Чтение онлайн

Немного ещё постояв на площади, я направился в сторону дома. Валера с Микси уже ушли по своим делам, и я возвращался один, но спустя пару поворотов меня догнала графская карета без лошадей. Впереди сидел кучер, подавая команды в энергетические сгустки. Из кареты выглянул граф и тихо позвал меня:

— Негоже важным людям пешком ходить.

Я же шёл параллельно с каретой, под хруст снега под ногами, и вспоминал школьную пору, когда по темноте выходил тепло одетый на хрустящий мороз. В те времена выпадало много снега, и, неосторожно ступив, можно было провалиться по колено. Так было в детстве, а потом снега в нашей местности практически не было. Холод оставался, дожди, гололёд, но уже без снега. Сейчас, будучи на этой странной планетке, я словно вернулся на родную Землю, да ещё и в родное детство.

— Садись, техномаг, подвезу, — повторил граф.

Я вернулся из своих мыслей и запрыгнул в карету, которая остановилась передо мной.

— Когда я соглашался на этот проект, — обвёл он руками карету, — я думал об экономической составляющей, но совсем не подумал… — тут он замолчал, словно подбирая слова, и предположил: — О реакции людей?

— Верно, — кивнул он. — Кажется, они связывают карету с тёмными силами.

Граф внимательно всмотрелся в моё лицо, ожидая от меня реакции:

— Гильем, дело в том, что люди всегда отрицают то, чего не понимают. Но пройдёт немного времени, и кареты без лошадей будут нормальным способом передвижения, вполне обыденным, а вот поездка с лошадью будет казаться диковинкой. Лошадь будет в обслуживании дороже покупки вот такой чудо-кареты. Вы же первый, граф. Сейчас люди не понимают, но всё начнётся именно с вас и благодаря вам.

Моя речь, кажется, тронула его, потому что, кивнув на мой ответ, он… посветлел? Я чувствовал от него свет вместо тумана.

— Откуда ты знаешь, техномаг, откуда знаешь, что такие кареты приживутся?

— Это простая логика. Возможно, со временем изменится дизайн, и кучер тоже будет сидеть внутри кареты, просто в другой её части, а сами кареты будут разными: высокими, низкими, рассчитанными на высокую проходимость по лесу и горным тропам и, наоборот, рассчитанными на быструю езду. Но кареты без лошадей — это будущее, к которому придёт… — и тут я немного задумался, вот как назвать этот мир? — Наша планета.

Я ещё не до конца считал этот мир своим, но думаю, что сказать так было правильно.

Граф снова кивнул и тяжело задумался, а мы въехали на участок и остановились у гостевых домов.

— Спасибо, техномаг.

Тут уже была моя очередь кивнуть:

— Доброй ночи, граф.

Карета же умчалась по брусчатке дальше.

Зайдя в дом, я зажёг лампочку, лежащую на столе. Чувствовал себя сапожником без сапог. Хорошо хоть лампочку себе одну оставил. А то ни люстры, ни обычного плафона, ни напольного светильника. В общем, ничего того, что я делал людям, лично у меня не было.

Я сел за стол и, разложив пергаменты, взялся за тот, что уже открывал. Письмо от Марка меня волновало.

'Дорогой техномаг.

Мы говорили о поставке партии светильников и кирок.

Срок — неделя.

Пишу письмо, когда прошло полторы.

Маур'.

Пунктуационные ошибки и кривой почерк с разной стороной наклона слов. В последней точке он, как и в прошлый раз, перестарался, проткнув пергамент насквозь.

Я уронил голову на руку. Да, орк был прав: «Пишу письмо, когда прошло полторы», — это значит, что сейчас уже прошло две недели, а на исполнение обещанных партий нужна та же неделя, если удастся уговорить кузнеца поработать сверхурочно, плюс дорога. Три-четыре недели вместо одной. Это провал. Как я мог допустить это и забыть о сроках настолько? Нет, я понимал как: недели выдались действительно насыщенными, светильник делали и днём и ночью, благо всё получилось успешно, и теперь можно было уже повторять то, что разработали, но это не отменяет того факта, что я забыл о своём обещании, ведь сам же, можно сказать, напросился на эти поставки.

Помотав головой в знак неодобрения получившейся ситуации, я отложил пергамент и взял второй. Тут почерк был намного аккуратнее, даже близким к каллиграфическому.

'Дорогой друг!

Мы говорили о поставке импульсных кирок, но обещанный срок прошёл. Надеюсь, у тебя всё в порядке и ты жив, здоров! Дай знать, если нужна помощь.

Не могу упустить возможности не написать тебе о том, что произошло у меня за это время.

Во-первых, спасибо тебе за то, что привёл мне тогда эту стаю волков. Их и правда получилось приручить. Они выходят на прогулку, но после возвращаются. Вчера даже несколько золотых монет мне к порогу притащили, представляешь! Сами они были чистые, так что думаю, что никто из людей не пострадал'.

Вот же негодники, похоже, мои золотые, которые я бросал, чтобы оторваться от них, притащили! Впрочем, с золотом я попрощался ещё в тот момент, когда выбросил их за борт кареты.

'Волки неплохо контролируют мой участок и даже поймали на неделе неудавшегося воришку.

Рудник радует, доходы стабильные.

Участок тоже привожу в порядок.

Жду в гости или, если нужна помощь, просто напиши, и я приеду.

С уважением, Лестер'.

Надо же, на Земле, конечно, тоже волков однажды приручили, получив домашних собак, по крайней мере, это была официальная версия, но, согласно этой же официальной версии, их долго примечали, оставляли еду, понемногу прикармливая, отбирали наименее агрессивных, потом селекция в течение многих веков…

А тут агрессивные волки прибежали за мной в поместье, там и остались. Просто сказка какая-то. И надо же, спасал свою шкуру, привёл к нему диких хищников, а в итоге оказал помощь, подсуетив опасных сторожевых псов.

Немного придя в себя от этой истории, я взял чистый пергамент и макнул перо в чернильницу. Орк не был глуп, но писал с трудом, а значит, вероятно, и читал не очень хорошо. Поэтому писать надо односложно и просто, чтобы он точно понял и не напрягался от лишних прилагательных, да причастий.