Чтение онлайн

То есть кроме сомнений и рыхлой почвы под ногами нет ничего.

– Привет, прости, что опоздала.

Приятельница Кетрин, ее однокурсница, с которой они не виделись со времен последней встречи выпускников, то есть уже около трех лет, вырвала девушку из размышлений.

Это была темноволосая девушка с пронзительно большими зеленовато-бирюзовыми глазами на достаточно крупном лице. Ее слегка грубоватые, угловатые черты лица смягчались редкой длинной челкой, наискось.

– Привет, Энн. Рада тебя видеть.
– Улыбнулась Кетрин.

Девушки обнялись и снова сели за столик.

– Ты изменилась в лучшую сторону. Слышала, у тебя растет дочь. Очень рада за тебя.
– Искренне улыбнулась Энн.

Кетрин улыбнулась в ответ и сжала чашку кофе в ладонях.

– Да спасибо, Рейчел.

– Красиво имя.
– Кивнула Энн.
– Как Майкл?

Кетрин кашлянула и склонила голову.

– Мы расстались.

Энн растеряно посмотрела на знакомую и неловко поерзала.

– Прости, я не знала.

Кетрин усмехнулась. Она привыкла, что их расставание с Майклом, многие воспринимали как смерть кого-то из них. Хотя оба они, кажется, продолжали жить дальше. По крайней мере, Майкл.

– Все в порядке. Как ты? Как Лайл?

Энн улыбнулась так лучезарно, как только могла и кивнула.

– Все хорошо. Собираемся пожениться. Но ты же не об этом позвала меня поговорить?

Кетрин тяжело вздохнула. Опять. Все ее разговоры со старыми знакомыми становились возможными только если эти знакомые могли помочь в расследовании, или были жертвами, или свидетелями, или преступниками.

– Конечно. Ты, наверное, слышала о череде убийств?

Энн недовольно поморщилась.

– Да, это ужасно. Несколько салонов уже закрылись. Люди бояться. Тем более, такие люди как гадатели и маги. Они верят во всю чушь, которую несут.

– Чушь?
– Рассмеялась Кетрин.

– Ой, прекрати, Кет. Ну, уж кто-кто, но ты-то ведь не веришь в подобные глупости?! Ты же всегда была скептиком. Тебя и лопатой не прошибешь.

Кетрин усмехнулась.

– Не думаешь, же ты, что какие-то карты, могут точно рассказать тебе о твоем прошлом, настоящем и будущем? Это всего лишь психология. Просто нужно задать правильные вопросы и тогда ты дашь правильные ответы. Вот и все.
– Небрежно пожала плечами Энн.

Кетрин склонила голову и повела бровями. Она, действительно, не верила в гадалок и Таро, в предсказания и судьбу, но не ожидала, что человек, сам посвященные в эту сферу относится к этому так же цинично.

– Так что ты хотела узнать?
– Поинтересовалась Энн.

– Расскажи мне о тарологах. Что это за люди? У них есть какое-то сообщество? Могли ли они помешать кому-то конкретно?

Энн задумчиво пожала плечами.

– Люди как люди. На самом деле вся эта магия, фокусы с картами, задумчивость и замкнутость просто антураж. Они такие же как мы с тобой. Они просто вынуждены соответствовать тому стереотипу, который сложился в обществе.

– Быть загадочными и нелюдимыми - Уточнила Кетрин.

Энн кивнула.

– Помешать кому-то?
– Она пожала плечами.
– Я не знаю. Есть, конечно, психи, которые после неудачного предсказания кидаются на гадалок, якобы их карты врут. Как они могут врать, если они вообще молчат?! Даже мадам Ленорман, упокой Господи ее душу, оказалась просто в нужное время в нужном месте и была слишком умна, чтобы зарабатывать на жизнь проституцией или вкалывать на ферме. Она нашла применение своему дару, но это отнюдь не дар предвидения.

– Мадам Ленорман?
– Кетрин нахмурилась.
– Что-то я такой не знаю.

Энн цокнула и поморщилась.

– Ну, это что-то вроде идеальной гадалки. Она жила во Франции в период революции и предсказывала самым известным личностям той эпохи. Все ее наиболее известные предсказания сбылись. Хотя, знаешь ли, предсказать королеве, что ее голова полетит с плеч, в то время как на улице орали "Смерть королям!" ума много не надо.

– Ты, я смотрю, не очень-то жалуешь своих коллег.
– Улыбнулась Кетрин.

Энн закатила глаза.

– Поверь, большинство из них просто чопорные мещане, которые хотят сорвать с тебя побольше денег.

– Эта мадам Ленорман, она что-то вроде идеала для всех гадалок?
– Уточнила Кетрин.

Энн кивнула.

– Да, она считается лучшей в своем деле.

Кетрин задумалась. Развернутые, рассыпанные детали начинали складываться в единый паззл.

– Я чем-то помогла?
– Спросила Энн.

– Да, спасибо Энн. Прости, что отвлекла. Можешь сказать еще кое-что: убийца оставляет на месте преступления карту Таро. Это может что-то значить?

Энн хмыкнула и задумалась.

– Скорее всего, хочет рассказать о жертве. Может, он хочет таким образом показать почему убивает. Я не знаю.

Кетрин достала фотографии всех карт, которые были найдены на местах прошлых убийств и показала их подруге.

– Можешь сказать что-нибудь?

Энн почесала подбородок.

– Хм... странный набор.
– Она взяла несколько фотографии и внимательно рассмотрела их.
– Нужно подумать хорошенько, но если бы ты сказала мне, что их оставляют разные люди, я бы не удивилась.

Вот теперь пришло время удивляться Кетрин.

– Почему?!

Энн протянула ей фотографии обратно и указала на несколько.

– Смотри, вот эти из одного набора. Причем всегда из одного. А вот эти из других, причем всегда разных. Такое чувство, что в этом, этом и этом случаях убийца ходит со своей колодой, а в этих просто крадет первую попавшуюся карту.

Кетрин посмотрела на те фотографии, которые протянула ей Энн и поняла, что ее слова стали еще одним доказательством в пользу наличия двух убийц.

– Я бы на вашем месте проверила колоды жертв. Может, он крадет карты у них? Ни один таролог не будет пользоваться чужой колодой. Поэтому это очень странно.
– Пояснила Энн.

Кетрин внимательно посмотрела на девушку и тяжело вздохнула. Убийца и подражатель были самым худшим вариантом, который можно было предположить.

***

Марлини чувствовал себя отвратительно. Еще пару дней назад, если бы только он не был трусливым индюком, он мог бы получить все, о чем желал. Если бы только в тот вечер, когда убили Джона Дэвидсона, он оказался чуть проворнее и, в конце концов, пришел к Кетрин и сказал ей все, что копилось у него в душе, ему не пришлось бы сейчас выгрызать себе душу ревностью и медленно убивать Кетрин своим маниакальным чувством собственичества.