Чтение онлайн

Торжественная свадебная церемония проводилась в главном храме империи и вел его все тот же главный жрец. Прошла она без эксцессов, с полного благословления Светлого бога. Заминка вышла только при одевании свадебных браслетов. Дело в том, что Стин постоянно носил на себе динамическую защиту высшей категории. Те из слуг, что пытались по какой-либо причине коснуться Стина имели «незабываемые» впечатления, а некоторые даже лишились кончиков пальцев. Поэтому и его новая жена, зная об этом, опасалась к нему прикасаться.

— Ну смелее, обещаю, что твое тело никак не пострадает, — двусмысленно сказал Стин.

Временно Стин снял защиту для своей жены.

— Полагаю, что за время свадьбы она не успеет меня наколоть на кинжал, — совсем цинично подумал он, — а потом это ей сделать будет проблематично.

Браслеты были надеты, церемония закончилась, все перешли в тронный зал на праздничный пир. Стин сидел рядом с Ариен, смотрел на новоиспеченных родственников, смотрел на своих новых придворных и вспоминал вечеринку своей первой свадьбы. Ему казалось, что она была уже сто лет назад, а ведь прошел всего один год. Но как же много произошло за этот год. И самое главное — нет с ним его любимой Кэтрин. Не откладывая дело в долгий ящик, Стин начал действовать в тот же миг, как молодых оставили одних в спальне. Мощным ментальным ударом он усыпил Ариен и стал готовиться к операции. Он решил сразу поместить устройство с кристаллом сознания Кэтрин и источник питания в надлежащее им место, создать усовершенствованный «третий глаз» и одновременно многократно усилить энергетические каналы тела эльфийки. Он провел перед этом довольно качественную подготовку: многократно увеличил свою колонию наноботов, подготовил потребные им материалы. Ну а энергии у него было вдосталь. Несмотря на это процесс предстоял довольно долгий. Стин поместил тело на стол в своей лаборатории, сделал широкий нарез у нее на груди, магическими конструкциями остановил кровотечение, поместил устройство и источник в тело и щедро влил из раны на своей руке колонию наноботов. Он быстро убрал следы своей хирургической операции и стал наблюдать за ходом процесса вживления устройства, источника, создания новых органов и энергоканалов. Время от времени, он производил легкие корректировки запущенного процесса. Почти трое суток длился весь процесс. За это время слуги несколько раз пробовали достучаться до своего господина, но Стин просто игнорировал эти попытки. Наконец Стин решительно разбудил женщину и с замиранием сердца стал пристально глядеть на нее. Молодая эльфийка открыла глаза и сказала:

— Здравствуй, милый.

— Это ты, Кэтрин? — с надеждой спросил он.

— Меня зовут Айлин, — ответила она.

— Ариен?

— Нет, меня зовут Айлин, у тебя все получилось, милый Стин, не беспокойся, — тихо сказала уже Айлин, — просто теперь у меня есть много знаний, опыта и памяти от моей эльфийской составляющей, и я поэтому не могу считаться прежней Кэтрин. Я очнулась внутри тела уже два дня назад и много за это время чего надумала. Я прошу пока для всех, по крайней мере, первое время называть меня Ариен — это успокоит моих «родственников». И именно поэтому я не стану пока ничего делать с внешностью прежней «хозяйки» этого тела. Она, кстати, была не такой уж и плохой, по меркам эльфов, просто воспитание и необходимость подчиняться старшим наложило свой отпечаток.

— Я просто счастлив, что ты снова со мной, моя единственная любовь, — сказал Стин и крепко поцеловал свою дважды жену.

— А теперь пойдем покажемся нашим придворным и твоим «родственникам», а то они уже наверное решили, что я тебя убил и съел.

Они вышли из личных покоев Стина, держась за руки. Как и ожидалось, все эльфы и все близкие придворные с нетерпением их ждали. Все маги обратили внимание, что энергетические каналы, узлы и аура новой императрицы сильно увеличились, что определяло ее как исключительного по мощи мага. На торжественном обеде, состоявшемся чуть позже, эльфийские родственники задавали ей постоянно каверзные вопросы из прошлой жизни эльфийской принцессы. Она отвечала правильно и с большим достоинством. Убедившись, что с ней все в порядке и не было ментального подмена личности, все эльфы вскоре отбыли на родину. Через несколько дней императрица объявила, что в ознаменование своего нового статуса она решила принять новое имя и отныне ее звать — Айлин, императрица Торрикана. За эту неделю Стин научил ее пользоваться новым источником и как ставить динамическую защиту высшей категории. Ее «третий глаз» развился в достаточной мере, что они снова могли вести мысленные беседы. В империи появился еще один равный по силе Стину маг и соратник.

Айлин была Стину любящей женой, подругой и соратником по преобразованию страны. Поначалу Стину было непривычно в постели с Айлин, она ведь имела совсем другие пропорции и внешность, но постепенно все у них наладилось, и они даже стали задумываться о детях. Дети были больной темой у эльфов, так как их создатель вместе с долголетием «наградил» малой плодовитостью. Рождение ребенка у эльфа было очень большим событием в их жизни. У Стина и Айлин с их «продвинутыми» организмами таких проблем не было. Они даже задумывались о нескольких детях. В империи также начались преобразования. Они коснулись практически всех сторон жизни ее граждан. Произошел расцвет ремесел. Имея твердые налоги, кредиты на открытие дела от государства и отсрочку от выплаты налогов на первые годы существования, открылись многочисленные производства. Кроме уже завоевавших популярность светильников очень востребованными стали кухонные плиты, нагреватели и обогреватели на основе источника энергии от Стина. Источники энергии государство продавало не очень дорого, так что могли их купить практически все. Ранее в домах у граждан были обычные печи — на них готовили пищу, грели воду для помывки и стирки и обогревались от них же. Теперь компактные плитки и водонагреватели стали постепенно заменять грязные и трудоемкие работы по ежедневной растопке и эксплуатации дровяных печек. Многочисленным дровосекам и уборщикам золы, оставшимся без работы, городские власти предложили поработать уборщиками улиц, ремонтниками дорог, канализации, озеленением парков. В дома, благодаря чертежам Стина, стали проводить воду и ставить керамические умывальники и ванные. Достигло расцвета производство технической керамики в виде труб и сантехнических изделий. Причем на производстве, наконец-то, стали применять механизацию: различные месильные, крутильные и раскатывающие механизмы работали от дешевого источника энергии. Великим открытием для местных ремесленников стал поточный метод производства. Благодаря этому значительно выросли объемы производства нужной городу продукции. Вообще механизации от дешевой энергии подверглись буквально все ремесленные производства: текстильные, кузнечные, пищевые, столярные и даже ювелирные. Возникла гигантская потребность в различных металлах. Вот здесь и сработал договор с гномами с Горного кряжа. Торговля с ними и соседними государствами достигла невиданных до этих пор размеров. Не забывали Стин с Айлин и другие свои проекты: уже стали функционировать государственные лечебницы и школы знахарей, были написаны учебники и подготовлены первые преподаватели государственных общеобразовательных школ. Да и сами школы были быстро построены. Скоро должны были начаться первые занятия с детьми и подростками. Направления по культуре, медицине и образованию курировала Айлин, а Стин занимался в основном развитием государственности, науки, производств и армии. На все преобразования нужны были значительные денежные средства. Для выпуска медных и золотых монет был образован специальный монетный двор. Это полностью механизированное производство чеканки высокой степени четкости монет, медалей, орденов и так далее. Сырье им поставлял сам Стин. Ему было не трудно произвести в день несколько килограммов золота и меди. Здесь было главным не обесценить деньги слишком большим количеством, запускаемым в обращение. Об этом и, вообще, о главных понятиях экономики и функционировании финансовой системы, Стин довольно часто беседовал с канцлером империи Амалирикусом Берингом. Сеть государственных банков, которые были построены во всех крупных городах, работала исключительно на кредитовании производственного сектора экономики. Для частных клиентов была услуга хранения денег и возможность их получения в других городах. Чисто ростовщические операции были запрещены. Совместно с Советником по делам развития империи Вольдемаром Кордесом была усовершенствована и стандартизована система мер и весов, используемая в империи. Общей стандартизации подверглись практически все значительные определения, используемые в жизни общества. Была создана даже небольшая служба стандартизации. Также была затеяна масштабная работа по картографии империи с привязкой к географическим координатам. Создана государственная дорожная служба, занимающаяся ремонтом, строительством и эксплуатацией дорог. Еще — почтовая и курьерская служба, которая должна в будущем преобразоваться в службу связи. В столице империи Сонтане появилась первая типография и еженедельная новостная газета.

Не забывалось при этом и военное дело. Командующий армией империи Вернер Браун под руководством Стина написал новые уставы. Постепенно начала появляться небольшая профессиональная армия, вооруженная современным оружием и использующая «продвинутую» тактику. Проведенные учения показали неплохие результаты в умении воинов управлять своими автоматическими «метателями», маскироваться и действовать в составе подразделения. Конечно, не все так благополучно складывалось в империи. Несколько «забуксовала» земельная реформа. И не потому, что она была не выгодна крестьянам, наоборот, они-то как раз всячески ее поддерживали. А вот крупным землевладельцам, которые в основном были высшей знатью бывшего королевства, были эти изменения как «кость в горле» — они теряли при этой реформе значительной части своих доходов. Почти ежедневно начальник стражи и тайной канцелярии Дизелм Ауэрбах, под началом которого находились службы внутреннего контроля и внешней разведки, рассказывал Стину о новых попытках в разных частях страны саботировать земельную реформу. И зачастую это им удавалось сделать, так как у дворянства были очень и очень значительные воинские формирования. Вообще дворянство очень вольготно себя чувствовало в прежнем королевстве и творило в своих поместьях что хотело. Показательным примером явилось происшествие, случившееся однажды во дворце. Однажды Стин, проходя по дворцовым коридорам, уловил злобный взгляд одного из придворных. Это был незнакомый ему и улыбчивый на первый взгляд толстячок. Не откладывая дела в долгий ящик, Стин заглянул ему в мозг и ужаснулся увиденному. И не тому, что улыбчивый дворянин ненавидел нового правителя, а тому, что творил этот «добродушный» толстячок в своем имении. А там творились страшные вещи: стражники хозяина вылавливали по всем принадлежащим ему землям молодых девушек и помещали их в подвалы замка. Каким только издевательствам и насилию они там подвергались — сказать словами невозможно. Садист и насильник втянул в свои «игрища» своих уже подросших сыновей и большую часть стражников. Догадывалась об этих занятиях и остальная часть его семьи и слуги. И все молчали — вот что опасно. Ослепленный яростью Стин одним ударом «молота» буквально размазал толстячка по стене, тем самым еще больше укрепив о себе мнение как о «Темном властелине» — властителе тел и душ подданных. Стин распорядился немедленно послать во владения этого бывшего дворянина воинский отряд. Всех там арестовать, заключить в тюрьму до проведения разбирательства степени вины, а имение отписать в казну. Девушек из подвала освободить и отправить на лечение за счет государства, всех убитых — перезахоронить, пострадавшим семьям девушек — денежную компенсацию, всех людей, участвовавших в насилии казнить, знающих об этом — на принудительные работы. Такие «крутые» разборки не способствовали популярности Стина в среде крупного дворянства. «Мутили воду» и жрецы храмов. Они также потеряли часть своих доходов из-за отделения веры от государства. Потихоньку они настраивали фанатично преданных сторонников из числа прихожан против новой власти. Жрецы объявляли Стина приверженцем Темного бога, который во все времена был противником их истинного Светлого бога. И даже все добрые дела Стина не всегда могли переломить фанатичность веры некоторых людей. А еще Дизелм Ауэрбах сообщал о «нездоровом шевелении» на окраинах Великого леса эльфов. Видимо до Повелителя Аладора дошло, что его дочь не собирается вредить Императору, а, наоборот, принимает деятельное участие во всех его начинаниях. В империи «зрел нарыв». И он «прорвался» практически через год после образования империи.

Стин в это время занимался дальнейшим своим самообразованием. Он осваивал очень сложный и опасный на первых порах процесс «телепортации». Он включал в себя запись всей своей сущности: тела, сознания, памяти, свойств и особенностей, в энергоинформационное поле окружающего пространства «за гранью» реального мира, а потом «проявление» всего этого в других координатах. Как переносить «за грань» «энергоинформационный слепок» носителя Стин представлял четко, а вот как определить координаты материализации он не знал. Ведь «из-за грани» не было возможности управлять физическим миром. Поначалу Стин научился использованию «подпространственного кармана». Это оказалось просто: нужную вещь помещаешь в виде матрицы в энергоинформационное поле окружающего пространства, а когда она нужна — «достаешь» по текущим координатам. Очень востребованной оказалась эта функция, отныне все нужные вещи у Стина и Айлин хранились в таких «карманах». Наконец Стин перешел к эксперименту над собой. Он «записал» свою матрицу в энергоинформационное поле и тут же материализовался на том же месте. Напоследок он научился материализоваться в пределах прямой видимости. Это уже была настоящая «телепортация» на небольшие расстояния. Осталось разработать математическую теорию выставления произвольных координат. Задача была сложной и быстро не решалась. К сожалению, врожденные возможности к этому кристаллов-камней использовать было не возможно.

Итак, вооруженное выступление против императора началось. Со всех сторон к столице подтягивались крупные отряды дворян, религиозных фанатиков и почти стотысячный отряд эльфов. По пути отряды дворян отбирали провиант у крестьян, грабили горожан и разгоняли немногочисленные отряды стражи. Некоторые стражники переходили со своими «метателями» на сторону восставших. Но большинство либо разбегалось, либо перебирались в столицу. У Стина была армия в несколько тысяч воинов, имперская гвардия в полторы тысячи человек и несколько тысяч городских стражников. Восставших была в десять раз больше. Посылать войска навстречу врагу Стин посчитал не совсем разумным действием. Решено было встретить его под стенами столицы. Всего через полторы недели столица оказалась в полной осаде. Все попытки врага сходу овладеть некоторыми городскими воротами были легко отбиты. При этом было убито «метателями» из-за стен сотни две человек. Пока восставшие заняли выжидательную позицию, изредка постреливая из баллист и «метателей» предателей по стенам города. Особенно досаждали осажденным войскам эльфы своими дальнобойными луками. Они стреляли во все, что двигалось на стенах. Руководством мятежников видимо было принято решение просто уморить жителей города голодом. В городе было достаточное количество воды и провианта на два месяца осады. А вот далее все становилось неопределенным. Стин собрал имперский совет по вопросу дальнейших действий. С недавних пор в него входила Айлин на правах императрицы и заместителя Стина по культурным, гуманитарным и бытовым вопросам. На совете отсутствовал предводитель дворянского собрания Эрих Краузе и главный жрец Светлого бога. Они оба оказались на стороне мятежников — да кто бы сомневался в том. Совет большинством голосов посоветовал Стину не дожидаться голодных бунтов внутри осажденного города, а выйди за стены и хорошенько «поддать» врагу. Против была Айлин. Она пояснила это не тем, что при этом пострадают ее бывшие соотечественники, а то, что умрет при этом катастрофически большое количество существ с обеих сторон. Она предложила Стину воспользоваться их ментальными и прочими умениями и насильно сделать руководство врага лояльным. Моральной стороны проблемы она не касалась. Стин всех поблагодарил и распустил Совет. Всю ночь обдумывал Стин предложение Айлин. В нем ему не нравилось одно — временный характер. Ведь пройдет совсем немного времени и опять найдутся недовольные режимом. Или вырастет новое поколение аристократии, которое захочет вновь бороться за утраченные привилегии. Но как сделать процесс «лоялизации» массовым и необратимым? Вопрос из серии: как сделать всех счастливыми? Исходя из памяти Стина, эти вопросы были почти полностью решены в империи на планете ящеров. Каким способом? Во-первых, большим избытком потребной обществу энергии. Во-вторых, всеобщая роботизация избавила от тяжелого труда. В-третьих, многоуровневая и многокомпонентная компьютерная сеть, куда поступала информация от вшитых индивидуальных устройств, исключала возможность лжи и злоупотреблений. Если с первым пунктом есть решения, то второй и третий совершенно недостижим на данном этапе. В принципе, по крайней мере частично, вопрос невозможности лжи и злоупотреблений Стин решал внедрением своего ментального блока с названием «совесть». Ведь совесть — представляет собой способность человека критически оценивать свои поступки, мысли, желания. При этом человек осознает и переживает по поводу невыполненного долга, недостойного поведения, оценку которому «выставляет» сам, чувствует себя виноватым. Совесть — это внутренний контролер человека. Моральные ценности ориентируют человека в его поведении. Это оказывается возможным не в силу того, что человеку выгодно или приятно принимать их во внимание в своих решениях и действиях. Эти ценности функционируют таким образом, что оказывают воздействие на волю человека. Моральные ценности всегда провозглашаются в такой форме, которая указывает на необходимость их практического воплощения в действиях. Следование моральным ценностям воспринимается человеком как долг. Совесть является нравственным сознанием человека, способностью различать добро и зло, побуждающая человека делать осознанный выбор в пользу добра. Осталось решить вопрос как сделать это чувство всеобщим и доминантным. К утру решение вопроса нашлось. Стин максимально упростил свою разработку «третьего глаза». Он оставил там только настройку на эмоциональный уровень ауры человека. Еще он привязал его все к тому же блоку «совесть» и усилил его уровень. Для массового распространения этих блоков он встроил механизм передачи от человека к человеку при любом прикасании к телу. Это, по сути, была как бы передача искусственно созданного «вируса» в виде свернутой магической конструкции. Попадая в организм, данная магическая конструкция запитывалась от самого ближнего к эпифизу энергоцентра и начинала строить свои энергосвязи. Через два-три дня человек превращался в эмпата и потенциального мага. Теперь он тонко чувствовал настроения и чувства, находящихся вблизи существ, и, перерабатывая их через блок «совесть», совершал правильные с человеческой точки зрения поступки. Вот такую «мину» решил подложить всем разумным существам на планете Стин.

На следующий день Стин и Айлин, которая полностью поддержала мужа в такой постановке задачи, вышли вдвоем, держась за руки, за стены города. Они надели свои лучшие одежды и поставили полную магическую защиту. Сразу тысячи стрел, камней, «файерболов», «ледяных стрел» полетели в их сторону. Под магическими ударами оплавлялись и расщеплялись камни. Они шли в этом «аду» как ничем ни бывало. Подойдя к ближайшему отряду они нанесли синхронно ментальный удар, который погрузил в сон большую его часть. Они шли между лежавших людей и касались их ненадолго ладонями. Потом внезапно оказались около другого отряда и все повторилось. После десятого отряда войска мятежников стали в панике отступать. И тогда нашим героям уже приходилось их выискивать и догонять. Что, впрочем, при их способности к «телепортации», было не так уж затруднительно. До самой поздней ночи Стин с Айлин гонялись за отдельными пытавшимися удрать отрядами дворян и эльфов. В эту же ночь Айлин призналась Стину, что она ждет ребенка. Радости того не было предела.

Утро следующего дня принесло мятежникам неожиданность: никто из усыпленных людей в предыдущий день не погиб. Несколько удивившись этому событию, мятежники восстановили управление войсками и снова стали подтягиваться под стены города. Только на третий день в стане врага начались волнения. Неожиданно для всех, то один, то другой воин вдруг бросал оружие и дезертировал из своих частей. Это коснулось и эльфов, что было для них совсем противоестественным. На следующий день дезертирство приняло массовый характер. Коалиция мгновенно развалилась. Эльфы приняли решение о срочном возвращении в свой лес. Жрецы убыли в свои храмы — замаливать грехи. Но все было напрасно — «джин был выпущен из бутылки». Уже через день под стенами города не было никакой армии. Победа была полной. Акция наших героев получила и некоторые неожиданные побочные эффекты. К примеру, вокруг города шатались целые толпы совершенно беспамятных людей. Раньше эти люди и эльфы отличались от других разумных своей излишней жестокостью и даже садистскими наклонностями. Насильственное внедрение в их сознание понятия совесть привело к обширному конфликту, и как результат — полное обнуление их сознания. Теперь приходилось их отлавливать и отправлять в специальные пункты сбора, где за ними ухаживали как за детьми. Эту миссию взяла на себя Айлин, которая очень переживала из-за таких непредвиденных последствий их операции. Впоследствии была организована целая сеть интернатов для проживания и воспитания таких людей. И после перевоспитания из них появилось немало замечательных и высококультурных граждан. А еще появилось множество самозваных проповедников, которые ходили по стране, призывали к миру и согласию в семье и в обществе. В принципе они были безвредны и их поначалу боялись только отъявленные бандиты и жулики. Эти подонки, не без основания, опасались подцепить такую же «странную болезнь», как у них. Последствия были и для жителей столицы. «Заражение» перекинулось и на них. Многие стражники и воины императорской армии приходили к начальству и со слезами на глазах просили отпустить их из армии — они более не могли убивать разумных существ. Армия, гвардия и стража сразу уменьшилась в несколько раз. Менее всего пострадали от этого эффекта маги, у которых был наиболее сильно развит «третий глаз» и которые могли ослаблять эмоции других людей. Да и они с новым блоком «совесть» не могли совершать противоестественные поступки. Впоследствии именно из таких магов воинские формирования восстановили свою численность. А вот некоторые добродушные, совестливые горожане и крестьяне практически не почувствовали значительных изменений — ну подумаешь, стал лучше понимать других и все. Через несколько недель связанные с войной и распространением новых свойств волнения улеглись, и люди стали привыкать к новым взаимоотношениям друг с другом. Империя стала восстанавливаться на новом уровне сознания. Как это ни странно, но наступил бурный расцвет всяких искусств. Ранее Стин не замечал, чтобы местные жители сильно увлекались музыкой, пением, ваянием и живописью. На рынках выступали бродячие артисты, в тавернах пели какие-то баллады, подыгрывая на немудреных инструментах. И даже музыка и танцы во дворце отличались редкой, с точки зрения Стина, занудливостью. Новые люди империи, с высокой степенью эмоциональности, создавали теперь поистине шедевры во всех сферах культуры. Курировала всю эту деятельность Айлин. Она даже создала имперский художественный театр и школу искусств. Перерождение коснулось и религиозной жизни жителей империи. Культ Светлого бога трансформировался в почитание Бога жизни. К нему по прежнему обращались и как к мужчине, к примеру, как к покровителю ремесел, и как к женщине — богу плодородия и материнства. Бог един и многообразен, он защищает все формы жизни на планете — вот новая религиозная доктрина. Небольшая проблема возникла у крестьян с забоем скота и у охотников, которые не могли поначалу руку на живое существо. Пришлось придумать специальные механические бойни, куда крестьяне с песнями провожали свою скотину, предварительно напоив их пивом до «полного изумления». Охотникам же был придуман специальный религиозный ритуал, где они просили прощения у животных за то, что лишают их жизни ради прокорма себя и своих близких. В Великом лесу и Горном кряже также произошли большие изменения. Впервые за тысячи лет самоизоляции эльфы и гномы стали переселяться в людские города и села. Гномы были отличными мастерами по всем ремеслам и поэтому были везде нарасхват. Везде в городах и селах возникали новые механические мастерские, производство бумаги, стекла, тканей. Эльфы же понимали хорошо природу и имели обостренное чувство прекрасного. Из них получались прекрасные садовники, агрономы, музыканты, певцы, живописцы и даже театральные деятели. Большинство людей стали, хоть и слабенькими, но магами. Поэтому в общеобразовательных государственных школах в обязательном порядке стали преподавать предметы по основам магии. Также увеличилось количество школ магии, а Академия магии была преобразована в Высшую Академию науки и магии. Там теперь стали получать высшее образование. Появились факультеты физики, химии и высшей математики. В среде дворянства произошли значительные изменения. Нет, они так и остались жить в своих замках и управлять своими вотчинами, но теперь критерии успешности в обществе были не родовитость и знатность, а конкретные дела на благо других людей. И многие молодые дворяне шли в области жизни общества ранее им неизвестные: науку, культуру, медицину, образование. Там можно было достичь иногда больших успехов, нежели на ниве управления.

В положенный срок Айлин родила. Да не одного ребенка, а сразу близнецов: мальчика и девочку. Назвали их Орэль и Элли. Радость Стина была неописуема. Наконец-то счастье пришло и в их дом. По случаю рождения наследников императора устроили большие торжества во дворце и народные гуляния в столице. На большой прием во дворец прибыло большое количество народа. Наряду с именитыми дворянами и руководителями провинций империи присутствовало большое количество новых лиц. Это были руководители новых служб, гильдий, производств, школ и академий, деятели науки и культуры. Было много делегаций от соседних государств, также от Великого леса и Горного кряжа. Гостей развлекали музыканты новой музыкой, угощали новыми блюдами с дворцовой кухни. Все поздравляли императора и императрицу, желали здоровья им и маленьким детям. А также благодарили за их новый уклад жизни и справедливые законы — недавно законодательная служба при канцлере выдала на всеобщее обсуждение свод Законов империи. Вечером в дворцовом парке состоялся первый фейерверк: сотни «метателей» по команде выстрелили в ночное небо. А потом были веселые танцы до самой ночи. Наутро состоялись приемы императором иностранных делегаций и делегаций гномов и эльфов. Все без исключения попросились принять их в состав империи на правах отдельных провинций и территорий. С их точки зрения это будет способствовать расцвету всей цивилизации на континенте. Недолго думая, Стин повелел издать имперский указ об образовании единой империи на всем континенте. С этого момента он должен был отвечать за развитие всех разумных на этом материке. С новым самосознанием гражданского общества это было сделать не особо трудно. Достаточно было изредка давать небольшой толчок в нужном направлении развития. Он старался соблюдать баланс в техническом и гуманитарном развитии общества. Новые знания общество будет получать по мере совершенствования всех составляющих ее частей. Сам Стин занялся давно интересовавшей его темой: «лебединой песней «Темного бога» — драконами. Стину были оставлены, естественно, не сами драконы, а энергоинформационные матрицы их ДНК. Нужно было их еще вырастить. Чем и занялся Стин. Он выделил целое крыло дворца под лабораторию. Заказал туда специальные гигантские ванны с прозрачными стеклянными крышами и системой подачи питательных растворов — все по тем чертежам и инструкциям, что оставил предыдущий «отец драконов». Больше полугода пришлось собирать все конструкции воедино, так как Стин заложил сразу производство нескольких десятков существ. Потом началась кропотливая работа по внедрению ДНК различного пола и раскраса драконов в яйца крупных пресмыкающихся, которые водились на соседнем континенте. Для этого пришлось снаряжать специальную экспедицию, создавать прибор типа микроскопа и автоматизировать систему поддержания жизни существ в ваннах. Короче, только через год начались настоящие эксперименты по выведению драконов. Но наконец-то, в нескольких десятках ванн стали подрастать эмбрионы. Сами ванны были поистине гигантских размеров, так как во взрослом состоянии дракон должен достигать от семи до десяти метров в длину и весить несколько тонн. Выведение происходило по ускоренной методике, но все равно до взрослого состояния дракон в чанах вырастал только за три года. Мозг этих новых существ был девственно чист, и готов принять своего хозяина. Внешне драконы выглядели чрезвычайно величественно. Воистину это был венец эволюции. Весь он был покрыт очень прочной переливающейся разноцветной чешуей. Чешуя была разных размеров: сантиметров двадцать на груди и с ладонь на брюхе, боках, спине и шее. Мощная голова на довольно длинной шее внушала уважение. Зубов — два ряда. Специализация зубов: как у хищников, так и травоядных. На голове величественные рога, расходящиеся эдакой короной. От головы вдоль позвоночника в один ряд также шли редкие невысокие гребни. На мощном хвосте они расходились на два ряда и заканчивались веером костяных игл, между которыми при полете натягивались перепонки. На передних лапах — бронированные костяные наросты. А между ними здоровые, втягивающиеся как у кошки, когти. А крылья? Это вообще нечто! От плечевого пояса расходились пятнадцатиметровые крылья как у летучей мыши с полупрозрачными перепонками между длинных костяных пальцев. Перепонки были очень прочны, так как все были буквально пронизаны специальными укрепляющими жилами. Крылья в обычном положении складывались два ряда на спине, создавая дополнительную защиту в сидячем положении. Глаза могли смотреть как вперед, создавая бинокулярное зрение, так и по сторонам — как у пресмыкающихся. В середине глаза — желтый вертикальный зрачок. Цвет чешуи дракона был различный: синий, красный, зеленый, черный, золотистый и так далее. Единого окраса не было. Каждый — неповторим. Любая особь состояла из различного рода орнаментов: полос, пятен, завитушек и ромбов. Но у каждого было преимущество в одной цветовой гамме — по ним их и можно различать. К тому же все драконы обладали мощнейшим магическим потенциалом: энергетические узлы и каналы у них были поистине чудовищных размеров. Отделы их мозга, отвечающие за построение магических конструкций, также были чрезвычайно развиты. Таким монстром должно владеть только очень «продвинутое» в магическом плане существо. Это было необходимо еще и из-за того, что летать при таких параметрах тела без помощи постоянного антигравитационного заклинания драконы не могли. Для постоянного притока энергии его создатель встроил возможность получения ее из окружающего пространства, наподобие того, как это делали эльфы и некоторые маги. Стин планировал подарить новые тела уже дряхлеющим и потерявшим интерес к жизни в человеческом или эльфийском облике магам, имеющим большой потенциал. Естественно, только тем, кто сам захочет принять новую жизнь покорителя небесных просторов. Новые существа имели соответствующие органы размножения, поэтому остальные поколения драконов должны, по замыслу Стина, появляться естественным образом. Одного черного дракона, с золотистыми вставками, и одну, синюю с изумрудными разводами дракону, Стин подготовил для себя и Айлин. Он доработал им «третий глаз» и создал внутри драконов такие как у них устройства архивации и дополнительный источник энергии. Теперь с магической точки зрения они были идентичны своим хозяевам.