Чтение онлайн

Никто и не понял, как успели воткнуть острый меч в спину вождю. Но лезвие отчетливо виднелось из груди могучего воина. Орон смотрел на тех, кто когда-то звал его вождем, а сейчас его дыхание прекратилось, за столько лет он почувствовал холод, но не отчаяние и не сожаление. Он повалился на пыльную дорогу, и не успела стража подхватить его, а сын ринуться к отцу, как хаос явил свою мощь.

Воины «Сотни» были обучены всегда быть бдительными и быть начеку. В этот раз ничего не изменилось. Когда землю сотрясло мгновенное землетрясение и из всех щелей полезли воины преисподней, Казор успел припечатать одного к вратам, а второго на подходе к Голбусу Трану, который вообще не собирался сражаться, а впал в какую-то медитацию. Демоны не были талантливыми воинами или верзилами, на их стороне была только неожиданность, ничего больше. Правда, тот, кто убил Орона, не участвовал в сражении, а просто напугал всех.

Хорс понял, что старика необходимо защитить, так как он пытается закрыть портал. Великаны не паниковали и не визжали, убегая с криками, как это делали бы люди, но внезапно появившееся большое количество врагов заставило их долго собираться для отражения удара. Драмир с верными ему воинами разносил нападавших, да и остальные прикладывали к этому руку, но мерзкие отродья все лезли и лезли, и с этим необходимо было что-то делать.

Эта бойня чем-то напоминала ту, когда «Чертова сотня» вырезала служителей культа в Хортме. Только эти были более подготовленные и лучше вооружены, но для опытных воинов не представляли никакой опасности. Такие отряды были хороши при нападении на мирные деревни, чтобы наводить панику и сеять ужас. Здесь же это было бесполезно.

Хорс убивал буквально одним движением, даже не скрещивая меча с врагом. Но в один миг он увидел яркое сияние со стороны Трана, глаза которого светились темно-голубым огнем, а выставленная вперед рука начинала выбивать яркие молнии, которые были устремлены в портал. Потом раздался резкий удар грома, и мощный поток энергии, пущенный Голбусом в портал, заставил тот закрыться, а из тех мест, откуда лезли приспешники демонов, ударили такие сильные разряды электричества, что находившиеся рядом враги просто упали, сраженные насмерть.

Старик опустил руку и скосил глаза на лежавшего у его ног Орона Крушителя, из раны которого уже перестала идти кровь. Он сказал Хорсу:

В зал героев, там истинный враг…

Воин понял. Кивнув Торму следовать за ним, он двинулся к месту, откуда недавно спускался к ним вождь Острого Пика. Проходя мимо врат, Хорс обратил внимание на мертвую стражу Орона. Зеран лежал со вспоротым брюхом, остальные были просто перебиты, но убиты ударами в спину, неожиданно, и уж точно не этими служителями культа, а значит, были те, кому уложить воина-великана Острого Пика ничего не стоило.

Они не бежали, но шли быстрым шагом. К ним присоединился Казор, который успел по пути собрать свои стрелы, а также несколько воинов Драмира, сам же молодой вождь остался у врат, рядом с погибшим отцом и Голбусом Траном.

Ворота распахнулись от мощного удара ногой. Внутри стоял полумрак, резкий запах затхлого воздуха ударил по ноздрям, окна были забиты досками, и сквозь щели проходили небольшие лучи. Стола посередине не было, он был сожжен в камине около трона. Все помещение было пустым и мрачным, но воины медленно двинулись вперед. Шаг за шагом они углублялись внутрь. Все казалось пустынным и брошенным, но это было не так, и вскоре раздался голос:

Как любопытно, зверь сам идет к охотнику, дабы тот усыпил его!..

Хорс увидел впереди тень, которая плавными движениями переходила со ступени на ступень, идя им навстречу. Тень снова заговорила, только уже не спокойным, тихим голосом, а рычащим, полузвериным.

Да начнется кровавая жатва!

В одно мгновение воины «Сотни», а с ними и великаны, что следовали с самого начала, образовали круг, и это единственное, что спасло их от неминуемой гибели. Даже Казор не мог понять, откуда на них двинулись демоны. Да, это уже были не порабощенные люди, а настоящие воины Пандемония. Рогатые, крупные, в отлично сложенных кроваво-черных доспехах, утыканных шипами, и с изящно сделанным оружием, они с рыком накинулись на группу воинов.

Восемь сражавшихся против как минимум четырех дюжин демонов, которые знали толк в сражениях, но отчаянию не было места в сердцах этих воинов, они показывали своим мастерством, что зубы обламывать умеют, даже такие острые, как у рогатых слуг темного повелителя.

Как оказалось, те великаны, что пошли с группой людей, были отличными бойцами и знали, что такое тактика. Это оказалось как нельзя кстати. Какими бы ни были солдаты Пандемония, они валились под четкими ударами, которые обрушивали на них воины. Не давая разорвать круг, каждый пытался вытащить свою жертву и нанести смертельный удар, но и те в свою очередь наносили урон. Великаны, что прикрывали спину, начали нести потери, и от этого было тошно. Торм видел, как валятся здоровяки с разрубленными телами, как кровь заливает каменный пол, и от этого зрелища гнев рвался наружу, а удары становились менее точными, но более частыми. Казор, который выпускал стрелу за стрелой, перешел на свой меч и стал рядом с Хорсом. Он знал, что тот не даст каким-то прислужникам одолеть его. Меч молнией сверкал, находя брешь в доспехах противника и отправляя их к их богам. Таган развивал все, что можно, в своих подчиненных, и потому Казор бился мечом ничуть не хуже, чем владел луком.

Хорс Рим был выдающимся талантом, это заметил Голбус Тран, а вместе с ним и ветеран Таган, когда Хорс был еще ребенком. Идеальные движения мечом не оставляли нападающим никаких шансов. Здесь уже меч скрестился с мечом, но лишь мгновение проходило в этом противостоянии, и тело падало разрубленное. Хорс был лучшим и чувствовал это, чувство было неоднозначным: это был и долг перед всем живым на этом свете, и то, что он жаждал большей сечи, больше крови, больше убитых. Эти два чувства вроде бы и не мешали друг другу, но первое сдерживало гнев, а второе просило выпустить наружу всю мощь.

Враги давили, а подмога не шла. Хорс видел, как упал навзничь еще один великан, в итоге их осталось пятеро: три человека и два великана. Нет, это его не пугало, они плавно маневрировали и не показывали свои спины врагу. И тогда Хорс заметил, как тень, которая обращалась к ним, начала движение, что в руках у нее был неведомый клинок. Теперь нельзя было допустить смерти для братьев «Сотни», и потому он выступил вперед, плавным выпадом убирая двоих на своем пути. Теперь требовалось приложить все свое мастерство для того, чтобы повергнуть врага.

Движения тени были очень быстрыми, а клинок казался необычайно тяжелым, но Хорс плавно парировал выпады и не показывал слабых мест, куда бы мог нанести смертельный удар враг. Теперь он был занят только этим противником, его товарищи бились сами и сами отвечали за свои жизни, теперь уже втроем, так как великанов стало на одного меньше.

Выпад, парирование, выпад, парирование все это происходило с такой скоростью, что любой другой половину движений просто не заметил бы. Воин «Сотни» понял, что тень бьется с помощью магии, а его собственный клинок покрыт уже страшными зазубринами, чего раньше не было. Но враг не открывался так, чтобы нанести решающий удар, казалось, он знал все движения Хорса, все его уловки и финты. В свою очередь Хорс видел все движения противника и даже наперед прочитывал их, но не мог ничего поделать, как будто он бился с самим собой.

Рукоять трещала под градом ударов тени, Хорс Рим понимал, что сломайся меч и с ним будет покончено в ту же минуту. Он отходил ближе к трону, парируя удары и не давая тени сломать его клинок, но тень все же нашла момент и финтом, который тоже так был знаком Хорсу, все-таки сломала меч воина «Сотни», вынуждая его отпрянуть на два шага назад и прислониться спиной к трону, где когда-то восседал Орон Крушитель. Понимая, что, по сути, он проиграл этот бой, Хорс услышал странный шёпот, который звучал в его голове: