Чтение онлайн

— Каким же?

— Попытки причинить любой вред Хранительнице, — тарухан помедлил, покосился на меня и добавил решительно: — а также обоим вашим сыновьям, нашим Шаксус Джерам и названому брату Таши приведут к мгновенной смене степени моего расположения к правящему роду Тригори.

— Брату? — впервые ощутимо удивился Аторэль. — О ком идёт речь?

— Я говорю о Варуке, — медленно и почти угрожающе отчеканил тарухан. — Он входит в команду искателей Нашкара.

— Орк?! — Правитель не просто утратил невозмутимость, он отшатнулся и уставился на нас квадратными глазами. — Он же…

— Да? — полный ужаса и какой-то брезгливости тон заставил меня мысленно зарычать. Тут уж я не смогла промолчать, и с обманчиво милой улыбочкой на губах прищурилась: — У вас претензии к моему братику? Если так, озвучьте их, будьте так любезны. Думаю, совместными усилиями мы всё решим. И так, на минуточку, именно Варук помог спасти вашего старшего сына после нападения Пшелха.

— Но, Таша… — убитым голосом пробормотал Аторэль. — Он же орк! Как ты, Хранительница Несущего Надежду, можешь заявлять о вашем родстве, пусть даже не кровном. Орки — низшая раса! Они не владеют магией, не способны…

— Не советую продолжать, — скрипнув зубами, я вскинула голову. — Насчёт магии не поручусь, это вам стоит поговорить с Алей, а в остальном… Варук даст сто очков вперёд многим, включая представителей эльфийских родов! Веня ему в подмётки не годится, ни с какого бока!

— Вен… Веня?

— Верлинаганиэль, — пояснил Хартад спокойно.

— Угу, он самый, — кивнула и благодарно сжала горячие пальцы любимого. — Грей предупредил, что Варук вместе с остальными скоро должен быть здесь. Вот и познакомитесь. Кстати, — я вскинула голову, глядя в невозмутимые черты своего принца, — А где твой Шаксус Джер, милый?

— Отправился встречать искателей, — ответил тарухан и, успокаивающе поглаживая меня по плечу, обратился к Правителю: — Я бы рекомендовал не торопиться делать выводы. Я сам за время путешествия кардинально пересмотрел отношение к Варуку. Таша права, он достоин уважения, и для меня будет честью назвать его родственником.

— Что? Орка? Но как?

— Варук — названый брат моей будущей жены, — чуть склонив голову повторил очевидное Хартад. — И, смею надеяться, мой друг.

— Даже не сомневайся! — рыкнул тот самый «брат и друг», именно в этот момент, как чёрт из табакерки, возникший у самой кромки огненных лент. — Так и знал, что ты найдёшь Ташку!

— Варук! — взвизгнув, я бросилась на шею клыкастому орку. — Братишка, я так соскучилась, так волновалась!

Он подхватил меня, поднял над головой и закружил, как маленькую. И сердце маленькой птичкой забило крылышками, радостно чирикая.

Хартад — моя душа, моё пламя, мой сказочный принц, которого люблю больше жизни. Я уже не представляю Шайдара без него, но и без Варука тоже. Он — моя чудесно обретённая семья! Тот, кто всегда будет на моей стороне просто потому, что он — это он, а я — это я. Разве это не чудо — найти по-настоящему родного человека, пусть и орка, в чужом мире?

— Это ты-то волновалась?! — добродушно возмутился Варук, опуская меня на землю и до хруста в рёбрах прижимая к себе. — Ты, да? Я чуть с ума не сошёл, когда понял, что ты сотворила, сумасбродка безголовая! А если бы вы с Алькой ошиблись? Если бы…

— Прости, — размазывая счастливые слёзы по его рубашке, пахнущей пылью и потом, пискнула я. — Прости, я не хотела вас волновать! Но Ирвин… он… Щит активировал, а замок пил силы из вас… И ещё он хотел меня обмануть, врал про…

Вот странно, почему я всегда плачусь в жилетку именно Варуку? Почему именно в его руках начинаю чувствовать себя маленькой девочкой, потерявшей любимую игрушку или разбившей любимую бабушкину чашку? Почему именно братишке хочется выплакаться? Угу, а если говорить проще и ближе к истине — закатить абсолютно детскую истерику с размазыванием по щекам и всем доступным поверхностям слёз и соплей. И ведь не возникает даже тени сомнений — всё простит и утешит, погладив по голове…

— Всё хорошо, маленькая. Я с тобой… — Знакомые руки, чуть грассирующий голос орка, а мне стыдно так глупо демонстрировать собственную слабость, но остановиться не могу:

— Понимаешь, я подумала, Хартад меня не любит, а потом… так больно! Я хотела сбежать подальше. Чтоб не так страшно и горько, а…

Захлёбываясь торопливыми, почти бессвязными объяснениями, я сжимала мощную шею и чувствовала, как страхи уже не растворяются — просто становятся неважными и смешными. Как будто в комнате, полной монстров, включили свет, и жуткие чудовища обратились небрежно сваленными на кресло шмотками или блестящими листьями монстеры.

— Я так боялась всё испортить! Шайдар… погиб бы без магии. И если магическая буря, не только Шайдар!.. А тут Ирвин взял и…

— Тьфу ты, Ёкарный бабай! Это не Хранительница, а заводчица элитной плесени! Опять слёзы в три ручья! — При звуке язвительного голоса Альки дроу за моей спиной охнули, а я лишь всхлипнула от радости, но не успела ответить, как подруга добавила с откровенной нежностью: — А ведь, когда помирать шла, даже не вякнула!

— И я тоже тебя люблю! — отлепляясь от Варука развернулась я к наглой алой морде. — Очень-очень!

Прикрыв подозрительно влажные жёлтые глазищи, эта язва ткнулась лобастой головой мне в живот и шумно задышала.

— А я тебя, — расслышала я сдавленное и сглотнула подступивший к горлу ком. — Алечка… ехидна моя…

Обняв обеими руками своего Шаксус Джера, я улыбнулась проходящим сквозь пламя братцам:

— Привет! Я вас непременно тоже потискаю, вот только эту грозную мадам успокою.

Тут сквозь пламя шагнул Майлс, а за ним… Лей. Вот блин! Черная громада Грея, скользнувшая следом, уже ничего не меняла. Кажется, мне всё же предстоит объясняться с обманутым в лучших чувствах рыжиком.

— Доброго… — бросив нервный взгляд на тарухана через плечо, я кривовато улыбнулась вампирам и поправилась: — Тёмного Неба. Вы очень кстати.

— Тёмного Неба, — кивнули оба, слишком серьёзные и встревоженные, чтобы можно было этого не заметить. — У нас плохие новости.

— Что случилось? — раздался совсем близко бархатный уверенный голос любимого, и его ладони в собственническом жесте легли на мои плечи. При нашем раскладе такая реакция тарухана не удивила. Всё же Хартад ревнив и… Ой, ё-о-о-о… Он же слышал наши с Онель и Майлсом разговоры! Совсем забыла, а ведь понять никак не могла, чего вдруг псинка то и дело рычит и скалится… Бедный рыжик! Сейчас прилетит клыкастику на орехи, ни за что, ни про что….

Я покосилась на тарухана. Тот с некоторым вызовом смотрел на Лея, но демонстрировал скорее свои права на мою мелкую тушку, чем агрессию. Лишь бы пронесло, лишь бы пронесло! В конце концов, про обстоятельства договора о трёх глотках крови тарухан слышал, да и я откровенно призналась в ошибке при Нарте, то есть при Хартаде….

— Таша, ты как? Помощь нужна? — Лей с нарочитым спокойствием перевёл взгляд на меня.

— Прости, — я виновато потупилась. — Я не понимала, о чём идёт речь, когда просила твоей защиты.