Чтение онлайн

Булочки с шоколадной начинкой все еще горячие. Я медленно жую, растягивая удовольствие. Достаю конверт из кармана и верчу в руке. Потрепанный и помятый. Моя душа после сегодняшней ночи, выглядит так же.

Придется выбрать одно имя из списка, но мне даже противно смотреть на него. Или поискать другой вариант. Уверена, если пораскинуть мозгами, можно придумать хоть что-нибудь. Решение должно быть.

– Вообще-то, это мое место для созерцания, - говорит голос за моим плечом.

От неожиданности я вскрикиваю, сердце подпрыгивает к горлу, а разум полностью отключается.

– Ты напугал меня!
– Говорю я Рику, который уже присаживается рядом со мной и запускает руку в контейнер с моими булочками, от чего я возмущенно фыркаю.

– Я не хотел, - извиняется он. Его взгляд падает на конверт в моих руках.

– Везунчик, да?
– Спрашивает он.
– Я тоже.

– Да, - отвечаю я, продолжая рассматривать город вдалеке, нисколько не беспокоясь, что Рик узнал о моем "счастье". Я везунчик, и тот человек, которого мне придется убить, тоже.
– Подожди, что значит "я тоже"?
– Я поворачиваюсь к нему. Он усмехается, но взгляд от горизонта не отрывает.

– Я тоже везунчик.

Рик запускает руку в карман своего комбинезона и достает точно такой же конверт, что и у меня. Белоснежная бумага с золотым гербом. Единственное различие - его конверт раскрыт, а мой нет.

– Что?
– Я просто не могу поверить, что и он получил разрешение на убийство.

Я забираю бумагу из его рук. Ком в горле мешает мне сглотнуть накопившуюся слюну. Так просто не бывает. Идеальные черные буквы сливаются в одно пятно, я не могу прочитать, что там написано, но я и не хочу.

– Ты вскрыл конверт...

– А ты нет, - замечает он. Его рука забирает мое письмо с колен.
– Ревела, да?

– А что ты сделал, когда получил разрешение?

– Почему не вскрыла?
– Интересуется парень, пропуская мой вопрос мимо ушей.

– Не хочу знать, что там за люди, - отвечаю я и вырываю бумагу из его рук.

Мы молчим, думая каждый о своем, а может быть, об одном и том же. Рик сидит, сложив руки на коленях. Ветер развевает его темные отросшие волосы, которые падают на глаза, скрывая высокий лоб, а на лице не дёргается ни один мускул. С виду он очень уверен, непоколебим и спокоен, как скала. Словно ему не нужно решать, какого человека лишить жизни. У него даже руки не трясутся, в отличие от моих! Маячок под его кожей бьется ровным голубым светом. Никогда не видела Рика более сдержанным. Наверно, это его реакция на происходящее: собраться и не паниковать.

Вот бы и мне так же!

Что, если в том списке есть люди, которых я знаю? А если получится так, что мне придется убить знакомого?

– Сколько их?
– Не выдерживаю я.

– Восемь.

– Ты знаешь кого-нибудь из списка?

– Нет.

Как же ему повезло. Я тоже хочу не знать никого из этого списка. И даже не знать об этом списке.

– Что ты будешь делать?
– Спрашиваю я.

Рик долго молчит, смотря вдаль. Я продолжаю мять свой конверт в руках, думая, как можно решить проблему. Как выбрать того, кого убить.

– Не знаю, - наконец отвечает парень.

– Я не смогу убить человека, - признаюсь я.

– Сможешь. Если захочешь, чтобы твоя семья выжила.

Наверное, он прав. Одна жизнь против трех. Незнакомый человек или семья, люди, которых я люблю. Разве можно позволить кому-то причинить боль еще маленькой Колси? Ей же всего девять! Но, сохранив им жизни, я подпишу приговор. Каждый из них снова войдет в лотерею. И, возможно, когда-то моей сестре придется увидеть кровь или стать мишенью.

Мы все мишени, каждый из нас. И нам не спастись.

Сегодняшний день - выходной, и я его уже ненавижу. Никогда не думала, что захочу работать круглыми сутками. Работа все же помогает мне отвлечься от неприятных мыслей. Редко, не всегда эффективно, но отвлекает.

А сейчас я дома совершенно одна и не знаю, куда деть мысли из своей головы. Наверно, проще отрубить голову.

Я перепробовала все: музыку, книги, фильмы. Все, что было доступно мне. Однако наткнувшись на новости в интернете и прочитав всего лишь одну фразу "Новый квартал - новые разрешения", я тут же сворачиваю страницу и стараюсь держаться от всего этого подальше.

Конверт я надежно спрятала в шкаф под белье.

В два часа я забираю Колси из школы, и мы вместе не спеша прогуливаемся по улицам, покупаем мороженое в кафе. Моя сестра - единственный человек, способный отвлечь от всех неприятных мыслей бесконечной болтовнёй. Но как только мы оказываемся дома, паника снова наваливается на меня, обволакивая липкими мерзкими щупальцами.

– Клио, помоги мне с уроками!
– Кричит сестра из своей комнаты, пока я навозу порядок на полках.

– Сейчас!

Бросаю бесполезное занятие - протирание пыли и иду наверх.

Колси сидит за большим светлым столом, который усыпан различными учебниками, тетрадями, изрисованными листочками и карандашами. Она весело болтает ногами, напевая неизвестную мне мелодию.

– Колси! Сколько раз тебе говорить, что на столе должен быть порядок?
– Отчитываю я ее, подойдя поближе. Как она только разбирается, где что? Сестра лишь пожимает плечами, ее светло-серые большие глаза виновато глядят на меня, но я не поддаюсь на провокацию. Вздохнув, она начинает разбирать бардак.

Ближайший час я помогаю Колси в решении легких примеров по арифметике, а потом учу с ней параграф по истории.

– Что значит нарисовать рисунок на свободную тему?
– Спрашивает сестра, когда мы доходим до домашнего задания по изобразительным искусствам.

– Значит, что тебе нужно нарисовать то, что ты хочешь.

– А что я хочу?
– Удивляется она.

– Не знаю, Колси, - смеюсь я.
– Придумай что-нибудь. Нарисуй то, что тебе нравится, или то, что тебя окружает.
– Я выразительно обвожу комнату взглядом, намекая.

Она тяжело вздыхает, складывает ручки под подбородком. Только сейчас замечаю, что мы с сестрой совсем не похожи. У нее светлые прямые волосы, а у меня темные и вьющиеся. Она точная копия папы и его прямых черт лица, а мне все говорят, что я очень похожа на маму.

– Я не знаю, что рисовать, Клио, - наконец говорит Колси, смешно надувая губы.

– Нарисуй радугу, - предлагаю я.

– Радугу!
– Сестра оживляется, спрыгивает со стула, открывает большой шкаф и достает оттуда альбом для рисования и много красок.
– Начнем!