Чтение онлайн

— Луна, — сказал Ев-Ган, любовно поглядев в небо, — в полнолуние можно идти хоть всю ночь.

Он мечтательно растягивал слова.

Мы с Ранх-ба переглянулись. Мне казалось, что я шага больше не смогу ступить, в отличие от Ев-Ган, который ничуть не устал. Ши выглядела хоть и усталой, но решительной.

Ранх-ба был явно недоволен.

— Сет-Па сейчас слева, — сказал Ев-Ган, — у нас мало времени. Надо идти быстро.

— Ты хочешь, чтобы мы шли всю ночь? — воскликнул Ранх-ба.

— Нельзя упускать такую ночь, — сказал спокойно Ев-Ган, все ещё глядя на луну, — следующая ночь — новолуние, тогда и отдохнем. У нас есть причины спешить, — в упор теперь глядя на Ранх-ба, сказал Ев-Ган.

Не сбавляя заданного с утра темпа, Ев-Ган и Ши зашагали вперед.

— Мы должны, — тихо сказала я и пошла следом за ними.

Ранх-ба догнал меня.

— Хочешь есть?

— Немного, — сказала я.

Он протянул мне горсть орехов.

Я предложила орехов Ев-Ган и Ши, но они отказались.

Орехи кончились, голод притупился, но сильно болели челюсти.

Всю ночь мы шли молча. На звезды я так и не полюбовалась, приходилось смотреть под ноги, чтобы не столкнуться об ствол или ветку, лежащую на земле.

Серебристый свет стал меркнуть. Лизнув последний раз, стволы сосен, он погас.

— Все. Передохнем, — сказал Ев-Ган. — на рассвете снова выйдем в путь. Утром следующего дня мы войдем в Тьйарко-Сиэт.

Мы вчетвером сели вокруг сосны и тут же уснули.

Мне показалось, что я только на секунду прикрыла глаза, как меня уже тряс Ев-Ган.

— Все, я проснулась, — промямлила я.

— Ши, Сиэт-ту, наберите грибов или ягод, можно орехов. Мы скоро вернемся, — загадочно сказал Ев-Ган.

Я посмотрела на Ранх-ба, в его руках был нож, которого я раньше не видела.

Я с трудом поднялась и пошла в лес вместе с Ши.

Солнце только начинало свой поход по небу. Лес заканчивал ночные дела и начинал дневные. Воздух был особенно прохладен и свеж.

Мимо нас пролетела сова и скрылась в темном ельнике. То тут, то там запевали разные невидимые глазу птички.

Вскоре мы набрели на малинник. Мы начали собирать ягоду в кепку Ши.

Вдруг из куста мы услышали утробный рык. Из кустов малины показалась большая голова, с ушами, вся в коричневой свалявшейся шерсти. Два маленьких черных глаза злобно смотрели на нас.

Животное щерилось, обнажая острые желтые зубы.

Медведица медленно поднималась. Я знала, что мы погибли. Ни оружия, ни того, чем бы его можно было заменить, у нас не было. Медведица одним ударом лапы могла снести нам обеим головы.

Это была полностью моя ошибка. Я не могла не знать признаки присутствия медведя, но не придала этому особого значения. Я видела медведя в первый раз, но много читала об охоте на хищных зверей, знала о том, какие случаи бывают на охоте.

Ши порывалась бежать, но я ухватила её за руку, зная, что мы уже погибли.

— Стой, Ши. Бегом ты ничего не решишь, — скороговоркой проговорила я.

— Лаа, ты с ума сошла! Он нас убьет.

— Ты не намного продлишь свою жизнь, если убежишь. Стой на месте.

Я говорила, а у самой душа уходила в пятки.

— Ты нас не убьешь, ты не посмеешь этого сделать. Ты уйдешь, — шептала я.

Медведица зарычала на нас. Ши дернулась, но я только сильнее сжала её руку.

Внезапно вместе с рычанием пришла какая-то уверенность, что все будет хорошо. Я, наконец, на себе испытала, то, о чем говорил Ев-Ган. Что-то вроде доверия, которое испытываешь только к близкому другу, мелькнуло во мне. Глаза мои и зверя сошлись.

— Ты уйдешь, — прошептала я.

Еще с минуту продолжалась наша немая борьба. Медведица отвела глаза, развернулась и затрусила в лес. Я дождалась, пока она скроется за деревьями, и повернулась, чтобы сказать что-то Ши. Но свет в моих глазах померк.

Когда я очнулась, на месте стоянки был разведен костер, на импровизированном вертеле жарились четыре маленькие птички. У костра сидели Ев-Ган и Ранх-ба, Ши не было.

Я пошевелилась — ребята подошли ко мне.

— Где Ши? — слабо спросила я.

— Она нам все рассказала, — начал Ев-Ган.

— Где она? — перебила я.

— Пошла за водой, Здесь совсем рядом оказался родник, — пояснил Ранх-ба, — как ты себя чувствуешь?

— Пока не знаю, но все-таки лучше, чем с медведицей тогда, — пыталась шутить я.

— Я не ожидал Сиэт-ту. Неужели ты мне поверила? — спросил Ев-Ган.

— У меня не было выбора, пришлось проверять на практике.

— Все шутишь, — сказал Ев-Ган и подмигнул мне, — А мы вот тут рябчиков наловили. Разделывали их, как раз когда Ши тебя притащила. Мы спохватились. Ши нам все рассказала, и ушла за водой, а тут и ты проснулась, мы не стали тебя будить.

— Эй, трубадур, у тебя рябчики подгорают, — перебил Ев-Га Ранх-ба.

Ев-Ган подкинулся и бросился к рябчикам, но с ними все было в порядке, поняв уловку, он не стал возвращаться к нам.

Ранх-ба смотрел на меня сердито и осуждающе.

— Сиэт-Лаа-Н, — начал он родительским тоном, — ты сумасшедшая, стоять перед медведем…

— Медведицей, — поправила я.

— Какая разница, — злился он, — меряться у кого нервы крепче со зверем, это как? Хорошо, что зверь оказался слабее. А то бы… я себе представить боюсь. Ты же и Ши подвергала опасности!

Я улыбнулась.

— Не надо отчитывать меня как неразумное дитя. Я знала, что делаю. Она бы догнала и убила нас. Или ты думаешь, что смог бы противопоставить свой нож огромной сильной лапе? — выразительно посмотрев на Ранх-ба, сказала я.

— Этот нож всегда со мной, и он смог бы защитить вас. Зачем ты это сделала?

— Так учил меня Ев-Ган. Грозы отстали от нас только благодаря ему, — спокойно отвечала я. Глаза Ранх-ба темнели, это говорило о скором приступе гнева.

— О да, Сиэт-Лаа-Н-га, ты неразумное дитя, — тихо сказал он. Он хотел что-то сказать ещё, но не стал. Я не настаивала.