Чтение онлайн

Следовало признать: моя последняя надежда рухнула вместе с отказом Джая.

Надо найти выход. Надо найти.

Утром я не могла заставить себя подняться с постели даже затем, чтобы открыть дверь Сай. Бедняжка стучала до тех пор, пока Джай не вышел из своего логова и не открыл ей. Я отвернулась к окну, чтобы не видеть никого из них. Сославшись на недомогание, отказалась спускаться к завтраку.

Одну меня все равно не оставили: вскоре пришла Лей и принесла еду.

— Я не голодна, — отмахнулась я от девушки. — Унеси обратно. Или… нет, отдай лучше Джаю.

— Что-то случилось, госпожа? — Лей оглядела меня цепким взглядом.

— Просто нездоровится.

— Донна Изабель беспокоится. Если вы не спуститесь в сад, она наверняка захочет подняться к вам.

Я поморщилась.

— Пусть приходит. Мне все равно.

Лей растерянно поправила на мне одеяло, но я капризно сбросила его с себя:

— Мне жарко.

— Если хотите, я приготовлю вам ванну.

— Да, пожалуй, — подумав, согласилась я. — Быть может, после купания мне станет легче.

Лей отнесла завтрак Джаю и ненадолго оставила меня в покое, хлопоча в купальне. Солнце поднялось уже высоко и норовило выжечь глаза. Я досадливо поморщилась и перевернулась на другой бок. Какое-то время лежала с закрытыми глазами, будто провалившись в небытие, пока Лей не принялась легонько меня тормошить.

— Готово, госпожа.

С ее помощью я встала и кое-как добрела до купальни. При каждом шаге болели мышцы, но я старалась не придавать этому значения. Лей стащила с меня рубашку и замерла, в растерянности приоткрыв рот.

— Госпожа…

Я мельком глянула вниз: на ляжках расцветали синяки — там, где их вчера жесткими пальцами прихватил Джай. На внутренней стороне бедер виднелись кровяные разводы. Прикрываться было бессмысленно, и я со стоном опустилась в прохладную воду. Лей расправила в руках рубашку и ахнула. Я скосила глаза: пятнышко крови попало и на белоснежную ткань.

— Госпожа, вы…

— Не надо, Лей, — я запрокинула голову, чувствуя, как волосы постепенно намокают.

— Он был груб с вами? — нахмурилась она.

— Нет. Не беспокойся, со мной все в порядке.

— Кхм, — Лей заботливо свернула рубашку, будто собиралась не нести ее к прачкам, а положить в шкаф к чистому белью. — Я должна у вас спросить… донна Изабель…

— Я знаю. Можешь показать ей.

— Кхм. Ведь ваше женское недомогание уже миновало? Этим кровь на рубашке не объяснить. Если вы не хотите, чтобы она увидела…

Я слабо улыбнулась и подняла над водой голову.

— Не бойся, Лей. Делай, что она велела. Только… не говори ничего Сай. И вообще никому не говори.

Так даже лучше. Изабель решит, что добилась своего, и на какое-то время успокоится. А я тем временем обдумаю, что делать дальше.

После ванны мне и впрямь полегчало. Пока Лей помогала мне искупаться, снова явилась Сай. Поначалу я хотела вернуться в кровать и не вставать до самого вечера, но, поразмыслив, передумала: тогда мне весь день придется находиться с Джаем в одних покоях, а я сгорала со стыда при одной только мысли о том, чтобы посмотреть ему в глаза.

Вдвоем девушки высушили и расчесали мне волосы, помогли одеться. Затем Лей исчезла, прихватив с собой мою рубашку — наверняка пойдет докладывать о случившемся Изабель.

— Диего уехал? — спросила я равнодушно.

— Да, госпожа, — ответила Сай. — Донна Адальяро справлялась о вас. Она беспокоится.

— Ничего. Сейчас проводишь меня в сад, я с ней повидаюсь.

Сегодня ноги меня совсем не держали — тяжело, как немощная старуха, я опиралась на локоть рабыни и ступала непривычно медленно. Хорошо, что палящее солнце не пробивалось сквозь ажурное плетение виноградных лоз над дорожками, иначе мне стало бы дурно от жары. Изабель отдыхала в своей любимой беседке у фонтана, обмахиваясь веером. Едва мы подошли, Лей, поклонившись, упорхнула прочь. Изабель жестом велела убраться и Сай, окинув меня внимательным взглядом.

— Вам нравится моя рабыня? — усмехнулась я невесело.

— И тебе доброе утро, милая Вельдана, — пропела Изабель. — Лей — чудесная девушка. Расторопна и сообразительна. И хорошо читает вслух. Ты сделала хороший выбор, когда купила ее.

Свекровь похлопала ладонью рядом с собой, приглашая меня присесть. Я с удовольствием воспользовалась предложением и откинулась на подушки.

— Лей сказала мне, — перешла к делу свекровь. — Значит, все получилось?

— Получилось, — подтвердила я вяло.

— А я-то думала, отчего тебе нездоровится? — засмеялась она. — И как все прошло? Он старался как следует?

— Старался.

Неужели она в самом деле хочет обсуждать это со мной?

— Диего будет рад. Сейчас как раз удачные дни: недавно ты очистилась и теперь можешь понести.

Я выдавила из себя улыбку и посмотрела на фонтан. Бело-красная рыбка лениво взмахнула полупрозрачным хвостом и скрылась под широким листом лотоса. Вот бы и мне так: окунуться в прохладную темную воду и спрятаться в тени покрывала из листьев, чтобы никто и никогда меня не нашел… А Изабель все щебетала:

— Я прикажу, чтобы твоего раба кормили получше. Нам нужны здоровые дети. Но и ты должна хорошо питаться. Сай сказала, что сегодня ты не притронулась к еде.

— Это… от волнения. Надеюсь, к обеду аппетит вернется.

— Я тоже надеюсь. Да и с чего волноваться? Каждая женщина через это проходит. Был ли он ласков с тобой? Если нет, ты все еще можешь испробовать Кима. Он очень хорош в этом деле, — Изабель лукаво подмигнула, и мне стало совсем дурно. Неужели она тоже спит с Кимом? Как и Диего, как и… бог знает кто еще в этом доме.

Эта беседка, сад, Кастаделла, да и вся Саллида внезапно стали казаться одним сплошным капканом. Если я не могу провалиться сквозь землю, то мне остается лишь один выход: бежать.

— Нет, он достаточно хорош.

— Ты не выглядишь удовлетворенной женщиной. Впрочем, о чем это я… Ты еще неопытна и не вошла во вкус. Если будет нужен совет — я всегда к твоим услугам, — свекровь звонко засмеялась, а мне нестерпимо захотелось оказаться на севере, в дядюшкином доме, и расплакаться на плече у тетки Амелии.