Чтение онлайн

— И я должна хлопать в ладоши от радости?!

— А справишься? — я рассмеялась. — Без ладошек-то?

— Я твои позаимствую!

Шаксус Джер уже вполне серьёзно нервничала, даже рычащие нотки в интонациях проскальзывали.

— Не бузи, солнце, — притормозив, я махнула остальным, чтоб не ждали у моря погоды. — Мы вас догоним!

Дроу, переглянувшись, двинули дальше, а вот мои ребята остались. Варук демонстративно подошёл поближе. Габи с Сертом последовали его примеру, а Хартад и вовсе за руку держал.

— Взяли в окружение, да? Тут-то чего бояться? Камень же кругом!

— Угу, а в пустыне песок был, — скривился орк.

— Делай, что хотела, — поддакнул Сератаниралиэль, — но мы тебя одну больше ни на минуту не оставим.

Хотела про туалет спросить, но промолчала. С таким настроем мне клятвенно пообещают сопровождать и туда, а потом, дабы слово сдержать, ещё и сделают. Все четверо! Нет уж, с паранойей некоторых потом разбираться буду. В конце концов, они обо мне заботятся. Пока просто сосредоточилась на магии, чтоб лишнего не поудалять, и вернула алой шкуре первозданную гладкость и блеск.

После разобралась с Греем, а когда констатировала приличный вид обоих Шаксус Джеров, дроу уже подходили к стенам. Пока мы догоняли остальных, бесшумно открылись тяжёлые ворота. Видно, своего Правителя признали. Вот и ладушки — не придётся доказывать страже, что мы не верблюды.

Любопытно, а верблюды на Шайдаре есть? В пустыне ни одного не встретилось, но ведь и на Земле они… Запрокинув голову, я цокнула языком, поражаясь высоте толстенной стены. Тут метров тридцать, если не больше! Великая Китайская отдыхает!

Когда же мы миновали широкий арочный тоннель и вошли в город, все мысли улетучились со скоростью света. Офигеть! Это я только трудолюбию дроу удивлялась? Кретинка! По сравнению с их фантазией и чувством прекрасного всё прочее стыдливо удаляется на задворки восторгов.

Глава 13 О мостиках, мостах и подвешенном состоянии

Я жадно оглядывалась по сторонам, едва не попискивая от восторга. Многоярусные крыши с загнутыми краями напоминали Земные пагоды. Красные и чёрные колонны, обилие декоративных элементов, балкончики, арочные окна… Просто невероятно!

А самое интересное — почти все крупные дома располагались на скальных выступах, которые торчали из земли, как иголки из ежа. Блин, так просто не бывает! Чтоб несколько десятков мини-скал возникли посреди леса, в котором ни одного ущелья? Невозможно же! Это противоречит всем законам логи…

— Рот закрой, а то муха залетит, — фыркнула Алька. — Магией, Ташенька, и не такое можно сделать. Особенно если пользоваться ей с умом, а не как некоторые. Аторэль же тебе сказал — предки! Этому городу не одна тысяча лет, вот и думай сама.

Думать я не могла. У меня от восхищения челюсть сама собой падала, а глазюки норовили выскочить из орбит. Пока поднимались по широкому подвесному мосту на макушку ближайшей «скалы», я крутила головой и диву давалась.

Перила представляли собой толстые, в мою руку толщиной, канаты и были украшены висюльками из разноцветных перьев, крохотных фонариков, маленьких резных фигурок из дерева, кости и металла, бубенчиков, колокольчиков и всякой всячины. При каждом шаге бубенчики мелодично позвякивали, придавая дополнительный флёр нереальности происходящему.

Насколько я могла видеть, все дома дроу соединялись между собой такими же мостами. Над некоторыми виднелись длинные полотнища разных цветов, натянутые от крыши до крыши. Издалека мостики вызывали ассоциации с пушистыми китайскими драконами. Наверное, это из-за украшений и общей схожести архитектуры.

Аторэль решил выступить в роли гида и теперь подробно рассказывал про полезность мостиков в плане защиты. Оказывается, колокольчики тут не просто так подвесили. Когда-то они служили сигнальной системой, оповещающей жителей дома о приближении гостей. Если те оказывались нежеланными, канаты обрубались, и нападающие падали с немаленькой высоты, а дом превращался в миниатюрную крепость. Хоть стреляй сверху, хоть камнями противника закидывай, хоть кипятком поливай — всё одно.

Времена, когда остроухие семейства всерьёз враждовали — прошли, но мосты оставили, и пару раз, когда город был осаждён, они даже помогли защитить своих хозяев. Правитель рассказывал ещё много чего, но я слушала в пол-уха. Общий восторг мешал воспринимать информацию. Это… чудо!

Нижний уровень города представлял собой бесконечный сад. Немногочисленные одноэтажные домики тонули среди массы плодовых деревьев. Сперва я подумала, что это вообще беседки, но оказалось иначе.

У тёмных эльфов большую роль играл Род, их было несколько, каждый из которых в прежние времена мог насчитывать до нескольких сотен взрослых дроу. И чаще всего родственники жили вместе, в одном большом доме или замке. Исключение — дворец Правителя, где остроухие обитали вместе, не имея близких связей по крови. Впрочем, исключение лишь подтверждало правило.

Но как ни крепки были семейные узы, всегда находились отщепенцы, жаждущие одиночества и тишины. Именно они строили маленькие домики, но мало кто отселялся навсегда. К тому же, по традиции, каждый дроу должен хотя бы полсотни лет прожить самостоятельно, чтобы научиться полностью обеспечивать себя.

Даже сейчас, несмотря на то, что в силу проблем с рождаемостью самый многочисленный Род мог похвастаться лишь восемью десятками членов, да и молодежи было катастрофически мало, одиночные домики не пустовали никогда. К слову, постоянных хозяев у них не было. То есть, стоит выехать из такого, по возвращении наверняка обнаружишь нового жильца, который будет считаться полноценным хозяином дома. До тех пор, пока не надумает вернуться в Род или уехать в другой город, по делам, конечно.

— А как же вещи? — озадаченно спросила я. — Неужели, всё с собой таскаете?

— Нет, конечно, — улыбнулся Аторэль. — Мебель остаётся, крупные личные вещи можно перенести в дом Рода, а если очень уж приглянется домик, можно оставить его за собой, повесив над дверью магический маячок. Так делают, если уезжают ненадолго.

Я кивнула, разглядывая усыпанные цветами лужайки, извилистые ручейки, золотистые дорожки и беседки с выгнутыми крышами… Сверху всё это смотрелось просто невероятно. Сказочно!

— Господи, я никогда не перестану восхищаться Шайдаром! — сжав ладонь Хартада, честно призналась. — Аторэль, если все остальные города Тригори хоть вполовину так прекрасны, хочу побывать в каждом!

Правитель довольно прищурился и пригласил посетить столицу. Якобы там ещё круче! Если честно, даже представить не могу такого! Куда уж лучше?!

Впрочем, спустя полчаса я поумерила пыл. Рокша ничуть не утратила своего великолепия, а вот мой энтузиазм заметно сдал позиции. Местный градоначальник решил устроить торжественную встречу, и эльфы, даром что тёмные, принялись многословно и велеречиво перебрасываться зубодробительными формулировками традиционных приветствий. Уф… Скукотища — жуть.