Чтение онлайн

Марк смотрел прямо.

Без улыбки. Но и без защиты.

Варя поняла, что ещё секунда — и либо она скажет что-то слишком честное, либо сделает вид, что ей срочно нужно проверить качество подушек в номере.

Выбор был очевиден.

— До кухни? — спросила она.

— Через двадцать минут.

— Это звучит как назначение встречи.

— Это и есть назначение встречи.

— В гостевом доме, ночью, на кухне.

— Для ужина.

— С протоколом?

— Без протокола.

— Опасно.

— Вы справитесь.

Варя хотела сказать: «Не уверена».

Но ответ получился бы слишком настоящим.

Поэтому она просто кивнула и ушла в коридор.

Номер оказался маленьким, тёплым и раздражающе милым. Кровать с серым покрывалом, деревянный стол, окно на тёмные сосны, настольная лампа, кресло в углу. На тумбочке стояла бутылка воды, чашка, чайник и маленькая вазочка с сухими травами. Всё выглядело так, будто здесь надо было не ночевать после съёмки репутационного ролика, а писать письма, думать о жизни и принимать решения, которые потом невозможно отменить.

Варя поставила сумку на стул и подошла к окну.

Снаружи фонари освещали дорожку к дому. За ними темнел объект: аллеи, низкие корпуса, мокрые после дождя дорожки, молодые деревья. Где-то дальше, у въезда, мигал служебный огонёк. Всё было тихо.

Слишком тихо.

Телефон завибрировал.

Лиза.

Ну?

Варя посмотрела на экран и усмехнулась.

Что “ну”?

Ответ пришёл мгновенно.

Не изображай строительный объект. Отвечай по-человечески. Вы уже в доме?

Да.

Комнаты правда отдельные?

Да.

Двери закрываются?

Варя закатила глаза.

Корнеева.

Я отвечаю за безопасность сюжета.

Сюжет в порядке. Мы поужинаем и разойдёмся по комнатам.

Пауза.

Потом:

Варя, фраза “поужинаем и разойдёмся по комнатам” в твоём исполнении звучит как человек, который не верит сам себе, но уважает формат отчётности.

Варя села на край кровати.

Лиза, он сегодня был нормальным.

Она посмотрела на сообщение.

Удалить?

Поздно.

Отправлено.

Ответ пришёл не сразу. Это насторожило сильнее, чем мгновенная шутка.

Нормальным — это каким?

Варя задумалась.

Каким?

Смеялся у аллеи. Не устроил разнос Николаю Петровичу за дорогу. Уступил с временем выезда. Спрашивал, не нужна ли помощь. Смотрел на объект не как на набор сроков, а как на место, которое действительно важно. В машине сказал, что пока не знает, как правильно поступать из-за того, что между ними происходит. И теперь ждал её на кухне, без протокола.

Живым, написала Варя.

Лиза ответила почти сразу:

Ох.

Не “ох”.

Варь, “живым” — это хуже, чем “красивым”. От красивого можно отмахнуться. От живого — нет.

Варя долго смотрела на экран.

Потом написала:

Я всё контролирую.

Лиза прислала только один смайлик.

Смотрящий.

Осуждающий.

Бухгалтерский.

Варя бросила телефон на кровать.

— Предательница, — сказала она в пустой комнате.

Комната промолчала.

Очень мудро с её стороны.

Через двадцать минут Варя вышла в коридор уже в мягком светлом свитере и свободных тёмных брюках, которые всегда лежали у неё в сумке «на случай, если мероприятие решит жить собственной жизнью». Волосы она распустила, помаду стёрла, лицо умыла. Без офисной яркости она чувствовала себя странно уязвимой, будто сняла не макияж, а часть брони.

Это было глупо.

Марк видел её в разных состояниях: злой, смешной, уставшей, дерзкой, растерянной, победившей переговоры и спорящей с булочкой за право на существование. Умытое лицо в свитере не должно было быть событием.

Но когда она вошла на кухню и увидела, как он поднял глаза, стало понятно: событием стало.

Марк уже был там.

Без пиджака, в тёмной рубашке с расстёгнутой верхней пуговицей, рукава закатаны, на столе две тарелки, хлебница, салат, горячее в стеклянной форме, чайник, чашки. Он стоял у кухонной стойки и резал хлеб с таким сосредоточенным видом, будто выполнял операцию высокой корпоративной точности.

Варя остановилась в дверях.

— Вы режете хлеб.

— Да.

— Самостоятельно.

— Это вызывает сомнения?

— Нет. Просто мой внутренний отдел удивления сегодня работает сверхурочно.

— У вас слишком много внутренних отделов.

— Зато все творческие.

Он поставил хлеб на стол.

— Садитесь.

— Это приказ или приглашение?

Марк помолчал.

— Приглашение.

Варя села.

— Прогресс.

— Не фиксируйте.

— Поздно. У меня всё в архиве.

— Я уже понял, что ваш архив опаснее общего чата.

— Общий чат просто быстро распространяет информацию. Архив хранит навсегда.

Он сел напротив.

Некоторое время они раскладывали еду, передавали друг другу тарелки, наливали чай и делали вид, что это обычный ужин двух коллег в гостевом доме на загородном объекте. Варя почти поверила бы, если бы не одно обстоятельство: обычные коллеги не следят за каждым движением друг друга так осторожно, будто на столе между ними лежит не салат, а вопрос, который никто не решается задать.

— Еда нормальная? — спросил Марк.

Варя попробовала.

— Удивительно нормальная.

— Это значит?

— Что я ожидала от гостевого дома что-нибудь вроде «ужин ответственного сотрудника»: сухой, полезный и с чувством долга.

— Вы умеете оскорбить даже еду, которую хвалите.

— Это профессиональный навык.

— Кстати о профессиональном. Сегодня вы хорошо сработали с Николаем Петровичем.

— Вы уже хвалили меня за ролик.

— Сейчас говорю про другое. Он не умеет говорить на камеру. Вы не заставили его. Вы сняли с него камеру.

— Люди редко боятся говорить. Они боятся выглядеть глупо, пока говорят.