Чтение онлайн

Надо сказать, Зармид «завис» куда крепче меня самой. Я уже очухалась, а тот всё искал потерянный дар речи. Только рот закрывал-открывал, как золотая рыбка! Надо бы вывести дедушку из ступора. Конечно, на вид ему больше сорока пяти не дашь, но если внуку семьсот лет, сколько должно быть деду? То-то и оно. Прихватит сердчишко — лечи его потом.

Вопрос в другом — как именно привести Зармида в чувство? Воды в лицо плеснуть можно, но тут книги. Не дай Бог испорчу какой-нибудь древний трактат — дедуля живо с меня шкуру спустит. Выходит… шоковая терапия и шантаж! Определившись с планом, я кое-как отцепила щупальца от своей руки и, погладив по шелковистой шёрстке, всучила лохматое шепелявое чудо Сертику.

— Лёлик. Серт. Знакомьтесь! — недоумение на лице одного и откровенное обалдение в ослабевших конечностях другого заставили подбодрить обоих: — Вы обязательно подружитесь. Ведь у вас столько общего!

Габриэль заржал в голос, Алька сдавленно хихикнула, а эльф уподобился глубоководному крабу — и без того не маленькие глаза распахнулись так широко… того и гляди выпадут. Лёлик же принялся с пристальным интересом рассматривать остроухого. Видно, общее ищет. Ну-ну… пусть.

Собираясь с мыслями, я быстро огляделась. Варук стоял чуть поодаль, облокотившись на стену возле окна. Габи отпускал беззлобные шутки в сторону брата. Эльф с осминожком пока лишь любовались друг другом, а любимый опять что-то вполголоса втирал Грею, который тактично занял позицию в самом дальнем углу комнаты.

Правильно, Зармида наличие в компании и одного Шаксус Джера некогда поразило до глубины души, но я — хранительница Нашкара. Вроде как по статусу положено. А когда тарухан узнает, что Грея специально для Хартада дух Смерти создал? Придётся во избежание визита Кондратия выдавать хорошие новости по кусочкам.

— Значит так… — я придвинулась к старшему тарухану и клещом вцепилась в его локоть, привлекая к себе внимание: — У меня три вопроса. От ваших ответов будет зависеть, останемся мы здесь или уйдём. Если всё плохо, подадимся… эм… например, к Варуку. Братишка, ты ведь не против, если мы к тебе в гости завалимся?

Орк жизнерадостно усмехнулся и кивнул.

— Мой дом — твой дом, сестрёнка! — заверил он с энтузиазмом, достойным лучшего применения. — Заодно посмотрим, какие «папоротники» появятся в Сконе благодаря твоему приезду. Вернее, вашему с Хартадом.

— Эй! А мы как же? — возмутился Габи. — Я никогда в Сконе не был!

— Там никто, кроме орков, не был, — заметил Сертик с усмешкой. — И лично я буду рад стать одним из первых, посетивших степи древнего народа.

Варук лишь кивнул, а Зармид, глаза которого только-только начали приобретать осмысленное выражение, снова выпал в осадок. Угу, тарухан — в осадок, а его челюсть — в путешествие к чисто вымытому полу.

И чего он удивляется? Подумаешь, светлый эльф назвал орков древним народом и со всем почтением изъявил их принцу своё желание посетить Скон. Вернее, сразу два эльфа, светлый и тёмный. Знаю, что для Шайдара это не стандарт, но ведь и с нашей компашкой Зармид сталкивается не в первый раз. Мог бы уже и привыкнуть.

— Итак, вопрос первый, — игнорируя изумление некоторых, я дёрнула Зармида за рукав. Опять завис… — Дирнут во дворце?

— Н-нет, — титаническим усилием воли мужчина привёл в действие речевой аппарат. К счастью, челюсть упала на пол лишь иносказательно. — Сын несколько дней назад прислал весть, что сейчас находится в Маргале. Тамошние маги обещали настроить портал к послезавтра, но мне это кажется нереальным.

Обрадованная отсутствием Правителя во дворце, я едва не захлопала в ладоши. Чем и воспользовалось моё неуёмное любопытство, вклинившись в беседу:

— Почему? — вякнуло оно моим голосом. — Неужели плетение портала настолько сложное? Если уж в Маргале маги есть, почему построить заклинание переноса нельзя? Сомневаетесь в их компетентности?

— Да как бы тебе сказать… — вздохнул тарухан и, потакая моему интересу, жадно взирающему на него снизу-вверх, пояснил: — Само плетение хоть и не простое, зато довольно распространённое. Почти во всех книгах, дошедших до наших дней, имеется.

— Тогда в чем проблема? — спросила, покосившись на Хартада. О чем можно так долго и, главное, сосредоточенно-серьёзно разговаривать с собственным телохранителем? Но додумать мелькнувшую мысль не успела, отвлёкшись на разъяснения Зармида.

— Допустим, сплести заклинание портала ароллы сплетут, но где им взять прорву магии для его активации? Это как… войти в дом. Открыть дверь и переступить порог легко, много ума и сил не нужно. А вот чтобы этот самый дом построить, требуется уйма не только времени, но и сил, материалов. У ароллов и сотой доли магии, необходимой для создания заклинания такого уровня, нет. Подозреваю, даже сложи они резервы всех жителей столицы, и половины необходимого не наберётся.

Я недовольно поморщилась и с упрёком покосилась на Альку. Подруга угорала, хохоча в голос! Нет, это уже никуда не годится! Чувствую себя хомяком, за которого весь горох съели. Ладно бы я сама вела себя неуместно, то и дело хихикая — хоть было бы, за что себя стыдить. Так нет же, подруженька помогает от всей широты Шаксус Джерской души!

— Видите ли, — Сератаниралиэль одной рукой обнял меня за плечи (другой рукой эльф прижимал к груди Лёлика) — если ваши сомнения основаны на недостатке магии, боюсь, они уже не состоятельны. Чего-чего, а магии в Маргале теперь более чем достаточно. Таша об этом позаботилась.

— Угу, — хихикнула подруга. — Заботливая! Цветочки подкармливает, поварих сватает, колодцы чинит. Образец добродетели, ей Богу! Даже собственной… эм… попы не пожалела, тролля высиживая! Вот только инкуба обломила, коварная! И сама смылась, и дома бедного мужика лишила! У-у-у…

— Ничего смешного, — покосившись на Хартада, я заметила, как он напрягся при упоминании Ирвина. Мне бы тоже было неприятно. — Ты бы хоть иногда думала, что говоришь, Аль.

— Вижу, вам есть о чём рассказать, — заметил старший тарухан задумчиво.

— Ещё как, но это после. Сегодня уже поздно, а мы все устали. К тому же вы ещё не ответили на оставшиеся два вопроса.

— Какие? И, кстати, не так уж и поздно. Солнце только-только зашло.

— Это здесь, а в Тригори закат минул уже давно, да и мы за день умотались сильно. Ребята, вон, с гномами бились. Что же касается вопроса… Уместно ли нам в данных обстоятельствах останавливаться во дворце?

— А почему нет? — недоумение Зармида заставило грустно улыбнуться и пожать плечами.

— Хартад слегка… хм… повздорил с отцом. Нам не известно, оставлял ли Правитель распоряжения на случай нашего возвращения, и если да, то какие. Ели можно, мы бы остались хотя бы пока Дирнут не вернётся. И ещё Хартад хотел из сокровищницы колечко забрать. Если нужно, я компенсирую магией, или наколдую точно такое же, но ему нужно именно родовое кольцо. Вы не будете против?

— Родовое кольцо?!

Ну вот! Дедушку моего принца снова переклинило… Глаза квадратные, вид ошарашенный, того и гляди слюни пускать начнёт. Угу, или кусаться. Мало ли, чего от нервных потрясений может с головой сделаться? Воображение нарисовало Зармида с пеной на губах, бешеным взглядом и почему-то цветной метёлочкой для смахивания пыли в руке. Мама…