Чтение онлайн

— Надеюсь, вы обе понимаете, что это может меня вырубить.

— Да. Но здесь есть еда, — говорит Элла, поворачиваясь к столу с закусками позади нее. — Вот, съешь это. — Она передает мне круассан, а затем запихивает такой же себе в рот.

— Не удивительно, что ты до сих пор одна, — бормочет Летти, посмеиваясь над своей подругой, не похожей на леди.

— Просто пока еще не нашла никого, кто мог бы со мной справиться, — заявляет Элла с набитым ртом.

— В этом проблема Кольта? Слишком много для него?

— Отвали, — усмехается Элла, опускаясь на один из огромных диванов с «Мимозой» и еще одним круассаном.

— Не обращай на нее внимания. Отсутствие мужика выводит ее из себя.

— Скучаешь по Элайдже? — спрашиваю я, вспоминая, что в последний раз, когда я ее видела, она прижималась к нему, засунув язык ему в глотку. Меня охватывает чувство вины за то, что я была слишком погружена в свою собственную жизнь, чтобы спросить тетю Фи, не отправили ли его обратно.

— Боже, он был горяч. Знал, что делает, если вы понимаете, о чем я. — Она подмигивает.

— Эл, даже женщина на ресепшене понимает, что ты имеешь в виду, — парирует Летти.

— Удивительно, если учесть, что он почти все время проводит с парнями.

Элла замолкает на несколько секунд, пока в ее голове проносятся образы.

— Представьте, что их больше одного... — Она смотрит на нас с Летти каким-то отрешенным взглядом, и мы оставляем ее наедине с собой.

— Ты говорила с Ли? — спрашивает Летти.

— Нет, уже несколько дней, а ты?

Она качает головой.

— Думаю, он не ночует дома.

— У него появилась девушка?

— Не думаю. Я волнуюсь за него.

— Лу с ним разговаривал?

— Он был не в том состоянии, чтобы стоять, не говоря уже о том, чтобы вести разговор.

— В смысле?

— Он заперся в своей комнате, пил и накуривался до беспамятства с тех пор, как вернулся из Атланты. Только твое вчерашнее возвращение домой заставило его остановиться.

У меня отвисает челюсть. Неудивительно, что парень выглядел ужасно.

— Черт. Я понятия не имела.

— Мы не говорили тебе. У тебя и так было много забот.

— Он приходил ко мне вчера вечером.

— Добрый день, — раздается мягкий голос с другого конца комнаты. — Элла?

— Это я. — Она вскакивает и допивает остатки своего напитка. — Пока, сучки.

— Она всегда такая...

— Ненормальная? Да.

— А мне она нравится.

— Да, мне тоже. Только не говори ей. Это может вскружить ей голову.

Я не могу удержаться от смеха, пока мы обе смотрим, как она бежит по длинному коридору туда, где, как я предполагаю, находятся процедурные кабинеты.

— Так ты говорила... — подсказывает Летти.

— Он расплатился со всеми моими долгами, Лет. Со всеми. Я не могу позволить ему...

— Можешь, Пейтон, — твердо говорит она, протягивая руку и осторожно сжимая мою. — Он просто хочет помочь. Попытаться все исправить.

— Это не его работа — исправлять прошлое.

— Может, и нет, но он хочет. К тому же эти деньги не совсем его. Они принадлежат Бретту.

— А он знает?

— Нет, насколько я знаю. Не думаю, что кто-то из парней разговаривал с ним с тех пор, как все это всплыло. И это хорошо, потому что я уверена, что, когда это случится, будет кровопролитие.

Я опускаю голову на руки.

— Я не хочу этого.

— Это не в твоей власти. Он их донор спермы. Пусть они делают то, что им нужно.

Я киваю, зная, что она права, но боясь, что они сделают что-то, о чем потом пожалеют.

— Скарлетт, Пейтон? — говорит женщина, и мы вдвоем встаем и направляемся на наши первые процедуры за день.

Спустя четыре часа я чувствую себя лучше, чем когда-либо за очень, очень долгое время. Мои волосы приобрели свежий розовый оттенок, корней не видно, лицо чище, чем когда-либо в моей жизни, макияж безупречен, а ногти сверкают глубоким фиолетовым цветом.

Возможно, позже я буду чувствовать себя нелепо, идя в больницу в таком виде, будто собралась на вечеринку, но сейчас мне все равно. Мне слишком приятно было провести время с девчонками и побаловать себя.

— Думаю, нам пора возвращаться, — говорит Летти после того, как мы съели организованный ими обед.

— Да, мне нужно подменить тетю Фи.

— Мы можем пойти с тобой, если хочешь. Познакомимся с твоей сестрой.

— Я уверена, что ей это понравится, но, возможно, в следующий раз.

— Ладно, дело твое. Просто помни, что мы здесь, если мы тебе понадобимся.

— Я знаю, и очень ценю это.

Мы выходим, поблагодарив женщину, которая сидит за стойкой, и направляемся к машине Летти.

— Спасибо вам за это.

— Знаешь, тебе стоит воспользоваться тем, что ты так выглядишь, и, возможно, назначить свидание или что-то в этом роде сегодня вечером, — предлагает Летти, когда слегка подвыпившая Элла опускается на пассажирское сиденье, заявляя, что ей нужно вздремнуть.

— Думаешь, стоит ему позвонить?

— Это полностью твое решение, но обычный вечер может быть именно тем, что тебе нужно.

От одной мысли о том, чтобы сесть напротив Луки в ресторане и вести себя как взрослые цивилизованные люди, у меня в животе порхают бабочки.

Но сможем ли мы это сделать? Сможем ли отбросить все дерьмо на несколько часов и просто попытаться быть собой? Двумя людьми, которые не тонут в драме, окружающей их жизнь.

— Я подумаю об этом, — честно говорю я.

— Тогда вперед. Я знаю одного парня, который оценит все это по достоинству. — Она показывает жестом на свое лицо. — И его последнее занятие на сегодня вот-вот закончится. — Она подмигивает, прежде чем присоединиться к Элле в машине.

Я оставляю их с тяжелым сердцем и обещанием скоро снова встретиться, когда Летти останавливается у дома тети Фи.

Я быстро забегаю внутрь, чтобы взять несколько вещей и отправить сообщение тете Фи, чтобы она знала, что я заеду на работу, чтобы забрать несколько вещей из своего шкафчика, так как, похоже, я там больше не работаю