Чтение онлайн

– Закройте ее, и он не сможет увидеть. Ничего. Тогда ему придется вернуться.

– Нет, - сказала я. Мысль о том, что кто-то застрял за водопадом в кромешной тьме, не зная, что случилось и куда идти, охлаждала меня сильнее, чем моя пропитанная влагой одежда. Я не могла так поступить с другим человеком, даже с Элайджей. Вот вам и вся моя бравада.

– Кроме того, если мы сможем заставить Элайджу принять правду, то все возможно.

– А если он увидит передовые камеры и командные ИИ, у него не останется выбора, кроме как поверить. Нет? - спросил Тамран, в голосе его прозвучало разочарование.

– Ты же знаешь,что там, за водопадом. Если он не попадет в проход, его, скорее всего, смоет вниз.

– Он хочет нас зациклить!
– воскликнула Элис.

– Я хочу быть лучше, чем он, - сказала я.- Я хочу, чтобы наше будущее было лучше, чем оно будет с ним и такими, как он, во главе. Мы этого заслуживаем.

Они ворчали. Они корчили жалкие рожицы. Но в конце концов мы сгрудились вокруг открытого люка и стали ждать.

– Зачем вообще понадобился проход сюда?- спросил Тамран.
– Не факт, что они смогут им воспользоваться. Водопад разобьет киботов, если они попытаются выбраться.

– Водопад будет отключен до того, как они отправятся по проходу, - сказал Джон.
– Стандартная процедура. В большинстве мест обитания есть проходы.

– Вы можете отключить водопады?- спросил Фрейзер.

– Они не естественные. Они являются частью экологической системы среды обитания. На самом деле удивительно, что водяные насосы так хорошо работали 500 лет без перерыва. В них встроена система многократного резервирования, но даже так...

Прошло еще несколько минут, прежде чем из люка выполз мокрый, холодный, измученный и напуганный Элайджа. Он изумленно оглядывал пещеру. Рел вытащил из кобуры Элайджи пистолет-регулятор, тот даже не протестовал. Он не стал спрашивать и о сварочном аппарате с электронным лучом, который я направила на него. Полагаю, мое отношение сказало ему все, что нужно.

– У тебя есть выбор, - сказала я ему.
– Ты возвращаешься тем же путем, что и пришел, и продолжаешь врать людям обо мне. Или ты можешь пойти с нами и посмотреть, что здесь есть.

Он посмотрел на всех нас по очереди. В его глазах все еще плескался гнев, но больше всего я увидела в них подозрение, зарождающееся сомнение.

– Куда вы идете?- спросил он.

– Я же сказала. Мы собираемся включить машины, которые могут восстановить вихревую дыру.

Он покачал головой.

– Капитан-электрик никогда не позволит вам вмешиваться в работу машин. Не здесь.

– Тогда что ты теряешь?

– Вы действительно настолько глупы, не так ли? Это не …

Рел подался вперед, подняв кулаки. Я схватила его за плечо и потянула назад.

– Это то, чего он хочет, - сказала я.
– Не обращай на него внимания.

– Но делай, что тебе говорят, - передразнил Элайджа.

– Ты должен вести себя прилично, - устало сказала я.- Ты должен быть более цивилизованным.

– Или что?

И вдруг я поняла, что с меня достаточно. Я рисковала своей жизнью и жизнью своих друзей, чтобы помочь людям, а со мной так обращаются? - Джон, подключи самого большого кибота, пожалуйста. Используй его для удержания Элайджи.

Один из киботов общего обслуживания скользнул вперед. Мне показалось, что он катится на нескольких сферах размером с футбольный мяч, закрепленных в его основании. Элайджа бросил на него встревоженный взгляд и сделал шаг назад. Кибот быстро поднял руку. Трехпалая клешня сомкнулась вокруг запястья Элайджи.

Он попытался оттолкнуть его, но клешня не сдвинулась с места.

– Гуано!
– воскликнул он.
– Эй, прекрати! Уберите это от меня!

– Если ты будешь меня раздражать, если ты будешь доставлять мне неприятности, если ты скажешь что-нибудь гадкое о моих друзьях - я выстрелю в тебя твоим же дротиком. Ты понял?.

– Я не собираюсь мириться с...
– Он осекся, когда я выхватила пистолет у Рела и щелкнула предохранителем.

Старина Шеймус показывал нам, как это работает, во время одного из своих школьных визитов.

– Ты понял?- прорычала я.

– Просто сохраняй спокойствие, - сказал Элайджа.- Я понял. Ясно? Этот день не похож ни на один другой. Мы все измотаны и на взводе . Так что давайте успокоимся. Мы пойдем туда, где, по твоим словам, эта машина управления полетом. Черт, может, ты и права. Может, там утечка.

Я сунула пистолет обратно Релу. Я не могла начать объяснять обман, который Джон провернул в зале Акибии. Семнадцать киботов отправились с нами в офисы, включая того, который удерживал Элайджу. Внутри было не так много места: несколько стульев, как у Фрейзера в Тресико, несколько столов и пара машин в форме куба, похожих на уменьшенные копии медицинских аппаратов в Иксийской ратуше.

– Ты можешь поднять температуру?- спросила я Джона без особой надежды. Меня все еще била дрожь.

– На стене позади вас есть ручной регулятор температуры.

Я последовала инструкциям Джона, нажимая кнопки на маленькой панели, и вскоре из вентиляционных отверстий на потолке заструился теплый воздух. Я стояла под ним и ждала, пока моя одежда высохнет . Это заняло гораздо больше времени, чем я ожидала. Я уже почти заснула, стоя, когда решила,что мне стало немного удобнее . По крайней мере, я перестала дрожать.

– Я буду наблюдать, - сказал Джон.
– Киботы будут дозорными.

Я слишком устала, чтобы спрашивать, за чем они будут следить, поэтому легла рядом с Релом. Его рука легла на меня. Мне удалось уютно улыбнуться. Мне многое хотелось сказать ему. Я сразу же заснула.

Я шла по туннелю, когда позади меня что-то зашевелилось. Я поняла, что оно там было,по царапающим звукам, которые оно издавало, пробираясь по туннелю. Каждый раз, когда я оборачивалась, чтобы посмотреть на него, в туннеле становилось еще темнее. Царапанье становилось все громче и громче. Я начала бежать. Но ноги заскользили, и я упала в грязную воду. Темнота надвигалась на меня, как твердая сила, а скрежет становился все глуше. Я проснулась от неожиданности, отбиваясь руками от кошмара. Элис и Фрейзер сидели вместе и тихо разговаривали. Они оба смотрели на меня.

– Ты в порядке?- спросил Фрейзер.

– Плохой сон, - призналась я.- Ох. Я спала несколько часов. Теперь мне намного лучше.

Я увидела, что Элис ухмыляется.

Оглянувшись, я увидела пару киботов, стоящих прямо за дверью кабинета. Еще больше их было разбросано по камере. Элайджа каким-то образом умудрился свернуться вокруг основания , к которому был прикреплен . Он выглядел смешно, и это меня взбодрило.

– Сколько я спала ?
– спросила я Джона.

– Семь часов, - сказал Джон.