Чтение онлайн

Во время прохождения психиатрической экспертизы Пламер находилась под наблюдением с целью предотвращения самоубийства. Власти пришли к заключению, что она спрыгнула за борт по пути между Сиэтлом и Бремертоном. Тело не нашли.

Фэллон встал и подошел к окну, в которое виднелся погруженный во влажный туман городок Скаргилл Коув. Он долго стоял, раздумывая о маленьких пунктиках.

ЛОС-АНЖЕЛЕС, НЕДЕЛЮ СПУСТЯ…

Официальная штаб-квартира американского отделения «Тайного общества» располагалась в общей башне из стекла и бетона в Лос-Анджелесе. Это был на удивление небольшой ряд офисов, поскольку Общество никогда не сосредотачивалось в центре. По определению большинство его членов были строгими одиночками, которые не любили ходить строем и не терпели всякого рода организацию. Формально Совет собирался в Лос-Анджелесе всего лишь несколько раз в году. В остальное время члены Совета устраивали совещания в режиме онлайн или по телефону.

Решение устроить штаб-квартиру в Лос-Анджелесе было принято еще в тридцатых годах двадцатого века, когда стало ясно, что Калифорния является идеальным местом, чтобы укрыть группу людей, посвятивших жизнь сверхъестественному и необычному. Такой народ в Лос-Анджелесе сходил за нормальных людей.

Хорошо, думал Зак, что после того, как он вступит в должность Магистра, они с Рейн не собираются жить в этом обширном растянувшемся городе блеска, солнца и переплетения множества дорог. Ориана — прекрасный уютный городок. И, похоже, великолепное место, чтобы растить детей. Они с Рейн уже присматривают там дом.

Но в первую очередь ему нужно заключить с Советом сделку на будущее.

В противоположном конце стола его дед заканчивал свою речь. Высокий и представительный Бэнкрофт Джонс излучал власть не просто паранормального рода, а ту самую харизму, которая, кажется, дарована тем, кому на роду уготовано быть лидером. У него был также очень сильный талант охотника и вожака, несмотря на солидный возраст в семьдесят восемь лет.

— …Итак я рад объявить, что мой внук Закери Гейбриел Джонс принял назначение на должность Магистра, — произнес Бэнкрофт.

Раздались восторженные аплодисменты. Десять человек, мужчины и женщины, сидевшие за столом повернулись к Заку. Все они были сильными экстрасенсами того или иного толка. Зак также знал, что каждый из них наделен очень сильной жилкой личного честолюбия и выдающимся талантом политического маневрирования, не имеющими отношение к паранормальности и позволившим этим людям выдвинуться в Совете на первый план. Иметь с ними дело в последующие годы станет настоящим вызовом.

Пожилой человек, сидевший напротив Зака, встал и прокашлялся.

— Я знаю, что выражу мнение всех нас, если скажу, как мы рады вашему решению принять назначение, — начал Гектор Гуэрреро. — Нам важно, чтобы вы знали: вас попросили занять этот пост не просто потому, что ваша семья давно связана с Обществом и пользуется уважением.

В дальнем конце стола хмыкнула Мэрилин Ньюстон:

— Если бы мы хотели иметь Джонса во главе Общества, у нас на выбор есть великое множество ваших родственников. Вы вышли из плодовитой семьи, сэр.

Вокруг раздался смех. Зак с улыбкой оценил шутку.

Гуэрреро прочистил горло во второй раз и продолжил:

— У нас всех чувство, что следующие несколько десятилетий Общество столкнется с рядом серьезных трудностей. Впереди сложные, возможно даже опасные времена. Вдобавок к стремлению занять главенствующее положение, угроза, исходящая от «Ночной тени», кажется, становится все сильнее. Эта организация должна быть уничтожена. Если она расцветет, то у нее есть потенциал не просто разрушить Общество, а внедриться и захватить власть в наших национальных лидирующих корпорациях и правительстве.

Это была идея Бэнкрофта: дать заключительное слово Гуэрреро, одному из самых могущественных и влиятельных членов Совета.

— Мысль о том, что психически усиленные агенты «Ночной тени» станут властными фигурами в высших эшелонах власти нашей земли, невыносима, — предостерег Гуэрреро. — Вред, который может быть нанесен в таком случае, невозможно оценить. Мы должны бороться с этой смертельной угрозой и, по крайней мере, в обозримом будущем, обязаны сражаться всеми силами.

По столу пронесся одобрительный, но невеселый ропот.

— Мы все знаем, что не можем ждать большой поддержки со стороны правительства, средств массовой информации или полиции, — продолжил Гуэрреро. — По крайней мере, формально большинство людей в этой стране все еще придерживаются взглядов, что сверхъестественное — это из области фантастики, фэнтези, шарлатанства, ток-шоу и мошенничества. Убедить их, что тайная, опасная, состоящая из членов с усиленными паранормальными способностями, организация существует и требует серьезного к себе отношения, пока что не в нашей власти.

Все без исключения сидящие за овальным столом помрачнели.

— И поэтому мы приветствуем в этом зале, где собрался Совет, нового Магистра, который единственный способен возглавить нас и провести через эти тяжелые времена. — Гуэрреро сосредоточил на Заке взгляд пронизывающих глаз. — Мы просим вас принять присягу Обществу и занять кресло Магистра, Закери Гейбриел Джонс.

Зак поднялся, но не двинулся с места, чтобы сесть во главе стола. Вместо этого он обвел всех десятерых человек взглядом. Затем очень медленно положил на полированную каменную поверхность стола папку.

— Прежде чем я приму присягу, — произнес он. — Я представлю вам мою невесту, мисс Рейн Таллентир, дочь Джадсона и Миранды Таллентир.

Имя прозвучало в зале, словно гром с ясного неба. Рты раскрылись, а глаза распахнулись от изумления. Зак знал, что кое-кто из присутствующих были в Совете, когда Таллентира выкинули из Общества. Да и остальные тоже хорошо знали это имя.

Прежде чем кто-нибудь смог вымолвить хоть слово, Бэнкрофт открыл дверь и пригласил в зал Рейн.

Она остановилась в проеме двери и наградила каждого холодным сдержанным кивком. Сегодня она была в самом строгом, непревзойденно сидевшем по фигуре жакете от Армани, брюках и на высоких каблуках. Темные волосы она собрала в элегантный узел на затылке. Глаза, подобные омутам тайн, смотрели из-за очков в черной оправе.