Чтение онлайн

— Меня зовут Маур, я вождь красного племени, — представился орк, — а это, — показал он ладонью в сторону выхода, — моё племя. Наше племя было здесь до основания города, но всё поменялось, и пришли люди.

Это они как местные индейцы что ли?

Племени орков повезло, что на территории племени был горный хребет, в котором однажды нашли кристаллические залежи и сделали рудники. На правах владельца земель Маур стал руководить добычей кристаллов, а уже позже территорию присоединили к городу, при этом признавая права Маура на рудник, так некогда будучи правителем племени и владельцем земель он стал всего лишь владельцем старательных шахт, благо что племя отобрать у него никто не мог. Повезло и в том, что на сегодняшний день кристаллы пользовались спросом за морем, а по магическому развитию город скорее походил на скромную деревушку вблизи мегаполиса.

Меня же всё больше волновал его палец, фаланга которого, казалось, сейчас отвалится. Всё-таки мои действия были скорее ответной демонстрацией силы, чем попыткой действительно навредить.

— Может как-то помочь? — спросил я, обратив внимание орка на палец.

Маур, находясь в своих воспоминаниях, слегка рассеяно посмотрел на меня:

— А? Ах, это… — Он махнул рукой, и прямо на глазах оттенок пальца стал выравниваться и приближаться к тому, каким был ранее. Поэтому так спокойно себя вёл, для него это не было проблемой, но, оценив мой отпор, решил беседовать на равных.

Я не ожидал от себя, но мне откликалась история орка, и я решил поговорить открыто и дать обещание:

— Скажу честно, Маур. Для меня это дорого обойдётся, но я добьюсь для тебя честной цены, — а обойдётся и правда дорого. Ведь все скидки граф вычтет из моего кармана, и прибыль уменьшится ещё сильнее. Но другого выхода я не видел, а поступить иначе не мог по совести.

Орк улыбнулся и хлопнул меня по спине в знак одобрения, а я в этот момент от такого дружеского похлопывания чуть не выплюнул лёгкие. Надо запомнить, что никогда не нужно вступать в прямой физический конфликт с орками, хотя, кажется, я уже это запомнил.

— Так и всё-таки, кто ты такой? Техномаг. Что за приставка «техно» такая?

Я довольно улыбнулся и потёр друг о друга ладони. Что же, ты ещё не пользуешься моими лампочками и не оформил заявку на другие продукты? Так это потому, что ты о них до этого момента не знал!

Ха! Не шутка ли, орк, сидящий на шкурах парнокопытного, в пещере у костра, с лампочками под потолком.

Орк позвал свою охрану и попросил принести бочку местного аналога пива, а я попросил пустить к нам Валеру с Микси. Некрасиво было оставлять их на улице. Маур с моим доводом согласился и даже добавил, что это просьба «по крови», он её понимает и согласен принять их как гостей.

— Твои друзья — мои гости.

Вскоре мы уже все вместе распивали слабоалкогольный напиток. Я эмоционально и в красках описывал орку возможности моей техномагии, а ребята восторженно подтверждали.

Спустя пару часов Маур махнул своей рукой, чуть случайно не стукнув по Микси:

— Зачем нам вообще город?! Буду продавать кристаллы напрямую тебе.

— Хорошая идея, Маур! — а главное, он ведь сам так решил, я и не просил.

Покидал я этот рудник в преисполненных чувствах, сказать что радостным — ничего не сказать.

Вообще, после нашей посиделки я действительно был весёлый.

Кроме того, теперь у меня был ряд контрактов напрямую с Мауром, да и самого вождя племени красных вполне, по моему мнению, мог вносить в свой список деловых контактов и просто своих знакомых. Были бы социальные сети — добавил бы в друзья.

Вот только я стал осознавать, что, несмотря на увеличение связей и договорённостей, их суть была слегка хаотична, и если с лампочками и уборными было всё понятно, то все остальные проекты требовали ощутимой работы. Вот только задумался поздновато, уже достаточно обязательств. Ладно, буду решать все вопросы по мере необходимости.

В ближайшие дни мы забирались на деревья, спасаясь от медведей, убегали от кабана и посетили ещё три рудника. Микси уже грозился научиться стрелять из лука или арбалета, и идея в целом была неплохой, с защитой от диких животных действительно нужно что-то делать. Один из рудников был пуст, не было ни кристаллов, ни живых людей. Угадывались черты рудника, следы неизвестного происхождения в виде разорванных тел. Зрелище впечатлило всех, но не понравилось никому, желания оставаться здесь лишнее время не было, поэтому как можно скорее мы покинули его. В оставшихся двух же не было ничего необычного, всё та же нерадивая охрана и незаинтересованное руководство. Демонстрируя грамоту графа, договаривался о поставке в интересах города кристаллов. В отличие от Маура, им не было интересно, что именно из себя представляет техномагия, не интриговало моё представление, и вообще они старались избавиться от моей компании как можно скорее.

В целом, результат считал неплохим. Потенциально буду напрямую покупать кристаллы у Лестера, когда тот разберётся со всеми делами, и у Маура. Один рудник на карте я зачеркнул, вряд ли когда-то там снова можно будет добывать кристаллы. И два будут исправно поставлять кристаллы графу в интересах города. За несколько поставок со всех рудников, с учётом отбраковки, я ожидаю покрытие расходников на проведение света по всем основным улицам города в центре.

Бракованные кристаллы, неправильных форм и или имеющие другую кристаллическую структуру, пойдут на другие проекты, от уборных до карет, а так же для проведения опытов.

Ретрансляторы и руны мои мысли не отпускали. Тут в первую очередь интерес был личный. Слишком часто мне угрожали, как я ни хотел решать всё с помощью переговоров, вначале приходилось показать символ силы. В одних случаях это потенциальная польза и выгода, как тогда при встрече с графом, а в других это возможность противостоять и напасть, как с орком Мауром, в третьих — власть, как в случае с последними шахтами, где их убедила лишь грамота графа. Если с ретрансляторами всё получится, я могу бросать перед собой кристалл и воздействовать через него на противника на безопасном для меня расстоянии. Звучало и выглядело в воображении всё это немножко странно, но если это будет работать, то почему нет?

А дальше уже и о вышках подумать можно, для безопасности города и моей лично.

Кроме того, теперь у меня есть заказы на лампочки от Лестера и Маура, а теперь и необходимость посетить стеклодува, потому что на поместье идеально впишется большая, красивая стеклянная люстра в центре атриума, а у Маура будут хорошо смотреться напольные светильники. Дружба дружбой, а бизнес есть бизнес, но никакого обмана. Просто так я заработаю значительно больше, имея возможность запросить количество монет на порядок больше, чтобы покрыть расходы на услуги стеклодува и свои комиссионные за идею и реализацию. Люстра и напольные светильники будут значительно увеличивать ценность моему продукту. Если ранее лампочки вставляли вместо свечей в готовые светильники и подсвечники, то, к примеру, в пещере Маура все эти излишки и вовсе отсутствовали, ну какие у орков свечи? Поэтому продукт должен быть самодостаточным, а если его ещё и выполнить в каком-нибудь кровавом стиле, да с алыми оттенками…

Вот только теперь ещё острее возникла необходимость в расширении, нас троих будет слишком мало, чтобы реализовать всё задуманное, даже с деньгами и связями, или нам потребуется на это слишком много времени, а значит, с этим тоже что-то нужно делать.

— Вы что?! — раздался громкий возглас.

— Да, мы потеряли коня, — смиренно повторил я графу в очередной раз особо тронувшую его часть истории нашей командировки.

— Так, — наконец перестал переспрашивать он, на стадию принятия что ли перешел? — Во-первых, никаких «мы». Коня я давал тебе, под твою ответственность.