Чтение онлайн

— Ты смеешь мне перечить?! — истерично взвизгнула Хаат, сжимая ладонями раскалывающуюся от боли голову. Келли понятливо поклонилась:

— Ни в коем случае, Госпожа.

После ухода Хаат в зале повисла тишина — все понимали, что ничего хорошего теперь не будет. А минимум — это начнется новая эра противостояния: когда ложась спать, приходилось гадать, а встретишь ли ты Рассвет? Или Закат — применительно к демонам.

Тяжело вздохнув, Наэла присела возле Ингрид, попыталась нащупать пульс и тяжело вздохнув, отстранилась.

Поздно.

Повернулась к задумчиво молчащему Конраду.

— Зачем ты ее отпустил?

— А что прикажешь здесь с нею драться? Если ты не забыла — она единственная из нас, по прихоти нашей разлюбезной матушки, — где-то далеко раздался раздраженный рев черной драконицы, но мужчина только досадливо отмахнулся, — действительно бессмертна. И притом, вспомни предыдущий раз и мою, уже прошлую столицу. С той лишь разницей, что если мы вновь сцепимся — на этот раз под основание будет разрушен Град. Впрочем, не имею ничего против разрушения этой богадельни.

Провидица взглядом проводила стражников, уносящих тело Ингрид, и вновь обернулась к брату:

— Но ты мог ее убить сразу при переходе! Если уничтожить оболочку, теоретически, Хаат вновь вернется в магическую тюрьму…

В зале будто похолодало — могильный холод пробежался по оголенным нервам сквозняком и сменился штормом ярости, а у всех присутствующих сдавило горло. Вновь восстановить дыхание удалось лишь через несколько минут.

— Если еще раз, хоть кто-нибудь попробует высказаться в подобном ключе, — подчеркивая каждое слово, с неприкрытой угрозой произнес Повелитель, — я даже не буду предупреждать. Он умрет немедленно. Всем ясно?

— Между прочим она ее сама призвала! — Вновь вспылила Наэла. — И не смей мне угрожать, я между прочим старшая!..

— Кто-кого призвал? Что вообще происходит?.. Что с Элькой?! — перебив Наэлу и не обращая внимания на возмущенный взгляд Провидицы, привыкшей к намного более почтительному обращению, шагнул вперед Романд, обращаясь к Конраду, — Слышишь, что ты с ней сделал, мерзавец?!

Наступила тишина. Наэла закатила глаза, прижимая ладонь ко лбу. Майкл хмыкнул про себя что-то вроде: "Надо же, какой упертый юнец". А Шанти с расширившимися от ужаса зрачками закрыла лицо ладонями: "Значит всего-лишь подруга детства, так"? и тут же едва не застонала: "Глупый, ну он же убьет тебя"!

— Мальчик, тебе жить надоело? — ласково-преласково осведомился Повелитель демонстративно проводя частичную боевую трансформацию.

Худощавый Романд, с пшеничной шевелюрой, торчащей во все стороны смотрелся рядом с Повелителем взъерошенным щенком рядом с матерым волкодавом.

— Нет, мне надоело!..

— Прекратите! — не дав ему договорить вперед шагнула Шанти, закрывая собой ангела и вызывающе уперла руки в бока. — Как драчливые петухи на ринге, честное слово!

Но темный только откровенно-издевательски ухмыльнулся:

— Что ж ты — рыцарь без страха и упрека — а девушкой прикрываешься? Но и в самом деле, что-то я опускаюсь до уровня малолеток. Шанти, объясни этому щенку что происходит.

— А ты не прикрываешься? — отставляя Шанти в сторону, спросил Романд и обвел взглядом примолкший зал. — Да вы все, такие мудрые и всемогущие, а вместо того чтобы что-то делать жертвуете тем кого не жалко? Или ты скажешь, что она не плакала из-за тебя?

Повелитель зло скрипнул зубами:

— Даже если когда-то плакала это уже не твое дело.

— Да ну?

— Да. Потому что теперь она моя и только моя жена.

— С какого перепугу?

— С такого: мы Обвенчаны, — Конрад ухмыльнулся и притворно-сожалеющим тоном сказал, — так что извини, парень, но упустил ты свое счастье, порасторопнее надо было быть.

Ангел сжал кулаки в бессильной ярости, на его скулах играли желваки — но слов не было: "Если это правда, а такими вещами не бросаются вслух просто так, значит… Все потеряно и его Элечка уже принадлежит другому. А принадлежала ли она ему — Романду хоть когда-нибудь? Если Венчание состоялось — значит и она любит своего избранника. Даже если этот избранник, вот ирония — сама Тьма… повенчанная со Светом"…

Устало выдохнув, он поднял голову, глядя на замершую соляным столбом Шанти. Девушка горько опустила голову, глядя в пол, будто надеясь отыскать в переплетении мраморных жилок ответ или подсказку-дорожку, на которую можно было бы шагнуть и идти дальше. Вот только не было на ледяном камне никаких ответов.

— Я все-таки не понимаю, что ты собираешься делать дальше? — Нарочито безразличный голос Майкла прозвучал возгласом рефери "Тайм-аут". Прислонившийся к колонне падший одновременно казался расслабленным и скучающим, будто турист на отдыхе, которого вместо квартала Красных фонарей привели на фабрику резиновых перчаток. И только хорошо знающие воина понимали, что падший как никогда собран и готов действовать, если надо — со смертельным исходом. Нужен только приказ.

— А мы даже не знаем в каком из миров она сейчас. Но в любом случае две души в одном теле все равно не уживутся — кому-то из них придется уйти, — поддакнула Наэла.

— Вот именно поэтому я ничего и не буду делать. Пусть девочки сами между собой разбираются. Пока что…

Неожиданный ответ Повелителя прозвучал выстрелом в балетной школе. Десяток недоверчиво-пораженных лиц, один и тот же возглас.

— Что?!

— Что слышали. Она сама справиться. И я точно знаю, где сейчас моя жена.

— А если не справится? — медленно произнесла Шанти, убирая за ухо нависшую на лоб прядку и стараясь не глядеть в сторону Романда.

— До венчания я бы тоже сомневался. Теперь — нет. Вы даже не представляете каково это — знать! Эля сама справиться, а я предлагаю заняться более неотложными делами.

— Ты ведь понимаешь, что она вновь соберет армию и мы вновь окажемся втянуты в кровопролитную бойню.

— А бойня бывает не кровопролитной, Наэла? Брось. Но в отличие от тогда, теперь у нас есть реальный шанс. И по поводу армии: у нас пропало около двух тысяч воинов, не удивляюсь, если и у светлых не все в порядке. Может, меньше, чем у нас, но все же… Я думаю, армия у нее уже есть. Так почему бы не воспользоваться ситуацией в свою пользу и разом не разобраться с этой заразой?

Более практичный Майкл хмыкнул:

— А что ты подразумеваешь под неотложными делами?

— Для начала, — предвкушающая улыбка расплывается по лицу Повелителя, он собирает силу в кулак — нити вытягиваются, протягиваются за полмира и… стены уже ненужной тюрьмы рушатся, становясь самой обычной пещерой.

За спиной Владыки раскрываются огромные, сплетенные из тьмы крылья.

Майкл с восторгом секунду смотрит на Конрада и прищелкивает пальцами: за ним появляются привычные лебединые крылья, только цвета сажи. Падший восторженно присвистывает: