Чтение онлайн

Я прилетел обратно, вошел в донжон и поднялся в зал для совещаний. Дверь, легко скрипнув, впустила внутрь, пахнуло жаром, раздался шум переговаривающихся людей. Это было похоже на погружение в воду, только ты слышишь окружающие звуки и погружаясь их как будто отрезает и его заменяет шум воды, тут было наоборот стояла тишина и внезапно я словно окунулся в этот шум. В комнате десяток человек, все переговариваются, некоторые спорят, яростно до красноты на лице что-то доказывая. В центре голографическая карта резко контрастирующая с средневековым убранством зала.

— Тим, с возвращением, — произнес Шестерня.

— Угу. Чет оживленно.

— Пришли доклады из других крепостей. Мы как вчера обнаружили благодаря тебе и подзорной трубе Иллин засевших в окрестностях трех тысяч воинов, так сразу передали сообщение в штаб. Оказалось, такие отряды появились не только у нас. То есть ребята в других крепостях неподалеку тоже провели разведку, не такую эффективную, как у нас, — на всех магических подзорных труб не напасешься, — но все же тоже обнаружили вражеские отряды. Но самое худшее началось час назад. Все эти группировки начали скоординированную атаку. Также летучие отряды прошли мимо крепостей и создали узлы обороны внутри наших территорий.

— Но там же слишком неудобные места для обороны — они, по сути, смертники, — прошептал я.

— Верно. Только чтобы их уничтожить, потребуется время и ресурсы. Сначала перебросить дополнительные силы, потом атаковать — помнишь, из крепостей солдаты выйти не могут, потому что их сейчас штурмуют основные силы.

— Почему нас не штурмуют?

— Не беспокойся, будут, — сказала Ласка. — Штурм нашей крепости крайней важен, так что они серьезно к нему готовятся. А вот те другие — просто отвлечение внимание, сковывание наших сил и ограничение возможностей. Чтобы разблокировать подходы и в случае чего перекинуть помощь к нам — потребуется пара суток — уничтожить прорвавшихся, а также снять осады с десятка крепостей.

— Значит, они напали на все крепости поблизости, а также устроили прорыв небольшими группами орков, чтобы полностью, пусть и на время, отрезать нас от подкреплений, после чего начнут мощный штурм нашей крепости. Расточительно.

— Главное — это взять нашу крепость. Больно удачно она стоит. После чего ее можно использовать как опорный пункт, для прорыва вглубь и отрезания части крепостей и городов, — сказал Шестерня.

— Предлагаю не ждать накопления вражеских сил и нападения, а атаковать самим, — произнес тем временем Шварц достаточно громко, чтобы услышали все спорящие, и в зале повисло молчание.

— Но уже сейчас соотношение больше одного к шести, — возразил один из сотников Эсфера.

— А если затянем — будет еще больше, — возразила Иллин. — Я согласна, атаковать надо сейчас.

Я наклонился к Шестерне и прошептал:

— А что нам мешает вызвать еще подмогу?

— Прорвавшиеся орки пронесли блокираторы, так что со всех сторон стоят мощные магические барьеры, не позволяющие увидеть наш маяк и произвести телепортацию. Как и сказал, ныне мы отрезаны, минимум на два дня, — так же шепотом пояснил Шестерня.

— Уверен, под покровом ночи к ним прибудут еще подкрепления. Если дадим им собраться в кулак и ударить по нам, то, боюсь, оборона не выдержит. Даже если аватары сильнее — орки просто задавят числом, — сказал Шварц.

Если подумать, то резон в его словах есть. Стены — не такое сильное препятствие. С силами орков они без всяких лестниц вполне способны запрыгивать на стену, не говоря о том, что могут просто пробить в ней дыру мощным тараном с наконечником из адамантия или снести те же врата. Так что, в отличие от средневековья в моем мире и защитной силы стен, в Алионе они дают лишь небольшое преимущество. И если в истории Земли штурм замка осуществлялся бы при десятикратном превосходстве и потери были бы соответствующими — один обороняющийся на десять нападающих, то в этом мире максимум один к двум, а при разнице в силе защищающихся и нападающих один к полутора, а то и один к одному.

— А не поздно ли? Уже сейчас соотношение один к шести, и если мы выйдем — то с большой вероятностью проиграем, — вновь возразил Эсфер.

— А что делать? Ждать, когда они накопят еще больше сил и атакуют замок? Надеяться, что мы выстоим и дождемся подкрепления? Мне кажется, тот, кто планировал эту операцию, все рассчитал, но тут хотя бы мы навяжем им неожиданное сражение, — сказала Иллин. — Ударить внезапно, когда противник этого не ожидает и когда еще не готов — не собралась группировка для удара. Так у нас больше шансов, и действовать нужно как можно быстрее. Чем больше мы болтаем и медлим, тем хуже для нас становится ситуация.

Как-то быстро все превратилось в спор, что делать.

— По предварительным прикидкам, на все крепости в сумме брошены силы, равные почти тридцати тысячам орков и сабахов, — прошептала Ласка, наклонившись ко мне.

— Получается, значительная часть войск брошена на отвлечение внимания и фактически на убой. Дорогостоящая операция, — прокомментировал я. — А ведь у них есть и другие войска — люди, которых они контролируют через корпоратов в остальных городах. Странно, что их не задействовали — как раз бы подошли для отвлечения.

— Не знаю, о чем думает Берит. Уверен, что это он планировал эту операцию.

— А может, он отдал только распоряжение, а планировал Красный Дракон, — сказала Иллин, при этом глянув в мою сторону.

Я повел плечами. Получается, он может и участвовать в этом всем. Так что мы вполне можем столкнуться в бою. Честно говоря, я еще не готов встретиться с созданным мною давным-давно персонажем, что обладает моим характером и образом мышления. Интересно, знает ли он о моем существовании? Рассказала ли Чума ему обо мне?

Спор тем временем разгорелся, сторонники атаки приводят свои аргументы, а сторонники обороны — свои. И все они разумны.

Я вздохнул, сделал шаг вперед и произнес:

— Господа… и дамы, так мы ничего не решим.

Споры мгновенно утихли, все уставились на меня.

— Хочешь что-то предложить, Тим? — спросил Эсфер.

Его сотники и Иллин внимательно глянули на меня, а вот на лице Шварца появилась гримаса недовольства. Стопудово считает меня каким-нибудь выскочкой. Ну, со снобизмом высших военных кругов я уже сталкивался, так что привык, что, по их мнению, гражданский ничего в тактике понимать не может и не понимает, а его мнение даже слушать не имеет смысла, потому что априори это чушь. Благо он тут ничего не решает, а придан как усиление, а вот остальные же прислушиваются к моему мнению серьезно.

— Да. Нам не обязательно задействовать все силы. Можем устроить рейд ограниченными силами, нанести максимальный ущерб, после чего быстро отступить. Тем самым мы уменьшим число противников, смешаем их планы, а сами не понесем значительных потерь. Возможно, тем самым мы заставим его отложить атаку, подготовиться лучше, а значит, выиграем время и, возможно, этого хватит, чтобы дождаться поддержки от своих.

— Но разве это сработает? — спросил Эсфер. — Небольшой отряд не сможет нанести слишком большого урона.