Чтение онлайн

Все, кроме Хирада и Ирейн, работали под руководством Уилла. А он тем временем или обходил замок, проверяя, все ли сделано согласно его указаниям, или усердно испытывал фитили. Уилл зажигал их и контролировал время горения по стуку своего сердца. Наконец, удовлетворившись, он приготовил два длинных шнура толщиной в большой палец и протянул один из них на верхнем этаже замка, а второй - на нижнем.

– Осталось только приготовить последние две комнаты. Это сделаем завтра утром. Потом Уилл и Фрон подожгут фитили, мы навьючим лошадей и отправимся в путь.

– Хорошо, а то Денсер жалуется, что мы теряем время, - сказал Хирад.

– И не только он, - согласился Илкар.

– А как она отреагировала на наше желание отправиться в Додовер и ограбить одну из древних могил университета? Илкар улыбнулся:

– Хороший вопрос. Я могу только сказать, о чем бы они ни договорились с Денсером, ей ни в коем случае нельзя нас выдавать.
– Он помолчал.
– Не знаю... Ей очень много известно о "Рассветном воре", и она, несомненно, верит Денсеру.

– А остальные?
– спросил Хирад. Илкар пожал плечами:

– Это хорошие люди, Хирад. Фрон - мечник от бога, Ирейн - очень талантливый маг, Джандир - замечательный лучник, о таком мы всегда мечтали, а Уилл... он быстр и хитер. Они прекрасно дополнят нашу команду. Мы с Таланом взяли с них клятву соблюдать кодекс и приняли их в Вороны. Я знаю, что это против наших правил, но у нас нет времени проверять их в другом деле. А кроме того, главное - быть уверенными, что они без вопросов последуют с нами. Я в этом уверен, а ты, Талан?

– Я тоже, - кивнул Талан, но взор его был устремлен куда-то вдаль. Правда, Хирад, ты сомневался в Уилле, но думаю, Фрон удержит его в узде. Кроме того, Ирейн сейчас в горе и может совершить какой-нибудь непредсказуемый поступок. Так что будь начеку.

– Они подписали контракт и знают, на что идут, - продолжал Илкар. Денсер подробно рассказал им всю кровавую историю, и они довольно легко согласились. Мы никогда бы так не поступили, правда? Но если они выживут, то станут богаты. Если нет - что ж, в этом случае им будет не до денег, не так ли?

Хирад поднял брови.

– Ты прав.
– Он вдруг почувствовал усталость.
– Пожалуй, мне лучше вернуться и немного полежать.

Вороны медленно зашагали через внутренний дворик к парадному входу. Около двери Талан попросил их остановиться.

– Мне нелегко говорить это, но я больше так не могу. Я ухожу из Воронов. Надеюсь, вы меня поймете. Хирад и Илкар молчали. Талан продолжил:

– Мы были очень близкими друзьями - я, Рас и Ричмонд. Но двоих уже нет, и в следующий раз придет моя очередь. Эта мысль поразила меня, когда я нашел Ричмонда... Он умер один...
– Талан вздохнул и почесал голову. Простите, если я плохо объясняю, но... но у меня в душе погас какой-то огонь. Слишком долго тянулась для меня последняя служба по Ричмонду, и я не готов еще раз хоронить кого-то из Воронов.

Хирад кивнул и ничего не сказал. Илкар помрачнел, насупил брови и прищурил глаза.

– Вы понимаете меня?
– спросил Талан.
– Скажите хоть что-нибудь.

– Да, я понимаю тебя, - сказал Хирад.
– Оставшись с Сайрендором, я был готов сломать свой меч. Однако потом я все-таки сделал другой выбор, и мне очень жаль, что ты не можешь поступить так же.

Варвар опустился на ступеньки. Илкар протянул ему руку.

– И это все, что ты скажешь? Хирад пожал плечами:

– А что здесь еще говорить? Если его сердце не с нами, он нам будет только обузой. Я это понимаю, он это понимает, и ты тоже это понимаешь, Илкар.

– В обычных обстоятельствах - да, но ты, кажется, забываешь, что сейчас идет совершенно другая игра. И я должен заметить, что он будет гораздо большей обузой вдали от нас, чем вместе с нами.

– Я так не думаю...
– начал Талан.

– Они тебя знают!
– оборвал его Илкар.
– Знают, как ты выглядишь и откуда пришел. Они охотятся за тем, что ты знаешь. О боги, Талан, да любой прихвостень лордов-колдунов умрет ради того, чтобы получить эти сведения. Ты знаешь, каковы катализаторы "Рассветного вора" и где их искать. И если ты сейчас уйдешь, мы никогда не узнаем, сохранил ли ты эту тайну или уже все рассказал им.

– Ты ведь знаешь, что я скорее умру, чем сделаю это.

– Да, но только ты сможешь сделать этот выбор.
– Илкар на мгновение замолчал, заметив злость в глазах Талана.
– Пойми, я не сомневаюсь в твоей стойкости и преданности. Я просто говорю, что может получиться так, что ты не сможешь умереть, даже если захочешь. Ты ведь не маг и не можешь остановить сердце.

Талан медленно кивнул.

– И все же - как они найдут меня, если не будут знать, что я ушел от вас? Если не будут знать, куда я отправился?

Илкар усмехнулся:

– Для тебя, Талан, есть только одно безопасное место - это гора Зитеска. И почему-то я сомневаюсь, что они примут тебя с распростертыми объятиями.
– Илкар вздохнул.
– Тебе нужно изменить свое решение - или по крайней мере хорошенько подумать.

– А как ты считаешь, чем я занимался все последние дни?

– Ты отказываешься от сражения за Балию. Талан наклонился к нему и постучал пальцем по груди эльфа.

– Позволь кое-что сказать тебе, Илкар. Не нужно объяснять мне, что я делаю. Я все прекрасно понимаю и сам. Мне и так тяжело, поэтому не нужно окунать меня головой в это дерьмо.
– Талан вскинул руки.
– Мне было нужно твое понимание, а не разрешение. Все кончено, я ухожу.
– И он направился к воротам.

– Мы не можем позволить ему уйти, - сказал Илкар.

– Но не можем и остановить его, - добавил Хирад.

– Денсеру это не понравится.

– Денсер понимает, что тут он бессилен. Это дело Воронов.

– Хирад, я и в самом деле думаю...

– Это дело Воронов.

– Ладно, сдаюсь!
– Илкар отвернулся.
– Хоть кто-нибудь из вас понимает, что здесь происходит? Это дело важнее Воронов, оно важнее любого другого дела. Мы не имеем права его провалить.

– Нет ничего важнее Воронов, - спокойно сказал Хирад.
– Только благодаря Воронам мы сумели зайти так далеко, и только благодаря Воронам мы победим. Подумай сам, так было всегда.

Илкар пристально посмотрел на Хирада, и суровое выражение его лица постепенно смягчилось.

– Неужели у тебя нет никакого другого объяснения?

– Нет.

– Слепая вера - замечательная вещь.

– На самом деле это не слепая вера, мой дорогой эльф. Назови мне хоть одну работу, с которой мы не справились.

– Ты же знаешь, что я не смогу этого сделать. Хирад пожал плечами.

– Илкар?
– позвал эльфа Талан.

– Что тебе нужно?

– Твои глаза. Иди сюда.