Чтение онлайн

Продолжая говорить со своей подругой, она заметила, что Ориент не спускает с нее глаз, и улыбнулась. Ориент ответил ей улыбкой и начал есть медленнее.

Он не слышал слов, но чувствовал животную вибрацию, исходившую от блондинки. Вибрация была очень сильной и приятной.

Ориент снова взглянул на нее: блондинка не спускала с него глаз. На ее лице было выражение стеснительности, но когда она отвернулась, Ориент почувствовал и что-то еще: новое, но все же знакомое ощущение в основании мозга, сигнал беспокойства и теперь Ориент знал его источник.

Блондинка была телепатом.

Закончив с едой, Ориент спустился вниз и вошел в комнату для отдыха. Он уселся в кресло и вытянул ноги. Ему было хорошо. Путешествие в обществе такого прекрасного телепата имело свои положительные стороны.

Ему ни разу не встречались женщины-телепаты, и он подумал: так ли будет легко обучить всему необходимому женщину, как это было возможно с мужчинами. Размышляя над этим вопросом, он возвратился к себе в каюту.

Престо был уже там, лежал га кровати, на груди у него стояла коробка с пончиками.

– Привет, - сказал он, когда Ориент вошел.
– Угощайтесь.

– Спасибо. Ну что в городе?
– спросил Ориент, усаживаясь на кровать и беря в руки книгу.

– Нашел все, что хотел, но очень трудно было вернуться. Таксисты не хотели сюда везти. Хотите почитать газету?

– Охотно, согласился Ориент: он давно не читал газет и начал просматривать ту, которую протянул ему Престо.

Ничего интересного, но, переворачивая очередную страницу, он увидел на фотографии знакомое лицо. Вгляделся получше и у него перехватило дыхание.

Это была Пола Глизон. Девушка, к которой его посылал Джокки, была найдена мертвой в своей квартире. Причину смерти установить не удалось. Не было следов борьбы или ограбления. Полиция ведет расследование.

Ориент вновь перечел заметку.

Возможно, это и было причиной его отплытия.

11

Погрузка возобновилась рано утром следующего дня и к вечеру была закончена.

Ориент провел большую часть времени на верхней палубе. Ему следовало принять решение. Возникло смутное желание связаться с Энди Джекобсом. Но о чем он рассказал бы ему или полиции? О том, как он доставил сумку с деньгами какой-то незнакомке в день ее смерти? Джокки был кем угодно, только не расчетливым убийцей. А была ли смерть Полы убийством?

Он увидел, что за территорией порта проехала полицейская машина. Интересно, заедет она в ворота или нет?

Вероятнее всего, Джокки получил хорошие деньги на сомнительной сделке и постарался побыстрее унести ноги. Если бы здесь был большой риск, он не стал бы пользоваться услугами непрофессионала. Однако же Джокки посчитал, что непрофессионалу лучше тоже покинуть город.

В конце концов, Ориент решил связаться с Энди по телефону прямо с корабля.

Спустившись с верхней палубы и проходя через комнату отдыха, он опять наткнулся на оставленную кем-то в кресле газету, поднял ее и стал внимательно просматривать. То, что он искал, было помещено на третьей странице.

Пола Глизон умерла от лейкемии. Ее родители приехали за телом в Чикаго. Они же сообщили, что Пола находилась под наблюдением врача более года. Ориент положил газету и сел в кресло.

Возможно, он преувеличивал и между Джокки и смертью Полы не было никакой связи. У рыжеволосого, по крайней мере, сотни клиентов, и один из них вполне мог умереть. Он решил пока не звонить Энди. Прозвучал звонок на обед, а Ориент все еще размышлял над странным поведением Полы в тот день, когда он привез ей сумку.

В столовой на столиках появились карточки с именами. Ориент теперь сидел с Лью, пожилой дамой и девочкой. Лью тут же представил Ориента жене и дочери. Приметная блондинка со своей подругой сидели в обществе другой пожилой пары.

Престо и Лью обсуждали погрузку своих вещей, а Ориент, поприветствовал всех, не особенно вникая, слушал болтовню за столом, но во время обеда он не спускал глаз с сидевшей за соседним столиком блондинки.

– Разве ты не ешь мяса?
– спросил Престо, увидев перед Ориентом только овощные блюда.

– Нет.

– И поэтому вы такой стройный?
– спросила Грета, жена Лью.

– Это очень полезно для здоровья, - объяснил Ориент, заметив, что дочь Греты Гейл уставилась на него, обратился к ней:

– Это придает силы.

За соседним столиком засмеялись.

– Чем вы занимаетесь, Оуэн?
– спросил Лью.

– Научными исследованиями, - ответил Ориент.
– А вы?

– Я проявляю пленки, которые снимает Престо. И делаю отпечатки.

– Лью очень способный, - вставила Грета.
– Как раз перед нашим отъездом была выставка его фоторабот.

– Ерунда, - возразил Лью.
– Это была затея одного моего друга. Я разработал технологию проявления пленок, чувствительных только к инфракрасным лучам. На некоторых предметах мы увидели предметы, которых в момент съемки там не было. Скажем, такие вещи, как старые полотна на голых стенах, даже человеческие лица, парящие в воздухе.

– Что же это за технология, Лью?
– заинтересовался Престо.

– Пока сказать не могу. Сейчас я работаю над патентом.

– Альфонсо сказал, что это призраки, - вставила Гейл.

– Альфонсо - мой друг, - продолжал Лью, - он астролог. И делает на этом кучу денег. Именно он убедил меня устроить эту фотовыставку. Это, конечно, хорошая реклама для моей технологии. А вот в духов я не верю.

Ориент сидел молча. Он же, напротив, верил в то, что энергия еще долгое время остается после того, как ее источник исчез. Проведенные исследования убедили его в том, что материя не возникает и не исчезает, а только трансформируется. Здравый смысл говорил ему, что те явления, которые кажутся неестественными, на самом деле - естественный отголосок того, чему нет приемлемого объяснения.

– Альфонсо почувствовал, что Лью зацепил другое измерение, - с улыбкой глядя на своего мужа, произнесла Грета.
– Они назвали выставку "Мост".

– Он назвал "Мост", а я назвал ее вздором. Я хотел найти финансовую поддержку своей работе, но получил свой гороскоп. Мне составляли его восемь раз, и не разу не была предсказана поездка по морю.

Ориент поддержал разговор о психопиктографии, но его больше занимало развитие восприимчивости сознания. Он подумал, что все это пригодится ему в его занятиях с видеозаписями, и случайно увидел, что блондинка пристально смотрит на него.