Чтение онлайн

— Звезды небесные… — Астерия была благодарна, что ее отец сидел молча рядом с ней с видом полного безразличия.

Хотя она ему не доверяла. Галлус был склонен к спорам и использовал любую возможность для дебатов. Но это уравновешивалось его обширными знаниями, так что она списывала его молчание на привычку критически обдумывать, прежде чем взрываться эмоциями, как остальные.

Морана пыталась успокоить всех вместе с Долой, возвращая разговор к ним. Слишком много голосов и слишком много силы излучалось в зале, чтобы кто-то еще заметил их усилия.

— Может, тебе стоит что-то сделать, — сказала Астерия, кося взглядом на Галлуса. — У тебя самая яркая сила.

— И все же ты — моя Самая Яркая Звезда. — Он подмигнул ей, глубина его глаз на мгновение исчезла. В уголке его губ даже промелькнула усмешка.

— Верно. — Астерия подавила свою хитрую ухмылку. — Ценю сантимент, отец. Увы, ты владеешь и синим, и красным звездным огнем. Я же просто владею синим.

Бесконечный водоворот его глаз сузился, когда он встал со стула, указывая на нее пальцем.

— В синем звездном огне нет ничего простого, Астер.

Астерия с изумлением наблюдала, как Галлус поднялся на высоту одного этажа над ними, полосы красного и синего кружились вокруг него, как водоворот огня. Ее синий звездный огонь тянулся к своему подобию, пока он искусно управлял пламенем. Каждый Лиранец, кроме нее, защищал глаза от интенсивности жара и вспышек Галлуса.

В зале воцарилась напряженная тишина, дав Доле возможность снова заговорить. Она склонила голову в знак признательности Галлусу, и он опустился обратно на свое место, пока она говорила.

— Спасибо, Галлус. А теперь, прошу вас всех… По одному вопросу. Я отвечу настолько хорошо, насколько позволит Судьба.

Нен и Ирена поднялись со своих мест одновременно, бросая друг на друга взгляды с противоположных сторон зала. Астерия скривила губу при виде зловещей усмешки, поползшей по лицу Нена, в то время как Ирена уступила и села.

Как Богине Войны и Мира, Ирене было свойственно позволять говорить первым тому, кто громче. Астерии было противно, когда другие Лиранцы злоупотребляли этим инстинктом, особенно Нен, Бог Морей.

— Как? — спросил Нен, его голос был низким и угрожающим. — Как они? Вымираем?

— Я не могу ответить на это прямо, — ровно сказала Дола, небрежно пожав плечами. — Много Путей.

Астерия фыркнула одновременно с Зефиром. Она встретилась с ним взглядом оттуда, где он сидел рядом с Неном, и он подмигнул ей, подергивая бровями.

Ее чуть не вырвало.

— Каковы были точные слова… — выпалила Валерия, но Морана тут же перебила ее: — Не будь глупой, Валерия. Если Сибил не могла рассказать нам пророчество, это не значит, что Дола может передать точные слова от ее имени.

— Пожалуйста, — протянула Ирена, бросив невеселый взгляд на обеих женщин. — Одну битву за раз.

— Может, стоит попробовать перефразировать вопрос, — вклинился Зефир, положив предплечья на стол. Он склонил голову, и Астерия задалась вопросом, не валились ли когда-нибудь набок его замысловатые рога, завивающиеся из-под светлых волос. — Что ведет к.… вымиранию Лемурийцев, например?

— Много Путей, — снова ответила Дола.

— Что ведет к вымиранию Андромедиан? — Зефир склонил голову в другую сторону.

— Умоляю, не делай этого, — пробормотала Астерия себе под нос, подавляя желание провести руками по волосам. Учитывая, что в этой форме пряди были живыми синими пламенами, это не принесло бы никакого облегчения.

— Может, ты задашь вопрос? — сузил Зефир свои глазницы, которые были именно такими — пустыми, бездушными впадинами.

Сила Астерии пульсировала вокруг нее, пока она скалилась на Лиранца.

Вместо этого вопрос задал Галлус.

— Почему Сибил здесь нет, Дола?

— Если она не смогла ничего сказать собственной матери, то тебе и подавно ничего не скажет, — сказала Астерия, бросив отцу язвительную ухмылку.

Галлус проигнорировал дерзость, даже не удостоив ее взглядом.

— Вам всем нужно понять, что я собрала вас здесь сегодня только в качестве предупреждения, — начала Дола, протянув руки перед собой. — Пророчество, которое увидела Сибил, всего лишь один Путь. Это тот, который и я тоже предвидела до Сибил, когда беседовала с Судьбой. Повторюсь, это был всего лишь один из многих Путей.

Однако если Сибил уже увидела этот Путь, значит, наша Судьба начинает к нему сходиться. Уже были или сейчас совершаются действия, которые влияют на этот Путь. Что-то произошло или находится на грани свершения, что делает его возможным».

— Значит, это еще не Истинный Путь? — спросила Астерия, ее плечи расслабились. — Мы все еще можем отправиться по другому Пути?

— Это вопросы, на которые я могу ответить. — Дола мягко улыбнулась Астерии. — Да, дитя. Это один из многих Путей, но на данный момент это не Истинный Путь.

В зале было тихо, но в воздухе все еще витало беспокойство. Астерия нахмурилась, изучая различные лица своих собратьев-Лиранцев, странное, густое напряжение плело вокруг них свою паутину.

Что-то было не так.

Астерия поерзала на сиденье.

— Можешь повторить, что ты сказала про вымирание? — спросил Нен у Долы, приглядываясь к Зефиру.

Астерия скривилась. Кто позволил им сидеть за одним столом?

Нен и Зефир были двумя сторонами одной медали, если одна сторона — лидер, а другая — последователь. Они эффективно дополняли друг друга, пожалуй, составляя равную пару, раз один объявлял себя Богом существ на суше, а другой — Богом существ в море.

К сожалению, они никогда не использовали свой баланс во благо. Вместо этого они создавали проблемы и будоражили Существ Авиша. Иногда Галлус подстрекал двоих, но он никогда не участвовал полностью в их выходках, что, казалось, только еще больше раздражало Нена.

— Сибил предвидела исчезновение не только Сирианцев и Лемурийцев, но также Андромедиан и Лиранцев, — повторила Дола, моргнув своими молочно-белыми глазницами с сотообразной структурой в сторону Нена.

Астерия насторожилась, когда Когти Судьбы пульсировали раз теплым белым светом. Зловещий ужас пробивался сквозь синие огни Астерии.

— Любопытно, не правда ли? — Зефир поднял руку между собой и Неном, в уголках его губ играла озорная усмешка. — Люди не упомянуты в этом пророчестве.