Чтение онлайн

– Располагайтесь, – сухо сказал Петр.

Он хлопнул трижды в ладоши, и на столике появились закуски и пара кувшинов с водой и вином. После чего развернулся и вышел, закрыв за собой двери.

Макс, Эльф и Андуз Фейн тут же налетели на еду. Только сейчас каждый из них понял, что не ел уже по меньшей мере сутки. Анна взяла со стола грушу и откусила ее. Глэг сел на ближайший диванчик, обхватив голову руками.

– Нам конец, – произнес он.

– Ситуация и правда критическая, – согласился Андуз Фейн. – Мы не можем допустить, чтобы Анну убил это ряженый в маске.

– Этот ряженый – бог, – заметил Эльф. – И Анна заключила с ним договор.

– Ну и что, нарушит, – уверенным голосом произнес Андуз Фейн.

– Вы не понимаете! – закричал Глэг, подскочив с места. Он был явно очень напуган. – Вы не понимаете…

– Ты о чем? – попытался выяснить Андуз Фейн.

– Мертвый бог не выпустит нас отсюда, – дрожащим голосом ответил Глэг. – Он убьет всех, а души спрячет у себя в тайнике. В городе говорят, что души пропадают. Мои друзья ангелы выяснили, что Андурин хранит души где-то у себя и позже обращает их в своих рабов. Те воины в белых масках – это украденные души. Мы со Страбоном пытались выяснить, где тайник, но не успели.

– Бог сказал, что его слово нельзя нарушить, – нахмурился Эльф.

– Это давший ему клятву не может ее нарушить, а на богов это не распространяется, – заверил торговец.

– Значит, мы попали, – подытожил Эльф.

– Постой, а для чего Мертвому богу все эти души? – задал вопрос Макс.

– Андурин задумал убить братьев, – начал рассказ Глэг. – Я служу его сестре Лилит…

– Ты что?! – воскликнула Анна.

– Мертвый бог не рассказал всю историю. После провала восстания Анны новые боги постарались стереть память о Создателе из четырех миров. Они заменили его новым культом Триединых богов. Также они уничтожили все деревья, из которых можно было сделать новое оружие против богов. Время шло, однажды Вотан влюбился в земную женщину по имени Ева. Разумеется, он скрыл свою связь от Лилит, но она все равно узнала обо всем. К тому времени Ева уже была беременна, и Вотан спрятал ее в секретной роще ваттиез – именно так назывались те деревья, из которых можно было изготовить оружие для убийства бога. Он сохранил ее, опасаясь заговора братьев. Там, в тени ваттиез, Ева родила сына, имя которого осталось неизвестным. Вотан не успел даже его увидеть. Лилит нашла рощу сразу после родов и убила мать и дитя. Верховный бог явился слишком поздно. Он был в ярости и наложил на Лилит страшное заклятие, обратив ее в чудовище, которое могло принять облик любого зверя, но не могло вернуть себе изначальную внешность.

– Как безликие? – прервал Глэга Эльф.

– Она и есть первая безликая, – сказал торговец. – Вотан отправил Лилит в наш мир, где она живет по сей день. Но Мертвый бог оказался не дурак. Узнав об этой истории, он понял, что Лилит убила сына Вотана, а значит, бога. Андурин хочет организовать переворот против братьев и остаться единственным богом во всех пяти мирах. Для этого он собирает души у себя в тайнике и делает их своими рабами. После обращения они уже никогда не переродятся. Ни-ког-да! Они лишь слепые орудия в руках Андурина. Но пропажа большого количества душ оказалась бы слишком заметной. Собственно говоря, уже стала. И тогда Мертвый бог задумал организовать в других мирах большие войны, чтобы количество душ, поступающих в Первый мир, резко увеличилось, и было трудно отследить, что с ними происходит.

– Хочешь сказать, что развязанные Рохтом и Гракой войны на самом деле организованы Мертвым богом? – догадался Макс.

– Именно, – подтвердил Глэг. – Они, а также Лендон Финч и многие другие являются его слугами. Эта армия должна справиться с ангелами, но все будет тщетно, если Анудрин не найдет оружие против богов.

– Потому его люди отлавливают безликих, – догадался Макс. – Они ищут Лилит.

– В точку, – согласился Глэг.

– Но зачем Мертвому богу Анна?

– Когда стало понятно, что война проиграна, Анна спрятала копье, сделанное из ваттиеза. Никто не знает, где оно, кроме Матери богов, – ответил Андузу торговец.

Торговец подошел к столику, взял кувшин с вином, налил полный бокал и залпом опустошил его, после чего продолжил:

– Я принадлежу к сторонникам Лилит. Мы хотим не дать Андурину ввергнуть мир в еще одну войну богов. Только Лилит может помешать ему, но для этого ей нужно вернуть свое обличие. Именно потому я привел вас сюда. Мы надеялись выкрасть дневник и выиграть войну. Как только Мертвый бог завладеет копьем, мы ему будем больше не нужны. Он не такой добрый, как пытался казаться вам.

– Он сказал, что убьет Анну, – уточнил Андуз Фейн.

– Я не думаю, что он ограничится только этим. Он спрячет наши души в тайнике.

После этих слов все окончательно поникли, и только Андуз Фейн отчаянно пытался придумать какой-то план в голове. Макс подошел к металлическим дверям и попытался толкнуть их. Они оказались заперты.

– Значит, нам конец? – произнес он. – Но должен же быть какой-то выход.

– Он есть, – раздался тихий голос за спиной.

Все резко развернулись в направлении этого голоса. Перед ними стоял безликий в своем истинном обличии.

– Я знаю ее, – завизжала от радости Анна. – Ты Ава! Мы спасли ее вместе с Хель от людей в масках в Бральдаре.

– Да, – кивнула безликая.

– Но как ты тут появилась? – изумился Макс.

– Павлин, – догадался Эльф.

И действительно, птицы больше не было в комнате, зато вместо нее стояла безликая.

– Я следила за Анной все это время, – пояснила Ава.

– Тебя послала Лилит? – уточнил Глэг.

Та отрицательно покачала головой.

– Нет, мать меня не посылала.

– Лилит твоя мать? – изумилась Анна.

– Все безликие так или иначе ее прямые потомки и называют ее матерью, – пояснил Глэг.

– Я нашла Хель, ее держат в подвале, там вместе с ней еще множество душ. Все они ждут часа, когда станут слугами Мертвого бога. Я проведу вас туда, если пожелаете.

– Но как? – удивился Андуз Фейн.

– Используйте волчью силу, – указала Ава на шкуры на плечах волкодлаков.

– Конечно! – воскликнул Глэг. – Это гениально. В этом мире вы не обратитесь в зверей, ваши волки просто появятся рядом и отделятся. Но обратного эффекта уже не будет, разделение произойдет навсегда.

– Я согласен, – кивнул Эльф и положил руку на плечо Максу. – Что скажешь, друг?

– И я согласен, – уверенно произнес Макс.

Грака встретил новый день с радостью и облегчением. Это была самая тяжелая ночь в его жизни. Они с Лилит уходили все дальше в болота. Безликая безошибочно угадывала путь в топях, и перед самым рассветом беглецы вышли из них невредимыми. Охотники, завывания которых Грака слышал всю ночь, наконец отстали. Солнце появилось над горизонтом, когда беглецы перебрались на другой берег реки. Грака держался на воде из рук вон плохо, потому, еле доплыв до середины Снежной, понял, что силы покидают его, и начал тонуть. Лилит вновь спасла волкодлака, не дав тому умереть. Он был безмерно благодарен ей за этот день, который мог уже и не встретить. Здесь, на берегу Снежной реки, беглецы наконец решили отдохнуть. Еды с собой не было, но хотя бы ветер, бушевавший всю ночь, утих. Грака сидел на поваленном дереве, обросшем мхом, а безликая расположилась на еще крепком пне.

– Еще раз спасибо тебе, – в который раз поблагодарил волкодлак Лилит.

– У тебя еще будет возможность отблагодарить меня за это спасение, – отмахнулась безликая.

Грака был готов к этому. Пока они уходили от погони, он думал о том, почему она спасла его. Видимо, за это нужно заплатить свою цену, и волкодлак был готов к этому. Она знала о его клятве, данной Мертвому богу, кто бы мог подумать. А ведь Грака старался не вспоминать об этом, даже мысленно не произносить его имя лишний раз.