Чтение онлайн

— Я тоже рада, что с вами всё в порядке. Рамир, нам с Луанем нужно с тобой посоветоваться. Мателар, твоя помощь нам потребуется позже. Данрэ и Амтан, очень прошу вас не выходить в сад. И не смотреть на него до тех пор, пока я не разрешу. Для вашего же душевного спокойствия. Будет здорово, если вы озаботитесь обедом.

— Хорошо, — кивает Данрэ, берёт под локоть Амтана и уходит в направлении кухни.

— Мателар, проконтролируй, пожалуйста, чтобы они последовали моей просьбе. Данрэ ещё ладно, а вот Амтан слишком впечатлительной.

Хорошо, — соглашается Мателар и уходит.

— Введёте меня в курс дела? — деловито интересуется Рамир.

— Конечно, — киваю я. — Пойдём.

По пути объясняю, что я почувствовала чужое внимание, пропитанное злобой. Рассказываю о заклинании, которым закляла траву; о наёмниках и маге.

— Сможешь установить личность мага? — уточняет муж.

— Попробую. Но уже после ужина.

— Хорошо.

Первый труп обнаруживаем в десяти метрах от входной двери. Судя по форме раны, Луань зарубил его мечом. Через два метра распластался ещё один наёмник. Из его глаза торчит рукоять метательного ножа, так что о причине смерти гадать не приходится. Через два метра ещё два трупа с ножами в глазницах, и через полметра ещё трое таких же.

Одеты они совершенно, на мой взгляд, неприметно: серая одежда без каких-то характерных особенностей. Выглядят тоже как обычные жители страны.

Когда Рамир наклоняется над одним из них, Луань предупреждает:

— Осторожно! На мечах яд.

— Я заметил, — успокаивает его Рамир.

Действует он методично и профессионально. Обыскивает не только карманы, но и швы, и даже подмётки сапог. Комментирует:

— Никаких потайных карманов и тайников. Никаких личных вещей. Одежда не новая, так что установить, где именно она куплена, не получится. Есть особая метка за правым ухом в виде большой чёрной точки. Судя по рукам и мышцам — перед нами непрофессионал. Поскольку цехового знака нет, наняли его нелегально.

Осмотрев всех, он подводит итог:

— Чёрные точки есть у всех. Нам давали наводку на банду, хозяйничающую на белом торговом пути и, похоже, это именно она. Об этом говорят не только точки, но и скол на правом верхнем зубе у одного из них, и отсутствие мизинца у второго. Недавно на них устраивали облаву, но бандиты успели скрыться.

— Здесь вся банда? — уточняю я.

— Похоже, вся, — прищуривается Рамир.

— Как ты посоветуешь поступить дальше?

— Как представитель закона, я бы посоветовал доложить о происшествии страже. Но как твой муж посоветую избавиться от тел, и сделать вид, будто ничего не случилось. Всё равно в этом случае ты была в своём праве. Подобные дела называют висяками. Даже если бы кто-то из бандитов выжил, заказчика, если он, конечно, не полный идиот, найти бы всё равно не удалось.

— Мне нравится второй вариант. Неизвестность пугает сильнее всего.

— Согласен… Известно, как они проникли в наш сад?

— Их привезли на лодке.

— Эта лодка всё ещё поблизости?

— Нет. Я стёрла часть воспоминаний капитану и команде, поэтому о том, что здесь произошло, и довезли ли вообще наёмников до моего дома, рассказать они не смогут.

— Это хорошо. Можешь сжечь тела и кровь так, чтобы от них остался только пепел, но не трогать мечи?

— Могу.

Прикрываю глаза, окружаю себя защитной сферой и, сжав в ладони накопитель, читаю заклинание, что испепелит только неживое, плоть и кровь, не коснувшись растений, металлов, камня и живых людей, ограничиваю площадью сада и активирую.

Заклинанию требуется около двадцати секунд на то, чтобы превратить трупы в прах. Призываю воздушную волну, подхватываю останки и развеиваю над морем. Затем читаю заклинание, убирающее следы применения магических плетений над поверхностью травы, и окончательно избавляюсь от улик.

— Никогда не видел, чтобы это проделывали настолько быстро, — удивлённо качает головой Рамир. — Приятно наблюдать за работой такого сильного мага. Теперь я буду переживать за тебя меньше… Получается, когда ты просила Луаня сопровождать нас в прогулках по городу, это не было напрасным беспокойством?

Пожимаю плечами:

— Кто знает. За свою жизнь я успела нажить врагов. Но большая их часть предпочтёт обыграть меня в профессиональном плане и переманить важного клиента. Они могут постараться подслушать разговор или вызнать какие-то мои профессиональные секреты, но не убить. Некоторые и хотели бы что-то сделать мне или вам, но у них не хватит либо сил, либо решимости. Они ведь понимают, что в случае неудачи им не жить. Тех, кто может осмелиться меня убить, почти нет. И сегодня их количество уменьшилось ещё на одного мага.

— Тебе удалось понять, кем он был?

— Пока нет. Попробую установить это после ужина. Кстати, об этом. Пойдёмте, а то остальные нас уже, наверное, заждались.

Стол ломится от вкусностей. Помимо обещанного супа витает аромат жареного мяса и специй. Перекус после работы помог немного приглушить голод, но желудок о пропущенном ужине не забыл. Да и магический резерв полон едва на четверть, из-за чего голод чувствуется острее.

Поглощаю еду наравне с мужчинами, а после ещё нахожу место для десерта. Время уже позднее, я сыта, из-за этого наваливается истома.

Беру себя в руки и обращаюсь к Данрэ:

— Мне нужно будет время, чтобы прояснить кое-что, касающееся сегодняшнего нападения, поэтому иди в спальню первым.

Он улыбается:

— Мы с Амтаном хотим поменяться, чтобы сегодня с тобой был он. Ты не против?

— Нет, — отвечаю на улыбку я и поворачиваюсь к Амтану: — Подожди меня в спальне. Думаю, работа займёт не больше получаса.

— Хорошо.

Напоследок рассказываю Мателару о мечах в саду и прошу проанализировать состав яда на клинке. Если яд окажется редким, это может дать зацепку.

Отправляюсь в своё место силы. Усаживаюсь на подушку, сосредотачиваюсь и медленно прокручиваю все события этого вечера. Дойдя до битвы с магом, анализирую силу, что потребовалась мне на преодоление защиты, и амулеты, которые он использовал. Затем рассматриваю слепок ауры и усмехаюсь: этого мага я знаю. Пять лет назад он делал вид, что лечит от отравления богатую женщину, чьё поместье находится в часе езды от города. Делал вид, потому что он же сам у неё поддерживал симптомы болезни, вытягивая у несчастной заоблачные суммы на некие редкие ингредиенты. К несчастью мошенника, эта женщина оказалась дальней родственницей Малейн, и подруга попросила меня разобраться в ситуации. Я и разобралась. Маг в результате разбирательства угодил на четыре года в тюрьму. Похоже, этот опыт мало чему его научил.

И всё-таки очень сомневаюсь в том, что он организовал покушение по собственной инициативе. Его имущество и счета конфисковали, да и не было у него особых денег. Магам после тюрьмы сложно найти работу с достойной оплатой. Доверять им что-то серьёзное вроде защиты здоровья и имущества состоятельные граждане не решаются, так что остаётся вызов дождя или работа с малообеспеченным населением. Метку на лбу скрыть невозможно, поэтому притвориться кем-то другим не выйдет. Откуда в таком случае деньги? Нанять бандитов, оплатить им амулеты и купить накопители удовольствие не из дешёвых.