза. Отослав охрану вместе с так и не пришедшим в сознание королем, Мистган сел во главе стола, кивнул спутникам, приглашая их садиться и сообщил:

– Я обдумал идею о регентском совете и нашел ее вполне здравой. Более того, как я уже отмечал, его члены мне известны - это вы двое, - он кивнул Пантерлили и Найтволкер, - хотя в дальнейшем, несомненно, к ним присоединятся и новые члены. Манифест издадим позднее, а вас я прошу к тому времени связаться с вашими отрядами и привести их в готовность.

– Так точно.

– Прекрасно. Теперь - что там с Анимой?

– Начну с того, что это самая неуклюжая система, которую я когда-либо встречал. Потери энергии там могут достигать девяноста процентов... Но это поправимо. Гораздо хуже другое - для того, чтобы восстановить магический потенциал Эдоласа, придется для начала вытянуть из него имеющуюся магию.

В комнате повисло настороженное молчание.

– То есть, ты хочешь сказать, что нам придется лишиться магии, чтобы ее вернуть?
– переспросил Мистган.

– Именно так. Только после этого Анима сможет напрямую черпать и преобразовывать энергию Хаоса, - подтвердил Рэшиа.
– При этом для того, чтобы выйти хотя бы на нынешний уровень, потребуется не меньше полутора-двух лет. Про то, чтобы достичь земного уровня, я и не говорю - на это уйдет, как минимум, поколение, если не два. И это будет очень сложное время, да и потом все станет не намного проще...

– И почему же?

– Потому, что это Хаос. То, что было до возникновения Вселенной и останется после ее конца. Начало и конец всего сущего, абсолютное разрушение... Но, медленно просачиваясь через Аниму он распадется, став материей и энергией, которая и наполнит мир.

– Звучит не слишком хорошо, - передернула плечами Найтволкер.

– А выглядит еще хуже. Если с этим закончено, я, пожалуй, примусь за вычисления.

Мистган кивнул, задумчиво черкая что-то на лежавшем перед ним листе бумаги.

– Только оставайся пока здесь - мне бы не хотелось тебя искать по всему городу только для того, чтобы задать пару вопросов.

– Угу, - пробормотал рэннит, с головой ушедший в уравнения.

Мистган, тем временем, отложил перо, пробежал глазами написанное и вздохнул.

– Предлагаю перейти от магии к политике, - сказал он.
– Я набросал черновик манифеста, и, разумеется, хочу знать ваше мнение, господа советники.

Суть манифеста заключалась в том, что, в силу недееспособности короля, власть переходила к регентскому совету до тех пор, пока король будет болен, оглашался состав - в общем, все, что полагается в манифесте...